Страница 31 из 63
. Опускаюсь на холодную землю под её голыми уже отцветшими ветвями. И разворачиваю свиток снова, при свете луны, как будто надеюсь, что в первый раз мне почудилось.
Не почудилось.
Чхве Суён.
Первое имя.
Я сижу под вишней, и мир вокруг меня очень тихий, очень ясный, очень холодный. И в этой холодной ясности я понимаю несколько вещей разом так отчётливо, как не понимала ничего за весь этот месяц.
Первое. Игра кончилась. То, что было до сих пор, записочки через Юн Сохи, пароли, чай с гостьями, это была разминка. Теперь отец дал мне в руки нож и приказал убить. И «не убить» больше не нейтральный выбор. Если я не трону Суён рано или поздно отец заметит. И тогда он поймёт, что я не его оружие. И тогда, он пошлёт кого-то другого. И тогда Суён умрёт всё равно, а я следом.
Второе. У меня очень мало времени. До новолуния дней десять. За десять дней я должна либо спасти Суён, либо погубить нас обеих.
Третье и это самое страшное. Я больше не могу играть в одиночку. Записочками и намёками отца не остановить. Нужны те, у кого есть сила. Принц. Господин Юн из ведомства ритуалов. Те, кто против переворота. Нужно выйти из тени. Перестать быть тихой нитью в чужой паутине. И назвать себя. Раскрыться. Рискнуть всем.
А ещё…
Я смотрю на луну сквозь голые ветви вишни.
Хон Чжиа.
«Они тебя убьют, если ты не поторопишься. Я могу тебе помочь.»
Через два дня пятнадцатый день месяца. Рассвет. Храм Понвонса.
Женщина в маске, которая знает мой почерк. Которая прожила здесь восемь лет. Которая знает «правило», как вернуться домой. И которая единственная в этом мире понимает, кто я на самом деле.
Может быть, пришло время с ней поговорить.
Я складываю свиток. Прижимаю ладони к холодной шершавой коре
поккот-наму
, той самой, под которой принц сказал мне «я хочу узнать вас настоящую». Той самой, под которой я плакала, думая, что меня никто не видит.
— Хорошо, — говорю я в тёмное небо. Тихо. Твёрдо. — Хорошо.
Я не дам им её убить.
Я не дам им убить никого из тех, кого я полюбила в этом мире.
Пусть для этого мне придётся выйти против собственного отца. Против целого двора. Против самого канона.
Я, Алина.
Я знаю эту историю наизусть.
И я её перепишу.
Луна молчит надо мной. Облетевшая вишня молчит. Спящий манор молчит.
А я сижу под деревом, со списком смерти у сердца, и впервые за всё это время не боюсь.
Я готовлюсь.
¹
Цензорат
(사헌부,
Сахонбу
) надзорный орган в Чосоне, следивший за нравами чиновников и законностью при дворе. ²
Новолуние
в лунном календаре первый день месяца, когда луны не видно на небе; традиционно связывалось со скрытными, тёмными делами.