Страница 3 из 15
Глава 3
Глава 3
Я мысленно поблагодарила всех известных богов. Ну и на том спасибо. Боюсь, если бы ко мне посреди ночи заявились сразу три орчьи туши, я бы не сдержалась и покалечила их до состояния полной нетрудоспособности. В голове даже мелькнула заманчивая мысль отвлечь принцев каким-нибудь сонным дымом и сбежать в закат. Но, увы, здравый смысл победил. Здесь, в этой лавке, находились все мои вещи, инструменты и редкие ингредиенты. Хоть и знатно угробленные венценосной саранчой.
— Ладно, — вздохнула я, убирая руку от зеленого лба. — Нам надо вернуться во дворец и серьезно поговорить с его величеством.
— Чего? — Джастин округлил глаза. — Сумасшедшая ведьма с окраины в королевский замок? Тебя же стража испепелит.
Я едва сдержала ехидную ухмылку. Судя по всему, они были не в курсе, что я самая желанная невестушка, которую их дражайший папенька мечтает захомутать для одного из них уже несколько лет. Вот было бы интересно посмотреть на выражения их лиц, когда узнают эту потрясающую информацию.
— О, не переживайте за стражу, — протянула я, поправляя растрепавшиеся светлые локоны. — Ваш дорогой родитель будет не просто рад меня видеть. Он наверняка не сдержится и полезет обниматься. А если очень попрошу, то еще и вас троих заставит целовать мне ручки в знак извинения за сломанную мебель.
— Да быть такого не может, — скептически хмыкнул Гарт.
— Так давайте проверим, — пробасил Эрбин, поднимаясь с травы. — До ближайшего портала перемещения идти двадцать минут.
Добираться до портальной арки посреди ночи в компании двух принцев и одного орка оказалось тем еще аттракционом. Нам пришлось обходить главные улицы, и шикать наЭрбина каждый раз, когда он случайно сносил щитом чью-то развешанную одежду или наступал на бродячих собак.
Когда мы оказались на месте, активировали артефактом портал, короткая золотистая вспышка с тихим хлопком вывалила нас прямо посреди малого тронного зала. Того самого, где король обычно принимал тайных послов или пил чай вдали от придворных глаз.
— Ну что, оболтусы, привели? Я же говорил, что десерт сработает. Жить захочешь, и к ведьме прибежишь, — из тени вышел король Альфред, в домашнем шелковом халате, с широченной улыбкой на лице. —Селина. Селиночка. Это правда ты?
Джастин и Гарт синхронно вытаращили на отца глаза, медленно переводя взгляд на меня.
— Да, ваше величество, — отозвалась я, делая изящный реверанс. — Ваши мальчики пришли вернуть долг за разгромленную лавку.
— Разгромили? — улыбка сползла с его лица, уступая место праведному гневу. — Я вам что сказал? Отправиться к ней и слушать всё, что скажет.
— Слушать сумасшедшую ведьму? Вот еще, — буркнул Гарт.
— Сумасшедшую? — взревел король так, что шелковый халат на его груди угрожающе распахнулся. — Да я вам три года твержу, найти и покорить ее сердце, а вы назвали сумасшедшей и разнесли единственный источник дохода.
Джастин и Гарт синхронно сглотнули, медленно бледнея и пытаясь спрятаться за широкую спину Эрбина.
—Селиночка, радость моя, ну бес попутал, — тут же запричитал монарх, растеряв всю свою грозность. — Старый я, внуков хочется, а эти три дубины только на турнирах мечами машут. Ну я и подумал, если они слегка позеленеют, сразу побегут к тебе. Кто же знал, что они возьмут с собой щиты и устроят погром?
— Защитники, — фыркнула я, переводя взгляд с одного помятого принца на другого. — В общем так, дядя Альфред. С заклинанием вы знатно замудрили, обычным антидотом тут не обойтись. И чтобы принять свой прежний облик, Эрбину придется искупаться в озере Вестоса. Путь до него не близкий, через лесныечащи и перевалы, но другого выхода нет. Либо туда, либо пусть привыкает к новому телу.
Судя по лицу монарха, он это прекрасно знал. Его хитрые глаза заблестели, а на губах заиграла предвкушающая улыбка.
— Дорогая, но кроме тебя никто не знает к нему дороги, — всплеснул руками Альфред, заглядывая мне в лицою — Картами Вестоса владеют только высшие алхимики. Селиночка, ты должна поехать с ними. Тем более, пока будете отсутствовать, я прикажу лучшим загородным мастерам привести твою лавку в порядок. Вернешься, всё будет готово, в лучшем виде. А там, глядишь, тебе захочется жить в замке, в статусе законной супруги.
При последних словах монарший палец недвусмысленно указал в сторону притихших сыновей. Я медленно перевела взгляд на принцев. Джастин и Гарт тут же приосанились, попытавшись вернуть себе вид лихих героев, а Эрбин растерянно моргнул желтыми глазами. Перспектива делить с кем-то из них постель заставила меня содрогнуться. Да я лучше добровольно запрусь в избушке на болоте и буду общаться только с жабами.
— Не переживайте, ваше величество, — я сделала шаг назад. — У меня в закромах есть подробная карта, я просто выдам её вашим мальчикам, и они прекрасно справятся сами. Да и погром в аптеке сама восстановлю. Нервы целее будут.
Улыбка мгновенно слетела с лица короля, уступая место величественной маске правителя.
— Селина, это приказ. Смеешь меня ослушаться?