Страница 18 из 91
Глава 14. Пушистая артиллерия
Его я увидела, когда залезла в кусты, растущие под окнами, чтобы достать многострадальную швабру. Испуганные большие глаза, слипшаяся дымчатая шерсть, тихий мявк.
— Маленький… или ты девочка?
Протянула руки, пытаясь достать дрожащий комочек. Мелкий зашипел, выгнув спину. Боится.
— Я не сделаю тебе больно. Иди ко мне…
Но котенок только отползает все дальше, жалобно помявкивая. И я на время отступаю.
Швабру прячу в подъезде под лестницу в надежде, что ее никто не утащит. Вроде не должны: дом новый, район приличный. Здесь одна коммуналка стоит как месячный платеж за комнату в общаге моего родного города. До сих пор не понимаю, как решилась ее снять.
Зоомагазин находится буквально за углом, и я спешу туда, огибая детвору на велосипедах. Легкий летний ветерок бросает пряди в лицо, поднимает подол сарафана, пытается сорвать с головы косынку, которую я забыла снять перед выходом из квартиры. Собиралась просто вернуть швабру в отчий дом, кто же знал, что рядом с ней обнаружится маленькое перепуганное чудо. И взять его к себе не могу… Если хозяйка квартиры узнает — я стану бездомной. Вот только мое тельце под кустом гортензии не спрячешь.
Полки магазина в кошачьем отделе ломятся от мисочек, поводков, игрушек, самого разного корма, переносок, когтеточек… Мои глаза испуганным взглядом бегают от одной полки к другой, не зная, на чем наконец-то остановиться.
— Девушка, вам помочь?
Приятный баритон дарит неожиданное спокойствие. Оборачиваюсь… И застываю.
На меня смотрит Алекс. Тот самый, которого меня просили приворожить. Тот самый, из-за которого я прокляла тот день, когда решилась дать объявление в газету. Неожиданная встреча…
— Что ищете? Я подскажу.
Он улыбается, и серо-голубые глаза, почти прозрачные под холодным светом потолочных ламп, улыбаются тоже. Я молчу, засмотревшись на белесые длинные ресницы, на растрепанные пепельные волосы, на шрам под левым глазом. Неудивительно, что Скайлер так в него вцепилась.
— Девушка?
— А? Что?
Наконец-то отвисаю. Краска стыда мощной волной заливает щеки. “Мэл, ты дурочка. Парней красивых, что ли, никогда не видела?”
— Вам помочь? — терпеливо переспрашивает он, не переставая улыбаться.
И я собираю мысли в кучу. Котенок. Меня ждет маленький и голодный котенок.
— Мне нужно две мисочки: для воды и корма. Корзинку для сна. И корм.
— Какой корм: сухой, жидкий, желеобразный? Премиум класса, в среднем ценовом сегменте или что-то поэкономнее? Для взрослого кота или для котенка? Была стерилизация и кастрация или нет?
Он говорит так быстро, что я не успеваю вставить ни слова. Теряюсь от обилия слов и думаю о том, что просто хотела накормить котенка. Кто же знал, что для этого надо столько всего знать?
— Я не знаю. На улице нашла котенка. Маленького. Что такие едят?
Он задумчиво обхватывает пальцами свой подбородок, прищуривает глаза, внимательно осматривая полку за полкой.
— Вот, — говорит, доставая какие-то коробочки и пакетики, — паштет и влажный корм на первое время. Обязательно сходите к ветеринару, он осмотрит малыша, прививки все нужные поставит, питание и витамины тоже пропишет.
Я набираю полные руки крайне важных вещей: от корма до питьевого фонтанчика.
— Там мальчик или девочка? — спрашивает Алекс, пробивая товары на кассе. И я удивляюсь, насколько теплым может казаться взгляд этих прозрачно-ледяных глаз.
— Не знаю…
Мой голос снова звучит растерянно. Не то чтобы мне приходилось каждый день задирать котам хвосты.
— Кто бы там ни был, надеюсь, он попадет в добрые руки. Держите, пожалуйста.
Алекс протягивает мне покупки, и я благодарно улыбаюсь.
— Спасибо. Думаю, какое-то время буду у вас частым гостем.
— Приходите, мы всегда рады людям с добрым сердцем.
На последних словах он касается ладонью груди. Я смотрю на бледные пальцы на мятного цвета форменной футболке, вспоминаю, как отказывала Скайлер, и… Чувствую облегчение и гордость за то, что сумела сделать правильный выбор там, где и выбора-то не стояло. Нельзя ломать людей. Нельзя такие сердца, что умеют любить, превращать в кукольный марионеточный камень. Никакие нельзя.
Кивнув на прощание, выхожу из магазина и спешу к кустам гортензии под моими окнами. Легкий медовый аромат почти незаметно проникает под кожу, пропитывая ее запахами лета и какого-то природного уюта. Я ныряю в пространство между стеной дома и кустами. Котенок все еще там. Ставлю корзину с одеялком, устанавливаю фонтанчик и выливаю в него воды, рядом, в пластиковую мисочку, сливочный мусс со вкусом телятины. Пахнет он отвратительно, но котенок настороженно принюхивается и делает шаг вперед. К запаху мусса и гортензий примешивается запах влажной шерсти. И я еле сдерживаюсь, чтобы не чихнуть.
— Кушай, маленький, кушай.
Лизнув пару раз из миски, он поворачивается ко мне спиной, гордо задирает хвост и чинно уходит назад в кусты. Все-таки девочка.
— Ами. Я буду звать тебя Ами.