Страница 78 из 82
— Страшно, конечно. Война — всегда страшно. Я был и не на одной. Только вот как получается, Оттиль. Мир просто не способен жить дружно. С тех пор, как первый сотворённый Богами взял в руки палку и решил её использовать, чтобы получить желаемое. Сначала обе стороны друг другу врут, это называется дипломатией. Потом начинаются смерти, причём не тех, кто громко вещает из тронных залов. Императора стоит уважать за то, что он никогда не бежал от последствий своих решений. И в бои всегда шёл среди первых. Но я отвлёкся, прошу прощения. Войны не закончатся, это недостижимо. Кому-то не хватит ресурсов, у кого-то к власти может прийти культ белых попугаев... Я не силён в политике, не со мной бы тебе сейчас разговаривать.
— Любой другой демон убил бы меня сейчас.
— Возможно, — кивнул Хелфирд.
— И что мне делать?
— Для начала выспаться. После — заботиться о своём народе. Я, знаешь, люблю труды по истории Земли. Хочешь, принесу тебе перевод про Екатерину Арагонскую? Вот это женщина была...
Я кивнула и попросила завтрак. Слезами горю не поможешь. Остаётся только надеяться, что Хранитель успеет вмешаться. Не просто так же он титул носит.
Пришлось одержать верх в борьбе с желанием посмотреть на лица демонов из Совета. Я разобрала все письма по социальной сфере и успела обработать треть до появления у дверей лорда Киннеза, третьего казначея на моей памяти.
— Моя императрица, я должен вам сообщить...
В груди запекло. Только бы все живы.
— Не знаю, с чего начать...
— Боги, лорд, не томите же!
— Сроки наступления перенесли и...
— Я знаю. Есть новости? Все живы? — сорвалась я.
— Вам стоит взять на себя некую часть бумажной работы и приём просителей.
Я кивнула. Это было ожидаемо.
— И ещё, замковый гарнизон вернулся без императора, — проговорил скороговоркой лорд Киннез, комкая носовой платок.
Я прикрыла глаза и жестом отослала демона прочь. Вот и что теперь думать? Убили? Заточили в башню? Зачем мне эта демонова империя демонов без Нудииандера?
Нужно держаться. Это всё из-за меня. Я не имею права их бросить.
Я вышла в коридор и натянуто улыбнулась, пусть думают, что всё прекрасно. Дошла до приёмной мужа и объявила её своим кабинетом на сегодня. Я ждала возражений, но окружающие были только рады спихнуть на меня бумажную волокиту. Рядом остался только Лирей. Он и принёс мне записку от предложившей помощь Динен.
— Сожги. И больше мне подобное не носи.
— Как прикажете.
Я запретила себе думать о плохом. Растворилась в работе, проживая каждое письмо. Как будто всё это не со мной. Я не живая, я функция. Просто нужно доделать.
От чтения и усталости глаза начали закрываться. Я тёрла их, пока не поняла, что портал из пламени мне не причудился. Что ж, сочту за приглашение. Я встала, оправила юбку и вытерла о неё влажные ладони.
Портал больше не пугал. За ним страшнее.
Я огляделась. Тронный зал Хранителя был больше нашего. Дракон сидел в кресле, широко расставив ноги. Рядом сидела Атия, держа истинного за руку.
— Здравствуй, — кивнул Сониастер.
— Здравствуйте.
— Буду краток. Тебя никто не винит в том, что ты не справилась. Вытащить на светлую сторону тёмного, ещё и сильного, сложно. Я ошибся в том, что поверил в Нудииандера. Тёмной стала ты. В мои интересы не входит укрепление династии демонов, а потому ты будешь отослана на Землю.
— Но...
— Дослушай. Ваша истинность — не лекарство, а болезнь. Друг над другом вы в праве издеваться сколько угодно, но растить в такой атмосфере ребёнка... Нет. Прятать тебя на Охеноре бессмысленно, поэтому могу заверить, что на Земле ты не будешь ни в чём нуждаться.
— Нет!
— Да. Ты должна понимать, что Нудииандер не простит предательство. Мне с твоим трупом потом что прикажешь делать?
Я опустила глаза в пол.
— Прошу, позвольте нам увидеться. Я должна всё объяснить.
— Не позволяю.
Из груди вырвалась тонкая чёрная нить, тянущаяся вниз. Хранитель развеял её взмахом руки. Я покачнулась, скелеты бережно меня подхватили. Атия взяла меня за локоть и повела по длинному коридору.
— Мне нужно к нему. Пожалуйста, — попросила я, сжимая её запястье.
— Нельзя, Оттиль. Я против мужа не пойду.
— Пожалуйста. А империя... А...
Я громко икнула. Атия вела меня вниз по лестнице, но вышли мы во двор.
— Я благодарна, что ты написала мне. Ты поступила правильно.
— И за это вы меня сейчас наказываете?
— Тебя никто не наказывает. Обещаю, буду часто тебя навещать. Тебе не нужно будет работать.
— Скажи, ты бы ушла?
— Нет, но у нас разные ситуации. Очень. Мне жаль, — покачала головой орчанка.
Портал я заметила сразу. Всё внутри восстало против. Не пойду, пусть попробуют меня туда запихнуть. Где моё везение или хотя бы огонь? Чем ближе мы подходили, тем чётче был контур бездны.
— Я не могу.
— Нудииандер действительно может тебя убить.
— Он не тронет ребёнка. И я больше не боюсь.
— Истинности больше нет.
— Плевать мне на неё!
Атия потянулась ко мне, но оступилась. Не думая о последствиях, я толкнула её в пасть портала и побежала прочь. Навстречу мне уже бежал муж.