Страница 13 из 43
– Вот знаете, от чего человек точно не бросит курить, – едко заметил Хэмиш, – так это от того, что люди вроде вас на него набросятся. Может, просто оставите доктора Броуди в покое?
– Нет. Он врач, ему не положено.
– Вы, наверное, и сами раньше курили, – сказал Хэмиш. – Нет существа страшней бывшего курильщика. – Хэмиш тоже когда-то курил и поклялся себе никогда не поддаваться сильному искушению проповедовать тем, кто не бросил.
Трикси открыла было рот, но передумала отвечать. Она была в хорошем настроении. Полковник Халбертон-Смайт свозил ее в один заброшенный домик, и улов получился богатый. К тому же полковник развлек ее беседой о своих переживаниях насчет того, что его дочь может выйти за Хэмиша Макбета.
– Можно я воспользуюсь вашим туалетом? – спросила Трикси.
– А, да, конечно, – сказал Хэмиш и сделал шаг в сторону, пропуская ее внутрь.
Ее долго не было, и он уже собрался отправиться на поиски – на случай, если она снова шарится по комнатам, – как вдруг она окликнула его от парадной двери:
– Пол пришел! Я выйду отсюда.
Хэмиш вернулся к работе. Похоже, она сама забыла, что хотела собрать шерсть с ограды. Он осознал, что его неприязнь к Трикси во многом связана с тем, как сильно она изменила Анджелу Броуди. Анджела теперь ходила с дурацкими кудряшками, имела вечно задерганный вид и похудела еще сильнее прежнего.
Закончив собирать дверь, он сообразил, что к ней нужны петли, и поспешил к бухте, в магазин корабельных принадлежностей – в Лохдубе там же продавались и скобяные изделия. Пройдя мимо «Лавров», он услышал тихое гудение и заглянул за ограду. Конечно же, в саду за прялкой сидела Трикси, приняв крайне напыщенный вид. Макбет пошел дальше, и ему повстречался Джимми Фрейзер, местный рыбак.
– Хэмиш, хочешь пинту? – спросил он. – Я угощаю.
– Давай, – сказал Хэмиш.
Они зашли в паб рядом с гостиницей.
– Джимми, ты чего? – спросил Хэмиш. – Такое ощущение, что ты сейчас от злости лопнешь.
– Да баба эта, – прорычал Джимми.
– Какая?
– Ну эта. Англичанка. Арчи Маклин ее вчера взял на лодку. Баба в лодке! Удивительно, что мы не потонули. Так мало того, я еще сигарету зажег, а она ее прямо изо рта у меня выбила. Я уже собрался ей врезать, но Арчи мне велел ее не трогать – видите ли, он здесь шкипер. Черный сегодня день. Добром это не кончится.
– А чего это Арчи Маклин взял ее на лодку?
– Да запал он на нее, вот чего. Сидел, держал за ручку, как малое дитя, а вся работа на нас.
– А что об этом думает миссис Маклин?
Джимми вздрогнул:
– Да мы ей ни слова. Она ж ее убьет, если узнает.
Посидев немного, Хэмиш оставил Джимми, купил дверные петли и вернулся обратно в участок. Что ж, репутация идеальной жены дала трещину. Миссис Маклин не пользовалась всеобщей любовью, но лохдубским женщинам не понравится, что какая-то англичанка посягает на их, так сказать, территорию.
Поэтому Хэмиш очень удивился, когда через несколько часов увидел, как миссис Веллингтон, жена священника, несет к дому Томасов кекс. Чуть позже, выгуливая Таузера, он увидел, как она покидает их сад.
– Добрый день, констебль! – окликнула она его.
Хэмиш подошел к ней.
– Что, вавилонскую блудницу навещаете? – спросил он.
– Это вы о чем, мистер Макбет?
Хэмиш любил посплетничать, но делал это обычно без злых намерений. Этот раз был исключением.
– Так ведь вся деревня говорит, что она с Арчи Маклином за ручку держалась.
Миссис Веллингтон, крупная дама, одетая в твид с ног до головы, неодобрительно оглядела Хэмиша.
– А еще вся деревня говорит, что вас застукали на речке посреди ночи, и вы там целовались с мисс Халбертон-Смайт.
– Да, но я-то не женат.
– А вы думаете, с Арчи Маклином так же было? Постыдились бы, мистер Макбет! Трикси с Полом мне все-все рассказали. Пол чуть не лопнул со смеху. Он сказал, Трикси просто хотела рыбы наловить бесплатно – у них же, бедненьких, денег совсем нет, – Арчи к ней прилепился, а она и не знала, что делать. Пол говорит, к ней всегда какой-нибудь мужчина липнет, а то и не один. Так что, если вы хотели меня против нее настроить, ничего у вас не выйдет. Она в Лохдубе как луч света, не то что некоторые ленивые сплетники в форме.
На этом, побагровев от возмущения, миссис Веллингтон стремительно ушла прочь.
– М-да, а ты что скажешь? – спросил Хэмиш у Таузера.
Тот фыркнул.
– Согласен, – сказал Хэмиш. – Зла не хватает.
В гостевой дом Томасов заселилась еще одна потрепанная женщина с выводком шумных детей. Хэмиш задумался, не специально ли они ищут постояльцев среди получателей пособия. Мать-одиночка с четырьмя детьми должна получать кругленькую сумму. Тихий худощавый мужчина, кажется, поселился в доме на постоянной основе. Завидев его, Хэмиш говорил: «Добрый день», но мужчина бормотал себе что-то под нос и исчезал.
На следующее утро доктор Броуди, поворошив ложкой в миске, спросил у жены:
– Я понимаю, что ты сейчас очень озабочена защитой птиц, но зачем меня кормить отходами их жизнедеятельности?
– Это мюсли, – обиженно сказала Анджела. – Они полезные.
Доктор Броуди взглянул на нее.
– Полагаю, это Трикси подала тебе идею.
– Она меня научила делать мюсли самой, из геркулеса, изюма и орехов, – с готовностью объяснила Анджела. – Гораздо дешевле, чем покупные, да еще и полезнее.
– Вчера эта женщина заявилась ко мне в приемную и без разрешения расклеила там плакаты «Не курить». Я не хотел тебя волновать, так что ничего не сказал, но мое терпение лопнуло. Я велел ей проваливать, и теперь она собралась написать на меня жалобу во врачебную комиссию.
Анджела не знала, на чью сторону встать.
– Дорогой, но врачам все-таки не положено курить. Ты тоже ее пойми…
Разъяренный взгляд мужа не дал ей не говорить.
–Послушай меня,– сказал он.– Я всю эту дурь с Трикси терпел, потому что думал – само пройдет. Но теперь у меня вместо дома хирургическая палата, кот в сарае, собаки в будке. Моя жена ходит в балахоне, будто сбежала с акции протеста, а на голове у нее взрыв на макаронной фабрике, как у Харпо Маркса
[13]
[Харпо Маркс – американский комик, один из членов семейной комедийной труппы «Братья Маркс», выступавшей до конца 40-х годов XX века. Частью сценического образа Харпо был кудрявый парик.]