Страница 27 из 32
ГЛАВА 13
Пока мы выходили из комнаты, в ушах у меня звучали последние слова Джессики, обращённые к нам. Когда мы уходили, мне пришлось взять Джаспера на руки, так как он, похоже, был полон решимости остаться с Джессикой как можно дольше. Это было так мило.
— Я пойду заберу тот пистолет, — решил детектив Стерлинг. — Может, она и не считает его убийцей, но она же не профессионал. Рубен сейчас выглядит моим главным подозреваемым.
— Да поможет ему Бог, — прокомментировала я, и детектив Стерлинг бросил на меня гневный взгляд. — Что? — спросила я, невинно расширив глаза. — Я просто хотела сказать, что…
«Я точно знаю, что ты имела в виду», — пробурчал детектив Стерлинг, прежде чем уйти, громко топая ногами.
«Как ты думаешь, я слишком строго с ним обращаюсь?» — с любопытством спросила я тетю Дейзи Мэй.
«Нет», — ответила тетя Дейзи Мэй, пожимая плечами. «Слушай, у меня колени просто отпадают. Вся эта погоня за убийцами — это, конечно, увлекательно, но я очень устала. Думаю, я вздремну и позже к тебе присоединюсь. Не вляпывайся в неприятности, пока меня не будет».
Я держала Джаспера на руках и смотрела, как тётя Дейзи Мэй уходит. Иногда я забывала, что она стареет. Это пугало меня. Что бы я делала без неё? Когда-нибудь она уже не сможет сопровождать меня в моих приключениях. Эта мысль наполнила меня грустью, и я вздохнула.
Джаспер заерзал у меня на руках и повернулся лицом ко мне. Он несколько секунд смотрел мне в лицо, а потом ткнул меня лапой в нос. Я прижалась к нему, и он на мгновение замер, но тут же громко запротестовал. В комнате Джессика снова включила пылесос, и он разочарованно завыл.
В кармане зазвонил мой телефон, и я быстро ответила.
— Как всё прошло? — сразу же спросила Элли.
Элли была моей ближайшей подругой. У неё был кофейный фургончик, и она путешествовала по всей стране, продавая свой кофе всем желающим. Хотя она была довольно свободолюбивой, при этом она была чрезвычайно прямой и практичной. Я объяснила, что произошло с Рубеном и Джессикой, опуская Джаспера на пол. Он всё ещё боялся пылесоса, поэтому мне пришлось ходить по комнате, пока я разговаривала с Элли.
«Звучит интересно», — задумчиво сказала Элли. «Как ты думаешь, кто из них лжёт?»
«Ни один из них», — медленно призналась я. «Было бы заманчиво зациклиться на одном из них, но оба, похоже, говорили правду. Рубен искренне злился на Джессику, а Джессика говорила вполне разумно».
«Ложь может звучать разумно», — заметила Элли.
— Так ты думаешь, что Джессика лжет? — удивлённо спросил я.
— Это, конечно, кажется странным, но я не знаю, вся ли это ложь. А что ты думаешь? Может, тебе стоит ещё раз поговорить с Тэмми? В прошлый раз она казалась очень сосредоточенной на Венус, но, возможно, она заметила что-то подозрительное в поведении Джессики и Рубена. Честно говоря, в этом вопросе я согласна с тем детективом. Рубен — настоящий подонок.
Я усмехнулась, услышав её слова.
«Проблема только в том, что ни у кого из них нет мотива украсть мою книгу», — сказала я с раздражением, — «ну, кроме Джессики. Уверена, ей бы пригодились деньги, но не похоже, что она интересуется книгами. Тот, кто украл эту книгу, наверняка знает её цену, потому что она до сих пор не появилась ни на одном аукционе».
«Наверное», — медленно ответила Элли. «Честно говоря, мне кажется, ты слишком много об этом думаешь».
«Что ты имеешь в виду?»
Джаспер весело бежал рядом со мной, пока мы шли. Похоже, его не беспокоило, что у нас не было конкретной цели — словно он просто радовался самому путешествию. Я улыбнулась, глядя на него.
«Ты зациклился на этой книге, — сказала Элли ласковым тоном, — и не зря! Но что, если твоя книга вообще не имеет к этому никакого отношения?»
Я резко остановился, пытаясь осмыслить её слова. Джаспер прошёл ещё несколько секунд, прежде чем понял, что меня рядом с ним нет. Он плюхнулся на пол и лениво протянул ко мне лапу.
«Это убийство; речь идет о жертве», — медленно произнесла я. «Джессика сказала что-то о том, что Артур что-то скрывал. Его убили — всё вращается вокруг него. Мне нужно более тщательно изучить его жизнь».
«Да!» — воскликнула Элли. «Вот это я понимаю. Мне кажется, этот Артур — совершенно странный тип. Без обид, я знаю, что он тебе нравился. Просто в его жизни было столько неожиданных поворотов, что это никак не может быть простой случайностью. Давай вернёмся к той ночи. Что произошло?»
«Мы поужинали», — сказала я, мысленно возвращаясь к той ночи, — «а потом он ушёл в свой кабинет».
Говоря это, я направилась к кабинету Артура. Это не было сознательным решением, пока я не пролезла под полицейской лентой. Мои отпечатки пальцев уже были повсюду на месте преступления, а это означало, что никто не заметит, что я вернулась.
«Я в его кабинете», — сказала я, чувствуя ветерок, дующий из разбитого окна.
По сравнению с той ночью почти ничего не изменилось, за исключением того, что тело Артура убрали. Я подошла к его креслу и встала позади него, оглядывая комнату так, как он мог бы её видеть. Джаспер, казалось, был в восторге от окружающей обстановки и бросился к открытому окну.
«Здорово», — ободряюще сказала Элли, — «всегда полезно вернуться на место преступления. Или… по крайней мере, так говорят по телевизору. Я раньше никогда не бывала на месте преступления».
«Ты ничего особенного не упустила», — сказала я, с отвращением оглядываясь по сторонам.
Без Артура всё казалось не так, и я не могла выбросить из головы образ его тела. Я покачала головой и огляделась. Ничего нового. Я сделала шаг назад и наткнулась на книжный шкаф. Когда я повернулась, моему взору открылся вид на сотни старинных книг. Я уже собиралась повернуться, когда что-то привлекло моё внимание. Все книги были аккуратно расставлены, но одна была выдвинута чуть дальше остальных. Может, Артур потянулся за этой книгой перед смертью? Если да, то что он искал?
«Вот эта книга, — сказала я, протягивая к ней руку, — она называется „Переломные волны“. Интересно, почему Артур потянулся за этой книгой…»
Как только я потянула за неё, вся книжная полка со щелчком откинулась назад и плавно сдвинулась за соседнюю, открыв тёмное углубление.
«О боже, Элли, — сказала я, чувствуя, как сердце забилось быстрее от волнения, — у него был секретный кабинет!»
«Что?» — ахнула Элли. «Заходи! Подожди, сначала поищи ловушки!»
«Ловушки?» — насмешливо спросила я. «Элли, это же не кино».
«Ты такая зануда!» — вздохнула Элли. «Ну, не держи меня в напряжении; как там выглядит?»