Страница 54 из 79
– Золотые слова, друг мой, – поспешил согласиться Расул, бросив на племянника выразительный взгляд. – Увы, они ещё слишком молоды и не понимают всей выгоды долгих добрых связей. Считают, что за некоторые товары можно получать гораздо больше прибыли, если продавать их разным людям.
– Умные люди говорят, что лучше потерять с умным, чем приобрести с дураком, – усмехнулся Беломир.
– И что значит эта пословица? – озадачился купец.
– Что с умным всё равно получится исправить неудачу и снова приобрести. А с дураком, приобретя один раз, после рискуешь потерять всё, – пожал парень плечами. – Думаю, ты вспомнил об этом, услышав, что какой-то князь очень хочет купить много всякого железа и ищет оружие? – запустил он пробный шар на предмет проверки слухов.
– Я даже не сомневался, что ты уже всё знаешь, – одобрительно кивнул перс. – Где-то в северных пределах вашей страны намечается большая война. И потому ваши князья делают всё, чтобы найти или купить как можно больше всякого оружия и доспехов. Кто и с кем собирается воевать, я не знаю, но в том, что оружие покупают не торгуясь, уверен.
– Это только их дела, – отмахнулся Беломир, делая себе зарубку в памяти. – Но считаю, что вмешиваться в эту замятню сторонним не стоит. Особенно если они заходят далеко на север.
– Почему? Объясни, друг мой, – настороженно попросил купец, скосив взгляд на племянника, слушавшего их беседу едва не открыв рот.
– Князья в своих уделах имеют власть, которая ничем не ограничена, и случись нужда, станут добиваться своего любыми путями. Им там никто не указ. А самое главное, серебра в их казне не так много, как может показаться. Так что, не получив товар по годной для себя цене, они запросто могут решить отобрать всё бесплатно. Да и простая жадность может толкнуть их на самые мерзкие поступки.
– Хочешь сказать, что они могут отнять товар или, заплатив, потом просто ограбить? – не удержавшись, влез в разговор племянник купца.
– Именно это я и сказал, – спокойно кивнул Беломир, глядя ему в глаза.
– Но ведь после ни один купец не придёт в их удел, – возмущённо вскинулся молодой человек, явно не веря ему.
– Для этого нужно точно знать, кто это сделал и где. А человек, который решился на такое, сделает всё, чтобы никто из караванщиков не ушёл живым, – наставительно отозвался парень. – И что после такого ты ему скажешь? Что караван твоего родственника не вернулся? Он в ответ пожмёт плечами и выразит свои соболезнования, посетовав, что в лесах стало очень много всяких разбойников.
– Слушай, Самир. Слушай внимательно, – неожиданно произнёс купец. – Это тебе говорит человек, который и сам живёт в этих краях, и лучше других знает, как тут может быть.
– Но ведь это князья! – пылко произнёс молодой человек, всё ещё не веря.
– Попроси твоего дядю рассказать, как много денег он теряет, пытаясь удержать многих властных мужей в твоей стране от жёстких поступков, – коротко улыбнулся Беломир в ответ. – Власть – опасная штука, которая заставляет многих уверовать в свою безнаказанность и лишает иных возможности мыслить разумно. Думаешь, почему твой почтенный дядя решил вести дела со мной, из года в год получая с того крохи?
– И почему же? – не удержавшись, спросил Самир, угрюмо насупившись.
– Да потому, что он точно знает, что я всегда буду вести дела с ним честно. И он уверен, что я всегда заплачу ему за его товары всё, до последней медяшки. И пусть это не много. Пусть это бывает не так часто, как хотелось бы, но главное в этом деле уверенность, что всё будет так, как было оговорено прежде.
– Всё так, – кивнул перс, заметив вопросительный взгляд племянника. – Ведь я не просто так спрашивал, не изменилась ли цена. Я точно знаю, изменись что-то, и он обязательно расскажет, почему это случилось и как нам лучше быть дальше.
– Тогда почему мы не можем забирать у него зеркала и украшения сами и везти их домой? – тут же последовал вопрос.
– Да потому, что по пути с торга я заезжаю к людям, от которых многое зависит, где и отдаю часть этих товаров, – устало вздохнул купец. – И сводить с теми людьми вас пока ещё рано. Вы слишком молоды и горячи, что может привести вас к гибели.
– К тому же о подобных знакомствах и связях не принято говорить громко. А ещё лучше, когда о них знают только двое, – тихо добавил парень.
– Недаром я всегда думал, что ты высокого рода, – неожиданно высказался Расул с удовлетворённой улыбкой, медленно оглаживая бороду.
– Он?! – изумлению Самира не было предела.
– Мальчик мой, ты вырос в семье известного купца, но пока так и не научился видеть людей, – чуть скривившись, вздохнул купец.
– Но ведь он же просто казак, – вдруг упёрся Самир, окидывая парня долгим, внимательным взглядом. – Да, он воин, но он всё равно казак.
– Ты смотришь, но не видишь. Слушаешь, но не слышишь, – качнул купец головой.
– Объясни, дядя, – решительно потребовал Самир, явно закусив удила.
– Прости его, друг мой, – смущённо улыбнулся купец, глядя Беломиру в глаза.
– Здесь нечего прощать, почтенный. Думаю, будет лучше, ежели ты расскажешь ему всё прямо сейчас. При мне. Так будет лучше для всех нас, – примирительно отмахнулся парень.
– Благодарю тебя, Беломир, – склонил купец голову и, повернувшись к племяннику, продолжил: – Ты видишь перед собой только воина и мастера златокузнеца, но не хочешь вспомнить, что это именно о нём рассказывали, что он убил оружного врага голыми руками. Ты ведёшь с ним беседу и не слышишь, что он отвечает мне так, что никто сторонний ничего не сумеет понять, даже стоя у него за спиной. И при этом мы говорим с ним на одном языке. Не высказывая ничего прямо. Такому учатся с детства у тех, кто сам владеет этим искусством. А нужно такое только людям, обладающим серьёзной властью.
– Дядя, ты опять сказал много, не сказав ничего, – чуть подумав, пожаловался Самир.
– Твой дядя сказал всё прямо, но ты просто не захотел его услышать. Он не уверен, что я хочу об этом говорить, и потому проявляет вежливость. А тебе нужно просто успокоиться и немного подумать. А после, если ты снова чего-то не поймёшь, задать свои вопросы, – не удержавшись, отозвался Беломир, доливая себе в чашечку кофе.
* * *