Страница 44 из 68
— Вы хотите сказать, — прошипела она, — Что её неумение готовить — это часть плана?
Элька на плече мага ехидно пропищала:
— Скажи ей: «Детка, это не неумение, это — биологическое оружие массового поражения. Куда твоим пресным манерам до высокой кухни экстрима!»
Волшебник лишь загадочно улыбнулся, оставив вопрос без прямого ответа. Сделав изящный шаг в сторону, он мягко разорвал дистанцию и последовал приглашающему жесту хозяина дома к накрытому столу.
Изольде ничего не оставалось, кроме как сменить гнев на светскую чопорность и занять своё место по правую руку от герцога.
Стоило гостям рассесться, как чинная тишина залы нарушилась легким стуком фарфора. Слуги начали на столы метать закуски. Лакей в напудренном парике поставил перед магистром тарелку с тончайшей нарезкой вяленого мяса в медовой глазури и горсть засахаренных орехов. Аромат пряностей поплыл по залу, и в ухе Лазурного раздалось отчетливое, полное страдания урчание.
— Слушай, павлин, — прошипела невидимая язва, — Я с этой вашей «кулинарной магией» скоро прозрачной стану не только магически, но и физически. У Адриана на тарелке лежит какой-то паштет, на вид — чистый восторг. Если ты мне сейчас не организуешь доставку еды, я за себя не ручаюсь.
Маг, сохраняя невозмутимость, придвинул свою тарелку ближе к краю.
— Адриан, — лениво протянул он, подцепляя серебряной вилкой кусочек мяса. — Зачем тебе слушать Изольду или верить моим байкам? Ты же инквизитор. Твой метод — личная проверка. Зайди к ней сам. Без эскорта, без объявлений. Просто… на огонек. Посмотришь в глаза жене, попробуешь её «яд» на вкус. Если выживешь — сам решишь, что с ней делать.
Герцог замер, глядя на вино в своем кубке. Темно-красная жидкость переливалась, как свежая кровь. Он сделал глоток, и на его губах остался терпкий след ежевики и дубовой бочки.
— Зайти к ней? — мужчина хмыкнул, и в его сине-стальных глазах мелькнул опасный огонек. — Чтобы она и меня заставила бегать по кустам без штанов?
— Ну, ему-то точно есть чем похвастаться на всю округу, — ехидно шепнула мелочь своему подельнику и потребовала, — Себ, мясо! Прямо сейчас!
Магистр, сделав вид, что поправляет манжет, ловким движением смахнул ломтик мяса со своей тарелки в сторону. «Моль» перехватила его на лету. Но московский аппетит требовал большего. Пользуясь тем, что Адриан отвлекся на очередную тираду Изольды о «женском коварстве», невидимая фейка спикировала прямо к тарелке инквизитора.
Лазурный едва не поперхнулся вином, когда увидел, как паштет на тарелке друга начал медленно, короткими рывками… уползать за кубок.
— Мама дорогая, — донесся до него блаженный чавкающий звук. — Себ, это не паштет, это оргазм. Скажи ему, пусть ест медленнее, он же не чувствует букета. Тут нотки трюфеля и… это что, коньяк? Адриан, ты — сволочь, ешь такую вкуснотищу, пока твоя жена там на подоконнике рыдает над майонезом!
Изольда, заметив странные движения на тарелке любовника, подозрительно прищурилась:
— Адриан, дорогой, у тебя паштет… шевелится.
Инквизитор опустил взгляд на блюдо.
— Это магия Себастьяна, — буркнул он, привыкший к причудам друга. — Он вечно превращает еду в аттракцион. Так что, магистр, ты предлагаешь мне навестить Элеонору?
Маг лениво потянулся к своему кубку, но вовремя заметил, что пальцы фейки уже вцепились в массивную ножку золотого бокала Адриана.
— Ой, мама… — донесся до него благоговейный шепот. — Лазурный, тут не вино, тут кровь девственного винограда, собранного в полнолуние топ-моделями. Я только пригублю.
Инквизитор как раз повернулся к Изольде, чтобы ответить на её очередную жалобу, и в этот момент его тяжелый кубок, инкрустированный рубинами, плавно поднялся в воздух. Он не просто взлетел — он совершил изящный пируэт, словно его несла невидимая балерина, и завис в паре сантиметров от лица волшебника.
— Себастьян… — Адриан медленно перевел взгляд на пустующее место, где только что стоял его напиток. — Я, конечно, всё понимаю. Ты сильный маг. Тебе скучно. Но воровать вино из-под носа инквизитора — это уже тянет на государственную измену.
Магистр сделал самое невинное лицо, на которое был способен.
— Друг мой, это не воровство. Это дегустация на расстоянии. Я просто проверяю, не подсыпала ли тебе твоя очаровательная спутница чего-нибудь… бодрящего.
В этот момент кубок внезапно дернулся, издал отчетливое «бульк» и так же плавно вернулся на стол.
— Фу-у-у! — мини-Элька в ухе мага едва не зашлась в кашле. — Себ, скажи ему, пусть сменит сомелье. Оно терпкое, как характер его любовницы, и вяжет рот сильнее, чем ипотечный договор. Как он это пьет? У него же зубы в один сплошной забор склеятся.
Изольда вскрикнула, когда увидела, что на скатерти рядом с кубком само по себе расплывается мокрое пятно в форме крошечного следа от ботинка.
— Адриан! Там кто-то есть! — она вцепилась в рукав любовника. — Я чувствую! Воздух дрожит, и пахнет… пахнет какими-то сорняками!
— Ромашками, — любезно поправил её чародей, чувствуя, как «моль», осмелев от вина, начинает приплясывать у него на плече. — Я же говорил — это новое направление в моде. Адриан, посмотри на свою даму. У неё такой вид, будто она увидела привидение. Может, это твоя совесть вернулась из отпуска?
Герцог резко выкинул руку вперед, пытаясь схватить пустоту там, где только что «звенела» мини-Элька, но Магистр вовремя откинулся на спинку кресла, уводя плечо с линии атаки.
— Тихо ты, Отелло недоделанный! — прошипела крылатая стервочка, едва не свалившись в соусницу. — Себ, хватай вон те тарталетки с икрой и валим отсюда! У твоего друга взгляд такой, будто он сейчас начнет экзорцизм проводить прямо над горячим!