Страница 19 из 62
Глава 19
Ох, и каким же страшилищем оказался железный конь, то бишь, поезд. Батюшки! Железный оскал, чёрный дым из трубы на крыше и короба на колёсах, которые князь обозвал вагонами. Лисса вся искрутилась перед Анатолем, так бы и хвостом землю начала мести, но в человеческом обличье его у неё не было. Тьфу, противно стало смотреть! Я и отвернулась от оборотнихи, танцующей перед молодым князем. Еремей, который и привёл наш отряд с лесной дороги в Белозёрск, шёл, низко склонив голову, будто горем был убит.
— Князь, — обратился мужчина, приблизившись к нам. — Болото очищено от тварей, сегодня приступим к осушке.
— Стригой справился! — обрадовалась Лисса.
Еремей тяжко вздохнул и отвёл взгляд в сторону, словно бы провинился. Но в чём его вина? Нехорошее предчувствие кольнуло под рёбра. Быть беде!
— Справился и сам сгинул, — продолжая вздыхать, вымолвил Еремей.
— Чего ты несёшь?! — оскалилась Лисса.
— Не ори, дурында, — я дёрнула оборотниху за рукав её красивого платья. — Пошли! До свидания, князюшка, нам домой пора.
— Но я хочу знать! — заупрямилась Лисса.
— Идём же! — рыкнула я на упрямую оборотниху.
До неё дошла вся печаль произошедшего, она перестала брыкаться, и мы поторопились в наш домик. Охотники с несчастными, смурными лицами сидели за столом. Лисса вбежала на кухню и гневно топнула ногой:
— Немедленно говорите, что случилось на болоте?
Малыш хмуро осклабился и ответил:
— Да и говорить нечего. Нашли мы логово, зашли в него и порубали всех на мелкие кусочки. Стригой приказал сжечь останки упырей. Огонь разошёлся, и он сам сгинул в нём.
— Да ничего он не сгинул! — вклинился в разговор Аур, хлопнув ладонью по столу. — Он уже раза три так делал, когда хотел исчезнуть на время. Бросит щепотку заговорённой пыли в огонь, пламя сильнее вспыхнет, а его уже и нет.
Двойняшки переглянулись и промолчали. Лисса заметалась по кухне, страдальчески заламывая руки. Я принялась разливать наваристые щи по мискам, страдать на голодный желудок больно тяжко.
— Стригой не стал бы нас сейчас бросать одних, — пробурчал Малыш, явно оставаясь на стороне исчезнувшего главаря. — Беда с ним приключилась.
— А я сейчас проверю, — Аур вскочил со скамьи и куда-то побежал.
Я успела нарезать свеженький хлебушек, который успела прикупить, когда мы с Лиссой возвращались в домик. Аур вернулся и потряс пустой сумой перед охотниками.
— Нет золота! Прихватил он кошель с собой! Подло обманул нас и бросил на произвол судьбы!
Двойняшки понуро опустили головы, видать, и как и все остальные уже мысленно пристроили все свои денюжки, а теперь вот придётся всё заново начинать. Малыш побагровел, но ему нечего было сказать поперёк веских слов Аура. Лисса прикрыла лицо ладонями расплакалась. Я, выпучив глаза, уставилась в окошко на соседский двор. Если уж Стригой сбежал от охотников, то и мне стоит подумать о своём будущем. Зима на носу, а мне этого золотишка как раз хватит, дабы хоромы в приличном городке прикупить.
— Не верю! — вдруг дурным голосом проревел Малыш аки лесной медведь, заставив всех вздрогнуть от неожиданности. — Я Стригоя знаю давно, не стал бы он такую дичь творить. Ему наша помощь нужна!
— Ну, так бы он и сказал об этом, — я села на скамью и взялась за ложку. — Или знак какой подал.
— И правда, — поддержал меня Аур. — Стригой же умеет колдовать.
Я аж поперхнулась щами. Надо же, сколько дарований у Стригоя-то оказалось! Видать, главарь учуял, что это я золотишко умыкнула.
— Ну, может, у него руки связаны, — пожал плечами Малыш.
— И ноги, — поддакнул рыжий из двойняшек.
— Что мы будем делать? — поинтересовалась Лисса, перестав рыдать и утирать ладошкой сопли.
— Надо помочь Стригою, — опять заладил Малыш.
— И где нам его искать? — ехидно спросила я, уплетая щи. — В лесу, да?
— Придётся остаться здесь, — насупился Малыш.
— И что жрать мы будем? — не унималась я, желая, чтобы охотники задумали покинуть этот городок.
— Я пойду охранять князя, — мечтательно проговорила Лисса, и Малыш как-то странно крякнул.
Всё-таки ведьма-оборотниха околдовала моего охотника! Я перевела взгляд на Аура, тот покривился и выдал:
— Лучше нам в другое место перебраться. Здесь-то всю нечисть разогнали, работы нет, значит, никто нам не будет платить. Анетта права, задарма нас тут держать не будут.
— Ага, — закивала я, обрадовавшись умным мыслям Аура.
— Ну, и мы с тобой пойдём, — в один голос промолвили двойняшки, явно боясь остаться не у дел.
— А я буду ждать Стригоя здесь, — заупрямился Малыш.
— Ну, и жди! — фыркнула я, обидевшись на парня, что тот не захотел с нами податься в другой город, а надумал остаться с оборотнихой, которая свой блудливый глаз положила на молодого князя. — Мышей наловите и засушите на зиму, вдвоём-то веселее.
Малыш изумлённо выпучил на меня глаза, а затем боязливо покосился на Лиссу, видать, понял, на что я намекаю. На том мы и порешили, а вскоре разбрелись по своим комнатам. Я же не собиралась никого ждать, быстренько собрала вещи и, когда в доме всё стихло, сманила коня и подалась прочь из Белозёрска, радуясь своей удаче.