Страница 48 из 64
— Займись мелиорацией, осуши болота. Появившиеся сельскохозяйственные земли продай или сдай в аренду. Каналы прокладывай так, чтобы они заодно служили и для транспортировки грузов. Баржа, запряженная парой волов, перевезет в разы больше, чем арба. Появится больше еды — начнут расти города, производить больше товаров. Найди для них новые рынки сбыта вне нашего полуострова. Здесь уже все поделено. У тебя есть выход к морю — порт Ливорно. Дай ему льготы, привлеки туда людей. Тех же иудеев, которые бегут из Испании, или католиков, которые не хотят жить с протестантами. Пусть везут товары в Испанию. Капитан галеона рассказал мне, что в Новом свете нашли много рудников золота и серебра. Скоро все это богатство хлынет в Испанию, а когда у человека много денег, он начинает покупать даже то, что совершенно не нужно, — посоветовал я.
— Это я могу сделать, но сарацинские пираты мешают торговать, постоянно нападают на побережье, — возразил Козимо ди Медичи.
— Так обеспечь платную защиту купцам, причем не только своим. Построй несколько галеасов, снаряди их пушками, которые у тебя в городах стоят без дела, и найми ландскнехтов, пообещав им долю от добычи. Две трети пусть отдают тебе, а остальное делят, как сочтут нужным. Поверь мне, они сами будут искать пиратов. Когда не будет работы, дай им возможность заняться морским разбоем у берегов Африки. Это очень прибыльное занятие, — продолжил я.
— Пожалуй, так и сделаю! — радостно произнес он. — Еще мне хотелось бы избавиться от испанского гарнизона во Флоренции. У меня такое чувство, что они там только для того, чтобы убрать меня, если вдруг сделаю что-то не так. Хочу заплатить императору, чтобы забрал своих солдат. Ему тоже все время нужны деньги.
— Твое чувство тебя не подводит! — иронично молвил я. — Потерпи испанцев еще несколько лет, чтобы к тебе привыкли, сочли надежным. Наступит момент, когда им самим потребуется этот гарнизон. Возьмешь с императора деньги за то, что оставляет тебя без защиты.
К последним словам герцог Флоренции отнесся на полном серьезе, покивал головой и изрек:
— Действительно, если война затянется, можно будет содрать за уход гарнизона из города. Как же я сам не додумался⁈
Видимо, мысль, что дал слабину в таком легком вопросе, расстроила его настолько, что больше ничего не спрашивал. Поделился со мной впечатлениями от общения с Папой Римским и заторопился в Рим. Я проводил его до столбовой дороги. На ее обочине, действительно, до сих пор стоят, вкопанные в землю, древнеримские цилиндрические камни с номерами миль. Некоторые побиты, не знаю, кем и зачем. Каждый весит пару тонн, так что не утащишь без очень сильной нужды.
44
Наученный горьким опытом службы на правителя Священной Римской империи, я решил не вмешиваться в новый раунд Итальянских войн. Они шли с переменным успехом, хотя можно сказать, что французам везло больше. Имперской армией командовал Альфонсо ди Авалос, маркиз ди Пескара, нынешний губернатор Милана. Я встречался с ним в сражении при Павии и защите Неаполя. Не шибко умен, но настырен, как большинство нынешних испанцев. Не сомневаюсь, что он примерно такого же мнения обо мне, как я о нем, поэтому сильно удивился, когда меня пригласили к Марчелло Червини и вручили послание от испанского полководца на белой, плотной, дорогой бумаге, доставленное с помощью папской курьерской службы. После витиеватого приветствия, из которого я понял, что нужен позарез, было предложение срочно присоединиться к имперской армии с любым количеством воинов, которое сумею набрать. Со мной тут же будет заключена кондотта на два месяца с возможным продлением.
С неделю назад до нас добралось известие, что одиннадцатого апреля возле городка Черезоле французы знатно вломили имперцам, которые потеряли около пяти тысяч воинов убитыми и три тысячи пленными по версии одной стороны и три тысячи и полторы по версии другой. Судя по тону послания, французы приврали меньше.
— Император Карл должен мне за два месяца со времени осады Марселя. Я не веду дела с теми, кто меня обманул, — сообщил я.
— Церковь выступит гарантом в этом вопросе, — заверил глава папской канцелярии.
Я был уверен, что понтифик над схваткой, а он, оказывается, ближе к одной из сторон. Видимо, не нравится ему якшанье короля Франциска с султаном Сулейманом. Поскольку данный работодатель ни разу не подводил, я сразу согласился. Уже надоело сидеть дома. Надо было размяться, да и денег подзаработать.
С тех пор, как начался этот раунд войны между Францией и Священной Римской империей, ко мне частенько наведывались члены Черной банды, спрашивали, не пора ли и нам поучаствовать? Я отвечал, что жду серьезное предложение, но, если кто-то готов воевать только за трофеи, пусть присоединяется к какому-нибудь другому отряду. До меня доходили сведения, что кое-кто от безденежья завербовывался, а потом возвращался, плюясь. Мало того, что император Карл в лице Альфонсо ди Авалоса не считал нужным платить ландскнехтам, так еще и трофеев не было. Теперь по всем каналам связи понеслась весть, что я собираю Черную банду, что пойду из Рима на Милан, и можно будет присоединиться по пути. Все посвященные сразу поняли, что кто-то выделил мне деньги.
В путь отправились через неделю, когда набралось шесть сотен с небольшим из тех, кто жил в Риме и по соседству. Остальные примкнут по пути. Двигались быстро. До полудня одолевали около пятнадцати римских миль (двадцать два километра с небольшим), в сиесту отдыхали пару часов, а после одолевали примерно столько же. В Сиене к нам присоединились почти две сотни конных аркебузиров, собранных Георгом Бирхалсом.
До Флоренции добрались часа за два до захода солнца и встали лагерем за городом. Кто хотел, мог переночевать на постоялом дворе. Я провел ночь в Палаццо Дукале (Герцогском дворце) у Козимо ди Медичи. Это сооружение, построенное из плохо обтесанных, светло-коричневых, прямоугольных блоков напоминало огромный трехъярусный донжон с машикулями и мерлонами поверху и колокольней и заодно дозорной башней высотой девяносто четыре метра. Перед входом стояла на высоком постаменте пятиметровая мраморная статуя Давида работы Микеланджело. На втором этаже зал, рассчитанный на пятьсот человек. Первый раз в этой эпохе вижу такое огромное помещение без колонн. В придачу в нем на противоположных стенах батальные фрески Леонардо да Винчи и Микеланджело. Типа конкурса, кто круче.