Страница 34 из 77
— Это можно устроить, — спокойно сказал Освальд. — Один неверно доставленный приказ. Одна случайная встреча. Один свидетель в нужном месте.
Офелия отвела взгляд от двора и посмотрела на него. — Осторожно. Мне не нужен шум раньше времени. Я не хочу скомпрометировать её окончательно. Пока нет.
— Тогда чего вы хотите, миледи?
Офелия улыбнулась — красиво и холодно.
— Чтобы король начал сомневаться. Хоть немного. В ней. В её окружении. В том, что рядом с ней безопасно.
Сэр Освальд склонил голову. — Понимаю.
— А если сомневаться начнёт ещё и она сама, — добавила Офелия, — это будет даже лучше.
Они отступили глубже в тень, прежде чем Бёвард успел бы почувствовать взгляд на себе.
Во дворе же Рогнеда и не подозревала, что только что стала темой нового заговора.
Она уже шла дальше, к библиотечному крылу, когда им навстречу почти бегом выбежала Сюзанна. Щёки у служанки раскраснелись, дыхание сбилось.
— Госпожа! — прошептала она. — Я вас искала.
— Что случилось? — сразу насторожилась Рогнеда.
Сюзанна бросила быстрый взгляд на Бёварда и заговорила ещё тише: — В западном крыле Офелия собрала у себя трёх дам и сэра Освальда. Говорят, это просто вечерний чай. Но одна из горничных слышала, как упоминали ваше имя… и имя сэра Ивара.
Рогнеда почувствовала, как холод снова поднимается по спине.
Бёвард сжал челюсть.
— Вот ведь змеиное логово, — пробормотал он.
Сюзанна нервно кивнула. — И ещё… слуги говорят, что через два дня в замке будет малый приём для северных домов. Офелия точно там появится. И, похоже, готовит что-то именно к этому вечеру.
Рогнеда медленно перевела взгляд на тёмные окна западного крыла.
Малый приём.
Значит, сцена уже выбирается. Зрители тоже.
— Хорошо, — сказала она после короткой паузы.
Бёвард удивлённо посмотрел на неё. — Что именно хорошо?
Рогнеда выпрямилась. В её лице ещё оставалась усталость после неудачного урока, но взгляд уже стал иным — более собранным, жёстким.
— Хорошо, что я знаю это заранее, — ответила она. — Если Офелия хочет сделать ход на приёме, значит, мы не дадим ей застать нас врасплох.
— «Мы»? — переспросил Бёвард, и в голосе его мелькнуло одобрение.
Рогнеда кивнула. — Да. Мы.
Сюзанна расправила плечи, будто её тоже только что официально приняли в заговор. Бёвард медленно улыбнулся.
Кажется, игра действительно началась. И Рогнеда наконец переставала быть фигурой, которую двигают чужими руками.
* * *
Утро началось слишком рано.
Рогнеда ещё не успела толком проснуться, когда в её покои почти бесшумно проскользнула Сюзанна. В руках у неё была щётка для волос, на лице — выражение человека, который принёс новости и уже заранее знает, что они не дадут спокойно выпить утренний чай.
— Госпожа, — шёпотом сказала служанка, подходя ближе, — король прислал вам сундук.
Рогнеда, сидевшая у окна с ещё не до конца распущенными волосами, обернулась.
— Сундук?
— Большой, — с важностью уточнила Сюзанна. — И очень тяжёлый. Двое лакеев еле дотащили. Там платья, ткани, плащи, украшения… Похоже, Его Величество решил, что раз уж при дворе всё стало серьёзно, то и выглядеть вы должны соответственно.
В голосе Сюзанны мелькнуло что-то между восхищением и опаской.
У стены и правда стоял резной сундук тёмного дерева, окованный латунью. Крышка уже была приоткрыта, и оттуда мягко блестели шёлк, бархат и холодный свет камней.
Сюзанна тут же опустилась перед сундуком на колени и с заметным удовольствием начала разбирать содержимое.
— Посмотрите только… — выдохнула она.
Первым она подняла платье глубокого тёмно-синего цвета — почти ночного, с тонкой серебряной вышивкой по лифу и рукавам. В орнаменте угадывались птичьи перья и языки пламени, если смотреть внимательно. Ткань переливалась при свете так, будто в неё вплели кусочек сумеречного неба.
— Это вам очень пойдёт, — уверенно заявила Сюзанна. — Глаза будут казаться светлее.
Следом появилось другое платье — цвета старого золота, мягкое, струящееся, с узкими рукавами и высоким воротом, расшитым гранатами. Оно выглядело уже не просто красиво, а почти опасно: как будто предназначалось не для прогулок, а для того, чтобы войти в зал и сразу напомнить всем, кто здесь хозяйка положения.
— Это, пожалуй, слишком… королевское, — пробормотала Рогнеда.
— А разве это теперь не к делу? — с невинным видом отозвалась Сюзанна.
Третьим служанка достала платье цвета тёмной вишни, бархатное, с открытыми плечами и длинными рукавами, на которых тонкими золотыми нитями были вышиты листья. Оно казалось теплее, земнее, менее официальным — но именно потому, возможно, ещё опаснее. В таком легко было бы выглядеть не символом, а женщиной.
— Вот это, — Сюзанна мечтательно прижала ткань к себе, — я бы берегла для ужина при свечах, если бы была вами.
Рогнеда тихо фыркнула.
— Если бы ты была мной, ты бы давно сбежала из этого замка.
— Неправда, — тут же ответила Сюзанна. — Я бы сперва надела все эти платья по очереди.
Из украшений в сундуке оказались тонкие серебряные серьги-капли с лунным камнем, тяжёлое ожерелье из золота с рубином в форме капли огня, несколько браслетов с чеканкой в виде перьев и совсем изящная диадема — не корона, ещё нет, но уже нечто опасно близкое к ней. Она была сделана из белого золота и украшена мелкими гранатами, словно застывшими искрами.
Рогнеда долго смотрела на всё это молча.
Слишком красиво. Слишком дорого. Слишком явно говорило: тебя уже одевают не как девушку, а как будущую фигуру трона.
Сюзанна, заметив её выражение, чуть смягчилась.
— Госпожа… я понимаю. Но сегодня вам всё равно идти к королю. Лучше пусть он увидит, что вы умеете принимать его правила — хотя бы внешне.
Рогнеда перевела на неё взгляд.
— И что ты советуешь?
Сюзанна не колебалась ни секунды.
— Синее платье. Оно не выглядит как вызов, но и не делает из вас покорную тень. И серебряные серьги с лунным камнем. А вот ожерелье не надо — слишком нарочито. Пусть все понимают, что вы не игрушка, которую можно обвесить золотом.
Рогнеда невольно улыбнулась.
— Ты говоришь почти как советник.
— При дворе у служанок иногда больше ума, чем у советников, — без тени сомнения ответила Сюзанна.