Страница 40 из 57
Глава 15 СМЕРТЬ НА БЛАЙТ-ХЕД
Было очень трудно составить какое-либо представление о том, как погибла Барбара Кервен. Её нашли на небольшом пляже у подножия Блайт-Хед — скалистого мыса, выступающего в море и образующего северную оконечность залива Фетлинг.
Река впадала в море прямо у мыса, где течения всегда были сильными и пересекались. Всё, что бросали в реку выше по течению, скапливалось и кружилось вокруг мыса, и во время отлива на скалах там скапливалось большое количество мусора.
Тело мисс Кервен, возможно, принесло вниз по реке и просто оставило там, чтобы кто-нибудь нашло его во время отлива.
Кажется, мужчина, ловивший крабов, наткнулся на труп и сразу же поднял тревогу.
Врач не смог точно установить причину смерти, что неудивительно. Голова была сильно разбита, по-видимому, от того, что течения били её о скалы. Время смерти — около восьми или девяти часов вечера предыдущего дня.
Итак, это могло быть как самоубийство, так и убийство. Барбара Кервен, возможно, в отчаянии бросилась со скалы у Блайт-Хед. Сначала умер её отец, а затем — лучшая подруга. Возможно, она поступила так из-за переживаний…
Или, с другой стороны, кто-то мог ударить её по голове и сбросить тело в реку, откуда оно и оказалось в том месте, где река выбрасывает свой груз, прежде чем впасть в море.
Гиллеспи привёл Литтлджона к месту, где нашли тело. Там находились двое полицейских, которые всё ещё допрашивали краболова, поднявшего тревогу. Он энергично жестикулировал, указывая на скалы, на лужи, где он ловил крабов, и на море, где река медленно смешивалась с соленой водой. Небольшой, ничем не примечательный человечек, сильно взволнованный и полный самодовольства, потому что на него уже обрушился свет публичности. Журналисты только что расспрашивали его, и один из них сфотографировал его.
Конечно, скорая помощь увезла тело, но там все еще толпились бездельники и отдыхающие, которым нечем было заняться: они уставились на скалы и пытались подслушать, о чем говорят чиновники.
«Пошли, здесь больше не на что смотреть. Ужин остынет, пока мы доберёмся до общежития…»
Небольшой мужчина в соломенной панаме и белых туфлях собрал свою семью. Самый младший хотел остаться и начал вопить. Их уход, казалось, послужил сигналом для остальных уйти, и постепенно зрители рассеялись.
Озабоченный репортёр в плаще делал заметки и разговаривал с полицейскими.
— Вы из Скотланд-Ярда?
— Да.
— Есть какие-нибудь версии?
— Нет.
Литтлджон увел Гиллеспи.
— Здесь нам особо нечего делать. Лучше пойду посмотрю, что происходит в квартире мисс Кервен, и попробую выяснить, где она была прошлой ночью.
— Хорошая идея. Есть какие-нибудь зацепки, по которым нам стоит пойти?
Гиллеспи снова был очень угрюм.
«Да. Вы могли бы выяснить, где находились Смолл и миссис Доукс во время преступления…»
«Эй! Все еще на этой версии?»
«Да. Пока что это единственная версия, по которой стоит работать».
«Понятно. Я сразу же направлю туда человека».
«Вы, наверное, обнаружите, что это та же старая история. Смолл пил на глазах у всех в отеле „Бэй“, а миссис Доукс была в кино…»
Позже выяснилось, что так и было.
К этому времени Барбара Кервен уже перевезла все свои вещи в новую квартиру, и Литтлджон направился туда.
Проходя мимо кинотеатра, он увидел, как переодетый консьерж усердно вешал ящики с фотографиями на крючки перед зданием.
— Доброе утро.
— Доброе утро, сэр. Удалось благополучно выбраться из той давки прошлой ночью?
— Да, с трудом. Миссис Доукс вчера вечером снова была здесь?
— Да. Смена фильмов. Я видел, как она зашла на первый сеанс.
«Одна?»
«Да. И ещё одно. После того, что вы сказали той ночью, я держал глаза начеку. Следил, когда она выйдет. Она вышла без проблем. Но она присоединилась к толпе у дамской комнаты, как вы и говорили…»
Вот оно! Она дважды использовала один и тот же план!
Если бы только удалось проследить путь Барбары Кервен до «Семи свистунов». Скорее всего, допрос в полиции вызвал у мисс Кервен подозрения, и она обвинила миссис Доукс в убийстве, после чего постигла та же участь, что и Гроссмана.
Но в квартире мисс Кервен помощи не было.
Там все еще находилась глупая маленькая горничная с дикими глазами, растрепанная, не понимающая, где у нее голова, а где пятки.
«Я всю прошлую ночь была вне дома. У меня был выходной», — хныкала она. «Я оставила мисс Кервен здесь, она слушала радио и ждала мисс Тир. Она казалась в порядке. Была немного обеспокоена чем-то, но мне ничего не сказала. Что мне теперь делать?»
«Тише, Люси. Я же тебе говорила, что позабочусь о тебе. Хватит суетиться. Ты просто жалеешь себя. А теперь иди на кухню…»
— так сказала мисс Тир, которая была там, когда пришел Литтлджон. Крупная, смуглая женщина средних лет с плоскостопием, одетая в твид и огромные броги. Она тяжело шагала туда-сюда, мастерски пытаясь взять ситуацию под контроль.
«Самоубийство! Чепуха!!» — ответила она на вопрос Литтлджона. «Признаю, она была слишком дружна с этим маленьким Гроссманом. Кстати, я сама его никогда не любила. Но не настолько, чтобы броситься в море только потому, что его случайно убили. Если вы спросите меня, то, скорее всего, она что-то узнала о том, как был убит Гроссман, и сунула нос туда, куда не следовало…»
«Вы были близки с мисс Кервен, мисс Тир?»
«Я была её лучшей подругой. Мы вместе играли в гольф. Вчера вечером мы должны были пойти в кино, но, когда я позвонила, её не было дома. Полагаю, она отправилась по этому делу, пока ждала меня, и…»
Мисс Тир, казалось, не была особо взволнована этой трагедией. Или, если и была, то держала это в себе. Её непроницаемое лицо сохраняло выражение возмущения. Возможно, она так и не оправилась от того, что Барбара заставила её прождать два часа, а потом сама погибла, вместо того чтобы пойти с ней в кино…
«Вы знали мистера Гроссмана?»
«Да. Встречался с ним у Барбары дома пару раз. Он мне не понравился. Мне показался скользким типом. Но Барбаре, похоже, он нравился. Это было её личное дело».
«Значит, она никогда не делилась с вами своими мыслями по этому поводу?»
Большой нос мисс Тир дернулся, и её широкие ноздри расширились.
«Никогда о нём не упоминала. Однажды я сказала ей, что он мне не нравится, и мы немного поссорились, так что я больше не поднимала эту тему. Она сама на это напросилась. Если бы она последовала моему совету…»