Страница 13 из 32
ГЛАВА 6
«Как же это интересно», — сказала тётя Дейзи Мэй, сидя на траве, широко расставив ноги. «О чём там эти двое разговаривали? Мы провели с этим человеком целый вечер, и я не могу себе представить, что кто-то захотел бы проводить с ним хоть какое-то время».
«Он выглядел сердитым», — заметила я, наблюдая, как Джессика удаляется. Она оглянулась через плечо — её лицо было напряжённым и бледным. После разговора с Рубеном она выглядела ещё более расстроенной, чем тогда, когда увидела тело Артура.
«Подозреваю, что он из тех людей, которые всегда выглядят сердитыми», — вздохнув, сказала тётя Дейзи Мэй. «Теперь, когда у нас есть минутка, что мы будем делать? Может, рискнём и уедем из города?»
Я замялась и отвернулась.
«Расскажи мне», — осторожно сказала тётя Дейзи Мэй.
«Мы на мели», — призналась я, кривясь, «в смысле, совершенно на мели. Настолько, что я даже не знаю, как мы будем платить за бензин. Мои сбережения иссякли, а доходы от предыдущих продаж не хватили, чтобы выбраться из финансовой ямы. Я… действительно рассчитывала на эту книгу. Это единственная причина, по которой я согласилась вернуться в Гринвуд».
Наконец мой постыдный секрет вышел наружу, и мне стало чуть легче. Тетя Дейзи Мэй отвернулась и сжала челюсти.
«Прости», — сказала я, опустив голову, — «я знаю, что должна была просто сказать тебе… но мне так стыдно. Я втянула тебя во всю эту историю, а сама так сильно проваливаюсь».
«Не смей так говорить», — сказала тётя Дейзи Мэй, повернувшись ко мне с удивительно сердитым выражением лица. «Ты меня ни во что не втягивала. Я взрослая женщина, способная принимать собственные решения. Последние два года были просто фантастическими, и у каждого в жизни бывают финансовые проблемы. К тому же я не в первый раз остаюсь без гроша. Знаешь, что нам нужно сделать сейчас?»
Я пожала плечами. Последние несколько дней я ломала голову, пытаясь придумать решение, но ничего не приходило в голову.
«Нам нужно найти нашу книгу», — твердо сказала тетя Дейзи Мэй. «Кто-то украл её у нас, и мы должны вернуть её. Артур был уверен, что она чего-то стоит».
«Где мы будем жить?» — тихо спросила я. Было приятно, что кто-то другой на время взял бразды правления в свои руки. Я была измотана.
«Прямо здесь. Нас пригласили остаться на несколько дней, и, поскольку полиция настаивает, чтобы мы оставались в Гринвуде, мы останемся прямо здесь. В противном случае им придется оплачивать наше проживание. Мы знакомы с мэром; будем жаловаться, пока что-нибудь не произойдет».
Представление о том, как тетя Дейзи Мэй донимает детектива Стерлинга, почему-то заставило меня громко рассмеяться от души. Это было лучшее чувство посреди всего этого безумия. Меня охватила волна нежности к ней, и я обняла её. Она тихонько хихикнула, и я поняла, что всё будет хорошо. С нами всё будет в порядке.
«Наш следующий шаг — заглянуть на аукционные сайты и посмотреть, не нашёлся ли кто-нибудь настолько глупый, чтобы выставить нашу книгу на продажу», — сказала тётя Дейзи Мэй. «Благодаря надписи на задней обложке её должно быть легко узнать. А если кто-то вырвал заднюю обложку, мы поймем, что он пытался её спрятать».
Я кивнула, и мы встали. Когда мы вернулись в нашу комнату, всё казалось нереальным, и до меня дошли события этой ночи. Как только я легла в постель, я сразу же отрубилась и проспала несколько часов. Когда я проснулась, тётя Дейзи Мэй держала мой ноутбук на столе и с недоумением смотрела на экран.
«Что происходит?» — спросила я.
«Я нашла сайт Артура, — сказала она, нахмурившись, — но больше ничего не успела сделать. Эти аукционные сайты такие запутанные».
«Давай я тебе помогу», — сказала я, потянувшись и громко зевнув.
Выпив кофе и приняв душ, я села за компьютер. Джаспер прыгнул мне на колени и начал разминать их лапами. Я поморщилась и подставила руку под его лапы, пытаясь заставить его прекратить, а затем приступила к поиску информации.
«Посмотри-ка», — сказала я тете Дейзи Мэй. «У Артура был конкурент. У него самый крупный сайт по аукционам книг в стране, но этот сайт быстро набирает обороты. Судя по этой статье, он теряет клиентов в пользу своего нового соперника».
«Как интересно», — сказала тётя Дейзи Мэй, заглядывая мне через плечо. «Как ты думаешь, он волновался?»
«Посмотри на это место», — сказала я, обводя рукой вокруг себя, — «не думаю, что ему нужны были деньги. Его коллекция, наверное, — дело всей его жизни».
«Тем не менее, не могу представить, что ему всё это понравилось», — заметила тётя Дейзи Мэй. «Интересно, кто этот конкурент?»
«На сайте нет названия», — задумчиво сказала я, — «но я думаю, мы сможем выяснить, кому он принадлежит».
«Чудеса интернета», — сказала тётя Дейзи Мэй с довольным вздохом. «В моё время нам пришлось бы потрудиться гораздо больше, чтобы что-то из этого выяснить».
Я ничего не ответила. Для тёти Дейзи Мэй это казалось простым делом, но для меня всё ещё оставалось загадкой, куда нужно обратиться и что делать. Это было не так просто, как ввести что-то в поисковик. Здесь требовалась настоящая работа.
Пока я пыталась выяснить, кому принадлежит этот конкурирующий сайт, я прочесала небольшие аукционные площадки, чтобы узнать, не пытается ли кто-нибудь продать нашу книгу. К моему удивлению, там не было ни одной книги с таким же названием. Это укрепило мои надежды, ведь если книга была достаточно редкой, то, возможно, я смогу получить за нее более выгодную цену. Я сразу же почувствовала угрызения совести из-за своих мыслей, ведь Артур был убит, и существовала вероятность, что именно эта книга заманила убийцу в его кабинет.
Элли и Ноа оба позвонили мне, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке. Элли настаивала, чтобы я ушла из особняка, а Ноа спросил, не видела ли я чего-нибудь интересного. Их забота была трогательной, но несколько утомительной.
Пока я работала, Джаспер сидел у меня на коленях. Он был достаточно большим, так что его голова возвышалась над столом, и он с интересом наблюдал, как я печатаю. Наконец он прыгнул на стол и попытался схватить мою руку. Я ожидала этого и вовремя убрала руки, но, когда он прыгнул на клавиатуру, на экране появились слова. Он завороженно смотрел на экран и мяукнул, когда я его сдвинула.
«Непослушный мальчик», — упрекнула я и покачала головой.
Наконец я поняла, как найти владельца сайта, и заглянула на сайт соперника Артура.
«Ты никогда не угадаешь, что я нашла», — сказала я тёте Дейзи Мэй.
Ей надоели мои поиски в интернете, и она начала рисовать в углу.