Страница 68 из 84
Она оказалась ближе. Откинула деревянную панель и увидела вращающийся цилиндр. На лице не появилось ни гнева, ни страха. Только усталое подтверждение своей правоты.
- Яровец, - сказала она. - Он всегда любил красивый механизм больше осторожности.
Я схватилась за край панели правой рукой.
- Не трогайте запись.
- Позовите охранника.
Если бы я закричала, Демьян вошёл бы сразу. Но до его шага Руфине хватило бы секунды, чтобы разбить воск о край стола. Я удерживала панель и пыталась другой рукой дотянуться до цилиндра. Браслет скользнул по повязке, обожжённая ладонь отозвалась болью.
Руфина не стала бороться. Она просто сняла валик со шпинделя и подняла над каменным полом.
- Разожмёте пальцы, - сказала я, - и признаетесь лучше любой записи.
- А если не разожму?
Она опустила цилиндр в металлический футляр для веера. Крышка защёлкнулась.
Я позвала Демьяна и шагнула к ней. Руфина отступила не к главному входу, а к узкой двери за макетом мануфактуры. Повернула скрытую в раме ручку.
- Вы выбрали павильон из-за второго выхода.
- Я выбираю помещения, которые знаю.
За дверью оказался служебный коридор. Руфина вошла туда и оставила створку между нами. Я успела ухватиться за край правой рукой, но тяжёлая пружина тянула её обратно.
- Верните цилиндр.
- Получите постановление на обыск. Если успеете.
Шаги Демьяна уже звучали в зале. Руфина не торопилась. Ей оставалось сказать последнее.
- Передайте Арсению: книга ещё может спасти имя Эвлалии. Условие остаётся до утра.
- Моё решение тоже.
- Тогда займитесь Милоликой.
Я почувствовала страх раньше, чем поняла слова.
- Что с ней?
- Пока ничего. Но она Дымарская. Мы имеем дурную привычку искать правду самостоятельно, когда взрослые запрещают.
- Говорите прямо.
- Вчера Милолика расспрашивала старого лифтёра об архивной галерее и рисовала служебные ходы. Я велела не пускать её на мануфактуру. Не уверена, что она послушает человека, которому больше не доверяет.
- Почему вы сообщаете мне?
Руфина подняла футляр.
- Я не приказывала причинять вред ребёнку.
Та же фраза. Только теперь это было не оправдание прошлого, а предупреждение о будущем.
Она отпустила дверь. Створка захлопнулась, скрытый замок щёлкнул. Когда Демьян подбежал, из служебного двора уже донёсся стук копыт.