Страница 19 из 62
Глава 16.
Москва. Сентябрь, 2025 год.
Собеседование прошло хорошо. Даже лучше, чем она рассчитывала.
Вероника сидела в просторном кабинете с большими окнами, пила предложенный кофе и отвечала на вопросы заведующего отделением — мужчины лет шестидесяти, с усталыми, но внимательными глазами.
Он спрашивал о её опыте, о сложных случаях, о том, почему она решила уехать из провинции. Вероника отвечала честно — о том, что хочет работать, а не сидеть в кабинете с бумагами. О том, что устала от административной рутины.
Он кивнул, что-то записал в блокнот, потом сказал:
— Мы готовы предложить вам место. Да, не заведующей, но должность хорошая, зарплата достойная. Будем ждать вашего ответа.
Вероника вышла из кабинета и пошла на выход. Больница ей понравилась. Светлые коридоры, современное оборудование, приветливые медсёстры. Да, если она решится на переезд, будет очень трудно. Нужно будет снимать квартиру, оставить маму, привыкать к новому коллективу. Но, в конце концов, трудностей в её жизни было немало. И они её только закалили.
Вероника толкнула дверь и вышла на свежий воздух. Солнце светило в глаза, пришлось прищуриться. Вероника сделала глубокий вдох и почувствовала, как внутри разливается странное, непривычное спокойствие. Не облегчение — скорее, тихая уверенность, что она всё делает правильно. Впервые за долгое время.
Она повернула голову и увидела Льва.
Он стоял на крыльце больницы в тёмном пальто, с взлохмаченными волосами. Он держал телефон у лица и замер, увидев её. Рука с телефоном опустилась, глаза расширились, лицо на секунду потеряло всякое выражение — а потом оно изменилось. Удивление, недоверие, растерянность. И что-то ещё, чему она не решалась дать название.
Вероника замерла. Сердце пропустило удар, потом забилось где-то в горле. Ноги стали ватными, но она не двинулась с места. Только смотрела на него — на седину на висках, на морщины у глаз, на руки, которые она помнила. Которые держали её лицо. Которые гладили её волосы.
Лев сделал шаг вперёд, она не двинулась с места.
Между ними было ещё несколько шагов, двадцать лет и ночь, которую они оба не могли забыть.
— Вероника? — он произнёс её имя так, будто проверял, не призрак ли перед ним. — Что ты здесь делаешь?
— По делам, — ответила она. Голос был ровным, но внутри всё дрожало.
Лев ждал. Она не продолжила, не могла — слова застревали в горле.
— Я здесь с дочерью, — сказал Лев.
— С ней всё в порядке?
— Да. Просто растяжение.
Повисла пауза. Вероника смотрела на него — Лев почти не изменился с их прошлой встречи, только выглядел более усталым. Вероника заметила, что он тоже осматривает её. Вероника смутилась: наверняка он увидит её мешки под глазами, то, как она осунулась.
Лев лишь улыбнулся.
— Ты надолго Москве? — спросил он.
— Не знаю.
Он хотел ещё что-то сказать. Вероника видела, как напряглись его скулы, как дёрнулся кадык. Он тоже боролся с собой.
— Вероника, — наконец сказал он. — Мы должны поговорить. Давай пообедаем.
Вероника хотела отказаться. Раньше бы отказалась. Сослалась на усталость, на дела, нашла бы тысячу причин. Но она устала отказывать себе. Устала убегать. Устала жить чужую жизнь.
— Помнишь, как мы впервые встретились? — спросил Лев. — Ты стояла на крыльце больницы, и я подумал, что ты — ангел.
— А я подумала, что ты — зазнайка, — усмехнулась Вероника. — Ну, тогда скорее поужинать.
Лев посмотрел на часы, потом на неё. От улыбки Льва, от его прищуренного взгляда у Вероники перехватило дыхание.
— Так ты согласна?
Раньше бы отказала. Но у неё началась новая жизнь. И она хотела этого. Хотела быть собой. Хотела, наконец, не бояться.
— Хорошо, — сказала она. — Но у меня есть условия.
Лев вопросительно поднял бровь.
— Я не хочу в ресторан, — Вероника обвела рукой улицу. — Погода слишком хорошая, чтобы сидеть в помещении. Давай просто погуляем.
— С удовольствием, — Лев улыбнулся. — Мне нужно отвезти дочь домой. Потом я свободен. Скажи, в каком ты отеле, я заеду за тобой через два часа.
Вероника назвала отель.
— Это точно удобно?
— Конечно. Дашь мне свой новый номер?
Вероника смущённо улыбнулась и продиктовала. Лев записал, убрал телефон.
— Спасибо, что согласилась
Она повернулась и пошла к своей машине. Не оглядывалась. Но чувствовала его взгляд на своей спине.