Страница 2 из 15
Глава 2
Глава 2
— С чего вы вообще взяли, что я кого-то ем? И кто вам сказал, что именно я расколдую? — пробурчала я сквозь плотно прижатые к лицу ладони, стараясь не смотреть на лужу драгоценного зелья.
— Отец так сказал, — синхронно ответила троица.
Я медленно опустила руки. Ну, величество. Ну, удружил. Его королевская персона питала ко мне странный интерес. Еще когда я грызла гранит науки в магической академии, этот интриган регулярно присылал мне надушенные лавандой письма. В каждом черным по белому просил, выбрать кого-нибудь из его отпрысков, чтобы на благо всего народа увеличить государственные магические силы.
Оно мне надо было? Да я спала и видела, как бы поскорее закончить учебу и сбежать подальше от своей высокородной семейки. От всех этих родственников, обожающих светские балы, корсеты и пафосные чаепития, от которых на третьей минуте намертво заклинивало челюсть.
Именно поэтому здесь, в самой глухой окраине города, я открыла эту скромную лавку. Варила мази, лечила простых людей, радовалась тишине и отсутствию придворных сплетен. Наслаждалась свободой. Ровно до сегодняшней ночи, пока в мой маленький мир не ворвался позеленевший средний принц.
— Да ведьм вокруг пруд пруди, сдалась я ему, — проворчала я, взмахивая светящейся палочкой, отчего обнаженные мечи принцев резво вырвались из их рук и вонзились в потолок.
Все трое одновременно подпрыгнули принимая боевые стойки. Разумеется, напрочь забыв о своих габаритах. Локти Гарта и широкое орочье плечо Эрбина синхронно задели еще одну полку стеллажа. Посыпавшиеся вниз разноцветные колбочки с грохотом взорвались при ударе о пол, создав посреди комнаты маленький фейерверк.
Это зрелище вызвало у меня самую настоящую вспышку злости. Палочка в пальцах налилась опасным багровым светом.
— Совсем ошалели? Вы хоть понимаете, сколько моих трудов сейчас уничтожили?
— И что с того? — хмыкнул Джастин.
— Новые сваришь, делов-то, — поддержал брата Гарт.
Эрбин в свою очередь решил промолчать. Оно и понятно, в отличие от этих двух, ему очень не хотелось до конца дней ходить в орочьей шкуре.
— Новые сварю? — я хитро прищурилась. — Раз вам всё равно, то брата мне, получается, можно не спасать.
Высокомерные улыбки мгновенно сползли с лиц Джастина и Гарта, уступая место жалостливым моськам. Они уставились на меня точь-в-точь как бродячий одноухий кот, который каждое утро приходил к моей лавке.
— Простите… — хором выдохнула троица.
И, разумеется, они решили синхронно поклониться. Раздался хруст. Мощная орочья корма Эрбина, взметнувшийся подол Джастина и локоть Гарта образовали сокрушительную волну. Третья полка стеллажа с грохотом полетела вниз.
Внутри меня всё заклокотало так, будто я сама только что заглотнула котелоккипящего зелья. Да они же меня до греха доведут. Какое, к лешему, замуж за одного из них? Какое счастье, что я регулярно слала королю отказы даже от мимолетных встреч с этими ходячими катастрофами. И ладно бы просто балбесы, но они же первоклассные воины, которые три года назад героически защитили государство от нашествия темных. Вот куда всё делось? Неужели весь свой интеллект и координацию они растеряли на поле боя?
— Господа высочества, — натягивая на лицо улыбку, от которой у меня едва не треснули щеки, проскрипела я. — А теперь не могли бы вы выйти вон? В саду за лавкой есть беседка. Там я и осмотрю вашего зеленого братца.
— А как же наше оружие? — шепотом поинтересовался Гарт.
— Мечи побудут здесь. В качестве залога за моральный ущерб и выбитую дверь. Руки в брюки, хвосты поджали, и шагом марш на свежий воздух.И не дай бог наступите хоть на один мой кабачок на грядке. Будете до конца лета квакать.
В одно мгновение лавка опустела, и я наконец-то смогла нормально вдохнуть выходя во двор. Луна заливала серебряным светом беседку, которая явно не была рассчитана на прием членов королевской семьи. Особенно тех, кто весит под двести килограммов.
— Садитесь на траву, ваше клыкастое высочество, — я убрала палочку в карман фартука, доставая из-за пояса светящийся алхимический кристалл диагностики.
Эрбин послушно уселся на траву, а его братья пристроились неподалеку, изо всех сил стараясь не шевелиться. Глядя на эту унылую троицу, я поймала себя на мысли, что во всей этой истории торчат знакомые уши. Наш глубокоуважаемый король обладал весьма специфическим чувством юмора и маниакальным желанием женить сыновей. Не удивлюсь, если его величество сам решил подшутить над ненаглядными отпрысками и подсыпал им в ужин какую-нибудь магическую пакость. Вот только расчет, видимо, был на то, что позеленеют все трое, а превратился почему-то один Эрбин. И, конечно же, старый интриган теперь ни за что в жизни не признается.
Подходя ближе к принцу, я достала из кармана диагностический кристалл. Приложив его к громадному лбу, затаила дыхание. Кристалл лениво зажегся блеклым светом и тут же потух.
Я нахмурилась. Во время второй попытки история повторилась, что навеяло совсем нехорошие мысли. Дело дрянь. Обычным антидотом или очищающим зельем это колдовство не снять, да и наложить структуру такого уровня невероятно сложно. Тут пахло высшей придворной магией.
— Рассказывай, во что умудрился вляпаться и чью недопитую гадость ты сожрал? — выдала я, пряча артефакт обратно. Вместо него я приложила теплую ладонь к зеленому лбу Эрбина, пытаясь нащупать контуры чужого заклинания.
— Все было как обычно. Мы поужинали… —Эрбин запнулся, и его желтые глаза метнулись в сторону братьев.
— И? — поторопила я, слегка надавив ладонью на его кожу.
— И папа принес десерт, — Джастин шагнул вперед. — Сказал, что это эксклюзивный пирог, укрепляющий мужскую силу и решительность. Мы с Гартом сидели на диете перед турниром и открестились, аЭрбин сожрал три порции в одно лицо. И вот, к полуночи решительность так и поперла. Вместе с клыками.