Страница 32 из 32
Рубен с нетерпением ждал, когда мы сможем остаться, так как не мог получить доступ к наследству Артура, пока оставался подозреваемым в его убийстве. Мы ускорили ход расследования, что позволило ему раньше получить доступ к состоянию Артура и спасти свой бизнес. Затем он сосредоточился на поиске членов своей семьи.
Все это время он был с нами очень добр, и трудно было поверить, что это тот самый человек, который дулся почти все время нашего пребывания здесь. Тэмми почувствовала облегчение, узнав, что сможет сохранить свою работу, но, похоже, была озадачена, когда Джессике и Дэмиену разрешили переехать к нам. Экспертиза также подтвердила, что пистолет, который мы нашли в озере, был тем самым орудием, из которого убили Артура. Пистолет, который спрятал Рубен, оказался чистым. Детектив Стерлинг отчитал Рубена за то, что тот солгал полиции и принял глупые решения, но в остальном ему не причинили вреда.
Рубен и Джессика также смогли помириться после того, как он искренне извинился за то, что угрожал ей. Джессика приняла его извинения, но не переехала к нему, пока не получила договор, в котором было указано, что она и Дэмиен включены в завещание Артура. Она была осторожной женщиной, что, вероятно, пригодится Рубену, когда он будет пытаться восстановить свою компанию.
Пока мы разговаривали, в комнату вбежал Дэмиен, крепко прижимая Джаспера к себе своими пухлыми детскими ручками. Дэмиен был милым мальчиком, вылитым в свою мать. У него были пухлые щечки, и он говорил с легким шепелявым акцентом.
«Джаспер любит играть!» — объявил Дэмиен, показывая мне Джаспера.
На лице Джаспера было выражение смирения. Дэмиен держал кота за две передние лапы, так что те торчали в воздухе, а тело свисало вдоль тела Дэмиена. Дэмиен был достаточно большим, чтобы лапки Джаспера не волочились по полу, но это не особо утешало кота.
Джаспер посмотрел на меня и выдал печальное мяуканье.
«Да, Джаспер обожает играть», — сказала я Дэмиену, — «но ты не против, если я его немного подержу? Он же мой малыш».
Дэмиен громко рассмеялся и покачал головой. «Он не твой малыш! Он кот».
«Очень умно», — сказала я, протягивая руки к Джасперу. Дэмиен уступил и отступил назад, глядя на меня из-под своей непослушной челки.
«Хочешь поиграть?» — спросил он.
«Я приду поиграть, когда закончу с детективом Стерлингом», — сказала я, указав на детектива.
Дэмиен переключил внимание на детектива Стерлинга и поспешил к нему.
«Хочешь поиграть?» — спросил он, глядя на крепкого детектива.
«Э-э…» Детектив Стерлинг, казалось, растерялся и посмотрел на меня в поисках помощи. Я пожала плечами, нежно поглаживая шерсть Джаспера. «Может, позже, малыш».
«Ладно», — сказал Дэмиен, не отрывая взгляда от детектива.
«Чем могу помочь?» — спросил детектив Стерлинг, нервно ерзая под пристальным взглядом малыша.
«У вас есть пистолет?»
«Да…»
«Вы кого-нибудь застрелили?»
«Э-э…»
«Дэмиен!» — позвала Джессика. «А, вот ты где. Пойдем, ты опоздаешь на уроки плавания».
Дэмиен хихикнул и бросился к маме.
«Старший детектив стрелял в людей!» — радостно объявил он. Было очевидно, что он не мог произнести «Стерлинг», из-за чего придумал детективу новое имя.
Детектив Стерлинг выглядел потрясённым и энергично покачал головой, а Джессика бросила на него критический взгляд. Она улыбнулась остальным из нас, прежде чем увести Дэмиена.
«Ты ужасно ладишь с детьми», — заметил я.
«Да, ну, в моей профессии не так много детей», — сказал он, содрогнувшись. «Вы, ребята, выглядите нормально, так что я скажу мэру, что вы не собираетесь судиться с городом. Что в интересах нас обоих, ведь если бы вы подали в суд, им пришлось бы платить вам из тех денег, которые они тратят на ремонт библиотеки. Ладно, если больше ничего нет…»
«Нет», — сказала я, удивив детектива и тётушку Дейзи Мэй, — «вообще-то есть ещё одна вещь. Не могли бы вы, пожалуйста, передать мэру, что я хотела бы помочь с ремонтом? Он предложил мне эту работу несколько месяцев назад, после всего, что случилось с Лейлой… но я тогда не была готова».
«Ты уверена?» — с беспокойством спросила тётя Дейзи Мэй.
«Да», — сказала я с улыбкой, — «я наконец готова. Это уникальный проект, и я пожалею, если не приму в нём участие. Это шанс почтить память Лейлы».
«Как мило», — сказал детектив Стерлинг, медленно кивая. «Должно быть интересно, когда вы двое на некоторое время останетесь в городе. Будем надеяться, что ничего плохого не случится. Если вы найдёте ещё один труп, я, пожалуй, просто сойду с ума».
«Если бы ты их нашел первым, мне не пришлось бы искать их за тебя», — заметила я.
Детектив Стерлинг скорчил мне гримасу, и я рассмеялась. Мы действительно выявляли друг в друге самое худшее, но, по крайней мере, нашли способ работать вместе. У меня было ясное ощущение, что наша совместная работа ещё не закончилась. Это было странно, но я не боялась, что нам придётся столкнуться с очередным расследованием убийства. Я постоянно узнавала о себе что-то новое и с нетерпением ждала, что принесет будущее. Тем более что я решила остаться в Гринвуде.
«Ты готов побыть здесь какое-то время, Джаспер?» — спросила я, глядя на своего кота.
Он слегка повернул голову и заурчал.
«Значит, да», — торжествующе сказала я. «Похоже, мы никуда не уедем, детектив!»
* * *
ОБ АВТОРЕ
Пенни Брук читает детективы с тех пор, как себя помнит. Когда она не пишет свои собственные истории, ей нравится проводить время на природе с мужем, вязать крючком и уютно устроиться с щенками и хорошим романом.