Страница 30 из 32
«Я хотела заставить его поплатиться за то, что он с нами сделал», — объяснила Ария. «Я выжидала подходящего момента и получила диплом по бухгалтерскому учету. Понимаешь, я всегда хорошо разбиралась в цифрах. Я терпеливо ждала, пока, наконец, не приблизилась к нему. В конце концов я устроилась на работу сюда и сделала себя незаменимой. Мой план состоял в том, чтобы украсть все его деньги. Это было единственное, что его волновало. А потом…»
Она замолчала, и на её лице отразилось растерянное выражение.
«Тебе нравилось проводить с ним время», — догадалась я.
Она кивнула, и на мгновение мне показалось, что она сейчас заплачет. Ария выглядела безнадёжно, и я задалась вопросом, что пошло не так.
«Я подсказала ему идею поискать своих детей», — сказала она с натянутой улыбкой. «Я думала, что как только он поймёт, кто я такая, он… я не знаю. Я думала, что, может быть, ему станет не всё равно! Мы так хорошо ладили, я думала, он будет счастлив».
«Что случилось, Ария?» — осторожно спросил я.
Мимо нас проплыли несколько уток, крякая на ходу. Они на мгновение развеяли напряжение, и я удивлённо моргнула. Мир продолжал вращаться, хотя я находилась в мире, полном опасностей. Это казалось нереальным.
«Ему было всё равно», — сказала Ария, проводя рукой по волосам.
Впервые я увидела, что она выглядит слегка растрепанной. Я удивилась, как я этого не заметила. У неё были тёмные круги под глазами, а ногти были обкусаны. Ария разваливалась на глазах у меня, а я ничего не заметила.
«Я ему сказала! А он просто… он ответил, что это не имеет значения. Видимо, я добилась успеха, и это всё, что его волновало. Остальные, вроде Джейка, были в таком плачевном состоянии, что он чувствовал себя обязанным им помочь. Видимо, он был одержим мыслями о том, что с ним станет после смерти, и хотел все уладить, прежде чем уйти. По его словам… он не хотел тратить время на того, кто в нём не нуждался».
«О», — сочувственно сказала я, — «Арья…»
«Я не хотела», — сказала Арья, и её лицо исказилось от отчаяния. «Я не… Пистолет… Фред дал его мне, когда я поступила в колледж. Он сказал, что он защитит меня. Я думала… Когда я услышала, как Артур и Рубен ссорятся, я подумала, что Артуру станет легче, если он узнает, что у него есть ребенок, которому он небезразличен. А потом… он просто… он сказал мне, что это не имеет значения. Он сказал, что не обязан мне помогать, и я не выдержала. Я застрелила его».
«А потом ты вышла на воду и избавилась от пистолета», — поняла я, вспомнив фигуру, которую видела на воде тем утром.
Арья кивнула.
«Я думала, что, если я подскажу тебе правильное направление, ты заподозришь Рубена. Я знала, что у него был пистолет… Я просто…» — она замолчала и снова провела руками по волосам.
«Мы можем сказать полиции, что это был несчастный случай», — мягко сказал я ей. «Они пойдут тебе навстречу!»
«Нет». Ария покачала головой. «Я пыталась… Я пыталась помешать тебе искать».
«Ты заперла меня в кабинете», — понял я.
«Я собиралась уничтожить улики, — призналась Ария, — но ты уже была там… Прости… Я не могу…»
Она ухватилась за края каноэ, а я с ужасом смотрел на неё.
«Ария!» — воскликнул я. «Нет… не делай ничего глупого! Убийство Артура было ошибкой… а это будет умышленное убийство».
«Нет», — грустно сказала Ария, — «я пыталась спасти тебя, но ты утонула… Я ничего не могла поделать…»
«Полиция знает о тайной комнате!» — быстро сказал я. «Они узнают…»
«Нет», — сказала Ария, энергично качая головой. Я видела, что она не в себе. Пока я пыталась придумать, что еще сказать, она наклонилась вбок и быстро перевернула каноэ.
Я оказалась погруженной в ту прохладную воду, о которой так мечтала ранее. Все произошло так внезапно, что у меня не было возможности подготовиться. Вода попала мне в нос, и я быстро зажала его рукой, прежде чем оттолкнуться от каноэ. Мой телефон выскользнул из кармана, и я схватила его, прежде чем быстро выключить. Я позволила ему уплыть на дно озера и сосредоточилась на том, чтобы выбраться на поверхность.
К сожалению, Ария нашла меня первой и схватила за волосы. Она с силой толкнула меня вниз. Я на мгновение запаниковала, а потом резко повернула голову, вывернув ей руку в противоположную сторону. Она на мгновение отпустила меня, и я ударила её ногой со всей силы, а затем уплыла так быстро, как только могла. Ария была отличной пловчихой и погналась за мной. Когда моя голова вынырнула на поверхность, я глотнула полной грудью воздуха и закричала о помощи, но она догнала меня и снова толкнула вниз.
«Не выныривай!» — закричала она.
Её руки болезненно впились мне в плечи, и я вцепилась в её руки. Если она собиралась убить меня, ей ни за что не удастся уйти безнаказанной. Я укусила её за руку, и она отпустила меня с воплем, что позволило мне вырваться. На этот раз, когда моя голова вынырнула на поверхность, я заметила тётушку Дейзи Мэй и детектива Стерлинга, мчащихся к озеру.