Страница 3 из 46
«Ладно, если ты в этом уверен», — пробормотала я, выйдя из машины и плотнее закутавшись в пальто. Поднялся легкий ветерок, и я задумалась: то ли я ошиблась, решив, что сегодня теплый день, то ли на природе просто как-то холоднее.
Алек потянулся к заднему сиденью моей машины и достал два белых ведра и две маленькие лопатки, которые мы привезли с собой. В этих ведрах раньше было мороженое, объем каждого — два с половиной галлона, и я задалась вопросом, нужно ли нам столько снега. Мне это показалось излишним.
«Пойдем», — сказал он, взяв меня за руку в перчатке.
Снег у обочины сгребли, и поверхность была ровной, но, когда мы подошли ближе к опушке леса, я поняла, что совершила ошибку, не надев сапоги. Мои ноги уже были мокрыми и холодными, а мы еще даже не прошли по глубокому снегу.
«У меня не та обувь для этого», — сказала я.
«Я знаю, но это займет всего пару минут. Обещаю», — ответил он. «На обратном пути включим обогреватель на полную мощность».
Мы вошли в лес, и снег оказался на удивление лёгким и пушистым. Я смотрела на него, гадая, сколько животных прошло по нему, но не увидела никаких явных следов. Может, Алек действительно знал, о чём говорил.
«Сколько ещё идти?» — спросила я, и из моих губ вырывались облачка белого пара.
«Думаю, вот здесь», — ответил он. «Нам нужно постараться собрать как можно больше верхнего слоя, иначе под ним будет твёрдый лёд».
«Ладно», — сказала я. «А как насчёт того места?» Я заметила сугроб, который выглядел совершенно нетронутым. Я был уверен, что ни одно животное даже не приближалось к нему.
«Выглядит неплохо. Ты начни оттуда, а я — прямо отсюда», — сказал он, указывая на меньший сугроб слева от себя.
«Мы будем наполнять оба ведра?» — спросил я, направляясь к тому большему сугробу, который заметил.
«Да, их тоже набери. Часть его растает по дороге домой. Можем положить ведра в багажник, чтобы снег дольше оставался холодным».
Я остановилась перед кучей и осмотрела её, медленно обойдя вокруг. Я наклонился и воткнул в неё палец — под поверхностью снег выглядел чистым. Я выпрямилась и оценила кучу. Она выглядела настолько чистой, насколько это вообще возможно, и я решила, что она подойдёт.
С помощью своей маленькой лопатки я набрала слой снега и опустила его в ведро. Набрала второй раз и наткнулась на что-то твердое. Странно. Я попробовала в другом месте, сгребла немного снега с поверхности и опустила его в ведро, а потом попробовала ещё в одном месте и снова наткнулась на что-то твердое. Я попробовала ещё несколько мест и после первого зачерпывания каждый раз натыкалась на что-то твёрдое. Я бросила взгляд на Алека, который, казалось, без труда зачерпывал лёгкий, пушистый снег и быстро наполнял своё ведро. Хм. Похоже, это окажется сложнее, чем я думала.