Страница 8 из 172
— Что-то опаздывают начальнички, — сказал Бим, оглядываясь по сторонам. — Пока их нет, расскажу, что еще знаю об острове. В общем он довольно живописен, хотя и не ахти какой большой. На карте полушария его почти не видно. Хороши тут фрукты и девочки. Можно тоже охотиться на алигаторов. Бо́льшую часть острова занимают горы и джунгли, в которых водятся ядовитые змеи и такие же гадкие рыжие гориллы-партизаны. Индустрии на острове нет никакой, а также торговли, если не считать уже упомянутых фруктов и девочек. Чиновники берут строго по чинам. В домах у тараканцев кишмя кишат тараканы. Вот вам и вся картина.
— А эти тараканцы всегда так пляшут на улицах?
— Сейчас еще ничего, нормально. А то иногда ни с того ни с сего начинается на улицах настоящая вакханалия. Вроде карнавала в Рио де Жанейро, лишь похлеще… Одни только пьяницы остаются трезвыми и не проявляют возбуждения. Как ни странно, алкоголь действует здесь отрезвляюще. В этом тоже кроется какая-то тайна, которую необходимо разгадать.
— Антидолариканские беспорядки бывают?
— Представьте себе — нет. Несмотря на то, что получают помощь от Доларики, антидолариканских настроений не наблюдается. Вообще странный народ.
— Может быть им мало дают?
В этот момент к тротуару подъехал большой старомодный линкольн с шофером в засаленной ливрее. Из машины вышли два смуглых синьора в пёстрых костюмах, похожие на гороховые чучела.
— Вот и приехали из Министерства дел нас встречать.
— Министерства дел? — спросил озадаченный Бом. — Каких дел?
— Черт их разберет. Прямо «дел» и точка. Все дела у них по-видимому решаются в одном ведомстве. Сейчас поедем в лечебницу. Еще раз напоминаю вам, 0-5-25, не забудьте передавать мне ежедневно рапорт на коротких волнах, как условлено.
— Как же. Обязательно. Передатчик при мне.
Завидя бритых джентльменов с чемоданчиками, представители туземного министерства закивали им приветливо головами. В ответ Бом захохотал идиотским смехом и захлопал в ладоши.
— Джемс, — толкнул его в бок старший агент. — Ведите себя прилично. Как-никак, вы чиновник Великогренландии. А для туземцев вы профессор долариканского университета, человек, пусть даже свихнувшийся, но с ученой степенью.
— Не забывайте, мистер Экс, что для местных жителей я всего-навсего чудаковатый долариканец, психически неуравновешенный кандидат в пациенты лечебницы, психоделик. Вот я и веду себя соответствующим образом. Мне все позволено.
— Ладно. Делайте что хотите…
— Saludos my estimados amigos! — сказал один из синьоров с аффектацией, пожимая руки прибывшим.
— Welcome to our happy island! — добавил другой и спросил, переходя на испанский: — Чем можем быть вам полезны, синьор Бим?
— Привез вам пациента, долариканского профессора. Пожалуйста, поместите его в больницу.
Лица у чиновников вытянулись.
— Carramba! — Долариканца? Таких у нас еще не было.
— Значит он будет первым долариканцем в лечебнице, — ответил Бим и представил своего спутника: — Профессор Бом из университета Кикиммор, штат Марихуана. Помешан на ненасильственном насилии и насильственном ненасилии… Одним словом, того… сами понимаете, нуждается в лечении. По испански не говорит.
— А он… не кусается? — спросили представители тараканского министерства, с опаской поглядывая на неуклюжего детину, корчившего им рожи, отнюдь не приличествующие его званию профессора. — А что это такое, — ненасильственное насилие?
— А я почем знаю? — развел руками Бим. — Я ведь тоже не понимаю языка этих новых помешанных. Короче говоря, на своих лекциях в кикимморском университете, мой профессор стал открыто призывать студентов к практическому применению своих прогрессивных идей. В результате, чтобы избавиться от такого «воспитателя», местные реакционные власти решили поместить его в вашу лечебницу.
Джемс Бом слушал их, придурковато улыбаясь и делая вид, что не понимает, о чем говорят. Вдруг ни с того, ни с сего он похлопал пёстро одетых синьоров так сильно по спине, что те чуть не попадали на землю.
— Ох, профессор, перестаньте, — взмолились они, растирая себе спины. — Мы уже понимаем, что такое ненасильственное насилие… Ну и тяжеленькая же у вас ручка!
— All right now? — пробормотал Бом, добродушно улыбаясь, и потрепал каждого из них по щечке так, что те отпрянули как ошпаренные.
— Теперь мы понимаем, почему вашего друга выслали, — сказал один из них, стараясь держаться на приличном расстоянии от боевого профессора. — Только нам непонятно, почему долариканцы не обратились непосредственно в дирекцию лечебницы, а прибегли к вашему посредничеству, синьор Бим?
— Им неудобно было высылать его из Доларики официально, — ответил старший агент. — Сами понимаете, синьоры: общественное мнение, демократические свободы, неприкосновенность личности, судебная волокита… Поднялась бы шумиха… Поэтому полицейские власти города Кикиммор устроили профессору Бому бесплатную поездку на острова Караибского моря, будто бы для поправления здоровья, а частным путем обратились в наше агентство с просьбой законопатить смутьяна в вашу лечебницу на длительный срок, и чтобы все было шито крыто. Мы не могли отказать им в этой маленькой услуге. Сами понимаете… рука руку моет…
Мистер Бим так убедительно рассказывал министерским шутам гороховым о мнимых кознях полиции в штате Марихуана, что те в конце концов поверили, но решили набить цену.
— В лечебницу профессора Диогена присылают политически тронутых изо всех стран мира, — сказал один шут.
— Так что вряд ли найдется там свободная койка для вашего протежэ, — добавил другой шут. — Лечебница переполнена до отказа.
— Come on, синьоры! Не заливайте! — возмутился представитель АйАйАй. — Нам хорошо известно, что свободные места там есть. Ведь профессор Диоген каждый день рыщет по парку с зажженным фонарем в поисках недоумков, которым не повезло в жизни, и приводит их в лечебницу на даровое лечение. Чем наш пациент хуже?
— Amigos! У профессора свои причуды, и он имеет право приводить в лечебницу, кого ему вздумается. Бесплатные пациенты ему нужны для экспериментов. Зато платные койки для заграничных гостей там в обрез. Приходится записывать в очередь…
— Довольно дурака валять, синьоры! — рассердился мистер Бим. — У нас же с вами уговор: принимаете наших пациентов в первую голову и никаких испанцев. Как никак, санаторий и вы все находитесь на выхлопотанном мною иждивении. Получаете даровое молоко в порошке, бобы…