Страница 40 из 82
Глава 13.1
Оттиль, на вершине башни
Я не дождалась примерки платья, утром радостно побежала вверх по лестнице. Уже завтра между мной и Нудииандером не станет решётки. Демон уже ждал меня у прутьев, словно чуял заранее.
— Доброе утро.
— Доброе.
Неловкий поцелуй. Почему-то я стала больше смущаться.
— Как ты спала?
— Если честно, плохо. Меня мучают страхи. Вдруг я что-то сделаю не так? Вдруг...
Хвост нежно обвил моё запястье.
— Брось глупости, ты совершенна.
Я почувствовала, как краска прилила к щекам.
— Какой очаровательный румянец...
И снова поцелуи. Голодные, жадные, требовательные. Пугающие переходом к близости. Смогу ли я?
— Я видел список гостей, ты не вписала никого. Почему?
— Я попросила Макриана вписать себя. Кроме него у меня никого не осталось.
Нудииандер прищурился.
— Ты же понимаешь, что мне не нравится ваше общение? Ты тоже из огненных, у нас тот ещё темперамент. А во мне есть драконья кровь. Я никому не отдам своё сокровище.
Я нежно коснулась его щеки, чтобы не спрашивать, что такое темперамент.
— Мне не нужен никто другой.
— Ревнивый демон лучше?
Истинный перехватил моё запястье и поцеловал. Меня будто окатило волной жара.
— Лучше.
— Не хочу его видеть. Но чтобы одна была, тоже не хочу. Поэтому я послал весточку вашему патриарху, он будет почётным гостем с твоей стороны. Это поднимет твою значимость в глазах всех гостей.
Нудииандер говорил что-то ещё, а я привалилась к решётке и тяжело задышала, чувствуя первобытный ужас. Кто угодно, только не он. Пожалуйста. Я лучше выколю глаза, если это поможет мне не видеть Рохуса.
— Оттиль?
— Эй, голубки, брачная ночь завтра. Настолько не терпится?
Я обернулась и увидела Хранителя. Стало ещё хуже. Сын Рохуса был на него пугающе похож. Я попятилась к лестнице и оступилась. Дракон поддержал меня.
— Знаешь, а мне не нравится идея сделать патриарха фениксов гостем Оттиль. Тем более, что у неё есть друг. Человек, посланный Богами. Двору понравится, — предложил он Нудииандеру.
— Ладно. Пусть будет человек, — буркнул демон.
Я помчалась вниз, не разбирая дороги. Мне нужен Макриан, очень нужен.
Друг нашёлся на улице. Я впервые заметила, как наша избушка скачет на четырёх ногах. Кажется, они с Макрианом... Играли? Я подумаю об этом потом. Обязательно.
Я бросилась на шею друга и крепко к нему прижалась. Дом резко сел, Макриан внёс меня внутрь и попытался усадить на постель, но я отказалась его отпускать.
— Тише, Оттиль. Я рядом и никуда не уйду. Просто сядь. Давай. Я здесь.
Позволив ему сесть, я уткнулась в его шею и снова крепко сцепила руки.
— Он тебя обидел? Что случилось?
— Он пригласил на свадьбу Рохуса. Это... наш патриарх. Мне конец. Макриан, пожалуйста, убей меня. Я не переживу такой позор.
— Если кому и должно быть стыдно, то ему.
— Макриан, да очнись же! Я ничего не сказала Нудииандеру. А как теперь? Признаться, что я спала с патриархом?
— Спала — это добровольно и от большой любви. А ваши гаремы — насилие.
Я застонала. Как можно быть таким упрямым и бестолковым? Он же не понимает элементарных вещей!
— Гаремы для статуса и детей. Но любить мужа положено.
— Хочешь сказать, что к ублю... извини, патриарху и истинному относишься одинаково?
Я покачала головой.
— Нет, конечно. Но...
Макриан погладил меня по голове и зашептал молитву.
— Я буду с тобой. Мы пройдём через это вместе. Уверен, твой демон вырвет вашему патриарху крылья и засунет в... Прости.
— Ты правда считаешь, что он поймёт?
— Конечно. У тебя ведь не было выбора. Пойми же, в насилии не виноват никто, кроме насильника. Как бы общество ни пыталось выставить всё иначе. Не смей думать о себе плохо. Жаль, конечно, что твой демон не знает, но я сейчас сам к нему пойду!
Я опешила, но решительно придавила Макриана к кровати.
— Не смей! Макриан, если ты хоть немного меня любишь, не делай этого. Нудииандер... Он от меня откажется, бросит... А я без него не смогу.
Комнату озарило пламя, из которого вышел Хранитель. Я тут же отскочила от Макриана.
— Платье на примерку, — произнёс дракон, жестом приглашая Макриана выйти из дома.
Я схватила друга за руку. Не хочу оставаться наедине с Хранителем.
— Аэли, не стоит. Уверяю, я — не мой отец. Мне известна ваша история. И я постараюсь максимально её сгладить. Ваша задача — не обострять. Больше личных взаимодействий с патриархом у вас не будет. Вы в состоянии потерпеть на время ритуала?
Макриан ободряюще сжал мою ладонь.
— Обещаете?
— Обещаю.
Только после этого я обратила внимание на платье и позволила мужчинам вместе выйти.
Роскошная чёрная ткань была расшита золотом, лиф был расшит мелкими камушками, которые казались каплями лавы. Не знаю, кто и когда снял с меня мерки, но село платье идеально. Показаться мужчинам я не решилась, декольте было довольно глубоким, но настроение стало улучшаться. Я даже успела поверить в то, что смогу пережить церемонию.
Хранитель посоветовал нам хорошенько выспаться и набраться сил. И запретил посещать Нудииандера.
— Но почему?
— Потому что он в Цитадели. Приводит себя в порядок. Его просто нет в башне.
Весь оставшийся день Макриан гасил мою тревогу и обещал быть рядом. Я храбрилась и не сомневалась, что друг не отойдёт от меня ни на шаг, но чем он сможет мне помочь против патриарха фениксов?
Макриан, в избушке
Утро началось с явления толпы скелетов по душу Оттиль. Меня вежливо вытряхнули из дома и заставили переодеваться на улице. Пустили меня внутрь, когда у Оттиль уже была готова причёска.
У меня перехватило дыхание. Руки задрожали. С тиарой на голове Оттиль была настоящей принцессой. Я так много хотел ей сказать, но осекался из страха.
Такой жизни я дать ей не мог. И стоило это помнить. Оттиль — благородная аэли, что ела с золотой посуды. Я же золото видел разве что в подношениях богатеев, пусть и очень редко. Сейчас всё правильно, она этого заслужила.
Нет, я не посмею сказать о чувствах. Особенно теперь. Её жизнь только наладилась, нельзя.
— Я тебе не нравлюсь?
— Ты прекраснее всех, кого я видел.
— Правда?
Оттиль покружилась. Зеркало не позволяло ей рассмотреть себя, но моего восторга хватило на двоих.
— Мне так нравится платье!
— Уверен, другие будут не хуже.
Я улыбался, но знал, что и годового моего заработка не хватит на подобное.