Страница 10 из 82
Выходя из покоев, бросила взгляд на огромное зеркало и не узнала в отражении себя. Глаза улыбающейся девушки лихорадочно блестели. Я осторожно коснулась пальцем губ. Когда я успела улыбнуться?
Стражницы молча проводили меня до конца коридора. Как и вчера, одна из них вошла со мной. Осмотр не показался мне грубым. Кажется, женщине было меня жаль. Разумеется, это не помешало ей втолкнуть меня в клетку к чудовищу.
— Рад тебя видеть. Тебе идёт красный, — сказал патриарх, не отвлекаясь от ужина. — Присаживайся.
Я послушно села напротив. Рохус не пытался меня разговорить. Он молча подкладывал мне еду на тарелку. Я ела, не чувствуя вкуса. Мужчина пристально меня рассматривал.
— Как тебе ужин? Довольна ли покоями?
— Всё прекрасно.
— Предложил бы тебе вино, чтобы расслабить, но не будем рисковать.
Я кивнула, но плечо дёрнулось само.
— Я должен попросить прощения. Вчера я был... немного грубоват. Но может быть по-другому. Я не хочу воевать с матерью моего ребёнка. Будь уверена, тебя ждёт всё самое лучшее.
— Почему вы так уверены, что я смогу понести?
— Разве ты об этом не мечтаешь? Не обещала мне стараться?
Улыбка Рохуса меня напугала. Я не хотела думать о последствиях. Слишком было страшно. Не за себя — уже нет. За семью, которой он мог меня шантажировать.
— Мечтаю. Но живу в гареме и всё вижу. Простите, если оскорбила вопросом.
— Хорошо, я ценю честность, — ответил он с усмешкой. — У нас с тобой самая высокая совместимость. Что у тебя за дар? Не огненный, верно? Мой его глушит, вообще ничего не получается.
— Дар везения.
Патриарх рассмеялся.
— То, что нужно.
Я не стала пояснять, что мне действительно везёт, но не больше одного раза в сутки. Где повезло, там до конца дня будут преследовать неудачи.
— Наелась? Перейдём к более приятному досугу.
Я кивнула. Дошла до постели и легла на крылья.
— Я, конечно, польщён, но имел в виду подарок.
Я приподнялась на локте.
— К демонам, примеришь его для меня позже.
Я сжалась, но постаралась не подать вида.
— Ни к чему бояться. Хочешь, я покажу, что близость может быть приятной?
Не дожидаясь ответа, патриарх приблизился. Я попыталась отодвинуться, но его ладони уже скользнули по моему телу.
— Смотри, я на коленях перед тобой.
Я зажмурилась, не зная, чего ждать. Его прикосновения стали настойчивее. Сначала было безумно неловко, мерзко, но потом он что-то задел так, что я дёрнулась.
Рохусу моя подвижность не понравилась. Его руки жёстко зафиксировали мои бёдра. Хотелось закричать, чтобы он не смел больше меня касаться, но что-то внутри требовало продолжения. Из груди вырвался стон, больше похожий на всхлип.
— Хочешь ещё? — спросил он, прервавшись.
Я двинула бёдрами, не в силах ответить словами.
— Такая ты мне нравишься больше, чем когда трясёшься.
Его ласки стали откровеннее, быстрее. Я потеряла счёт времени, чувствуя, как тело живёт своей жизнью, помимо моей воли.
— Я хочу... убежать, — пробормотала я.
— Не стоит, тебе сейчас хорошо.
Я закричала от неожиданности и отвращения к себе. Рохус шептал, какая я молодец. Наконец, он замер.
— Скажи мне, что тебе было хорошо, — потребовал он, укладываясь рядом.
— Было, — кивнула я, не пытаясь скрыться от его взгляда.
— Так хорошо будет каждый раз. Нужно просто расслабиться. Сможешь? Я хочу ещё.
Я медленно потянула лиф платья вниз. Я не планировала, но руки дрогнули. Рохус не думал раздеваться, но я потянулась к его рубашке. Кажется, это ему понравилось. Я заслужила нежный поцелуй.
Я не считала, сколько раз это повторилось в ту ночь. Видела, как удовольствие тенью ложится на его лицо, чувствовала его укусы на спине, пока он вдавливал меня в подушку. Колени страшно болели. Рохус усаживал меня сверху, но остался мной недоволен.
— Не страшно, научишься, — пообещал он мне на ухо, притянув за волосы. Я почувствовала, как мягкими волнами накатывает знакомое ощущение, и несколько раз двинулась навстречу. Патриарх замер, сжав мои бёдра. Удовольствие для меня не предусматривалось.
— Можешь идти, — бросил он мне в спину. — Подарок утром посмотришь.
Оттиль, гарем патриарха фениксов
Следующий месяц я провела в ожидании ужаса. Каждый день я получала подарки от патриарха, но дорогие наряды, украшения не могли меня порадовать. Больше он меня к себе не звал. Я молилась, чтобы Боги подыскали ему более подходящую девушку. Понимала и то, что меня это никак не защитит, но просила. Мне не было жаль, не было стыдно, я была готова на что угодно, лишь бы мне не пришлось снова терпеть.
Я вспомнила, как тело предало меня, и завыла в подушку. Зачем он это со мной сделал? Ненавижу. Себя и его.
Мои дни не отличались бы от одного за другим, если бы не визиты Фенеллы. Я не могла ничем с ней поделиться, но старшей наложнице это было не нужно.
— Он потрясающий мужчина. Если бы ты влюбилась, мне пришлось бы тебя отравить, — призналась она, разбирая очередной сундук с шёлковыми платьями.
Я посмотрела на неё с интересом. Смерть больше не казалась чем-то ужасным.
Заметив, что я похудела и потухла, редкие девушки поздравляли меня, но ожидаемой беременности не наступило.
— Не вышло, а уже характер показывает, — презрительно бросила лекарь.
Мне показалось, что она меня ударит. Стать матерью значило остаться инкубатором на всю оставшуюся жизнь. Я видела, как это происходило с другими девушками. Лекари не позволяли им восстановиться, вынуждали продолжать, пока не родится мальчик. Но если кому и удавалось доносить ребёнка, рождались девочки. И жили они очень недолго. Кажется, сами Боги наказали Рохуса.
Если же я не оправдаю надежд патриарха... Не знаю, что он может сделать. Бесконечные попытки были страшны сами по себе.
В дверь постучали. Стражницы внесли ещё один сундук с драгоценностями. Спросил бы меня кто о содержимом прошлых десяти, я не смогла бы ответить ничего, кроме «они очень красивые». Я не рассматривала подарки, они напоминали об уплаченной цене.
Интересно, если я оступлюсь, выходя из мраморной купальни, служанок сильно накажут? Нет. Нельзя. Может пострадать семья.
В дверь снова постучали. Фенелла не скрывала радостной улыбки.
— Отти, ты выглядишь потрясающе! Я с добрыми вестями, — защебетала она. — Патриарх ждёт тебя к ужину. Представляешь, я спросила у него дозволения воспитывать вашего ребёнка вместе с тобой! Он разрешил!