Спасительная нить

Глава 5

ДЖЕЙ ДЖЕЙ

Опустившись на кухонный стул, я выдохнула, наконец-то позволив своим бурным эмоциям выплеснуться наружу.

Линдси разогревает мою тарелку с едой и, поставив ее передо мной, садится рядом, захлопывая ноутбук.

— По твоему лицу видно, что что-то случилось.

Я качаю головой, встречаясь взглядом с мягкими карими глазами сестры.

— Ради прикрытия — мы поцеловались.

На ее лице мелькает шок.

— Что?

— О'Брайен поцеловал меня, — повторяю я. Теперь, когда прошло какое-то время, это кажется нереальным. — Это была просто игра на публику, конечно же. — Мои плечи опускаются. — По крайней мере, с его стороны.

— А с твоей?

Я нервно смеюсь, снова почувствовав тревогу из-за того, что могла выдать себя во время поцелуя.

— Я была так потрясена. Меня накрыло с головой, и теперь я не знаю, заметил ли О'Брайен, что мне нравится его общество, ведь он, вдобавок ко всему, чертов эмпат, как и папа.

— О-о-о. — Линдси морщит нос, как будто я уже призналась в своих чувствах к О'Брайену. — Он что-нибудь сказал после?

— Нет. Он вернулся к работе, как будто ничего не произошло.

— Ауч. — Она тянется через стол, придвигая ко мне тарелку. — Ешь.

— У меня нет аппетита. — Подняв руку, я со вздохом тру лоб. — А что, если он понял, что он мне нравится?

Линдси пожимает плечами, будто это вообще не проблема.

— Если он заведет об этом речь, то просто скажи, что поцелуй был горячим, ты ответила, но на этом — все.

Я хмурюсь.

— Это может сработать. Просто теперь придется следить за собой в его присутствии. Он близко общается с шефом, и потерять карьеру из-за какой-то влюбленности — последнее, что мне нужно.

Линдси барабанит пальцами по столу, а затем на ее лице расплывается хитрая улыбка.

— Но он же чертовски горяч. — Ее улыбка становится шире. — И такой защитник.

— Это да, — усмехаюсь я.

— И было так мило с его стороны дать мне свой номер, когда он включил режим «старшего брата».

Мои губы растягиваются в улыбке, когда я вспоминаю, как Линдси перепугалась.

— Он напугал тебя до чертиков.

Она смеется.

— Если кто-то и вломится в наш дом, то молюсь, чтобы он выглядел как О'Брайен. Я бы позволила ему похитить меня в любой день недели.

Взяв фасолину, я кидаю ею в сестру.

— Прекрати.

— Его плечи, — мечтательно вздыхает она, бросая фасолину обратно мне в тарелку. — И бицепсы. Боже, рукава его футболки так натянулись, что я чуть слюной не подавилась.

— Ты ведь не успокоишься, да? — Я пытаюсь посмотреть на нее с укором, но с треском проваливаюсь, потому что она права, там реально было на что пускать слюни.

Оперевшись предплечьями о стол, она бросает на меня нетерпеливый взгляд.

— И каким был этот поцелуй?

— Представь, что целуешь Джареда. — Линдси сохнет по Джареду последние два года. К счастью для нее, он тоже учится в Нью-Йоркском университете, так что она может с ним видеться.

Она взвизгивает, обмахивая лицо руками.

— Я бы сгорела на месте, если бы он когда-нибудь меня поцеловал.

— Вот именно так это и ощущалось. — Я отодвигаю в сторону тарелку с нетронутой едой и, оперевшись локтями о стол, закрываю лицо руками. — Пальцы на ногах поджимаются, разум отключается, а тело бьет током. Чертовски горячо.

— А-а-а, ты заставляешь меня завидовать.

Опустив руки, я закусываю нижнюю губу и признаюсь: — Его челюсть.. Боже, Линдси, то, как она двигалась под моими пальцами, пока он практически пожирал меня.

Ее глаза расширяются, и очередная вспышка восторга озаряет ее лицо, словно фейерверк на День независимости.

— Я с таким удовольствием буду проживать эту жизнь через тебя. А язык был?

Я со смехом киваю, наслаждаясь моментом и позволяя себе еще немного посмаковать воспоминания о поцелуе, прежде чем навсегда запереть их под замок.

— О да, еще как. На вкус он был как мятные леденцы.

— Обалдеть, сестренка.

Мы немного успокаиваемся, на наших лицах играют легкие улыбки, но затем моя начинает меркнуть.

— Это будет тяжело.

Лицо Линдси тоже становится серьезным.

— Знаю. Но я буду рядом и помогу тебе через это пройти. Мы запасемся кучей вкусняшек для заедания стресса.

Потянувшись через стол, я сжимаю ее руку.

— Я уже предчувствую, что ты мне очень понадобишься. — Поднявшись, я задвигаю стул под стол. — Пойду в душ и спать. Не засиживайся допоздна.

— Не буду. — Она ободряюще улыбается, прежде чем я направляюсь по коридору в свою комнату.

Закрыв за собой дверь, я сажусь на край кровати и заваливаюсь спиной на покрывало.

Сегодняшний вечер был полон противоречивых эмоций. О'Брайен — непростой человек, и чтобы узнать его получше, потребуется время и терпение.

Поцелуй.

Грусть переполняет меня. Поцелуй с ним только подтолкнул меня к краю пропасти и превратил мои зарождающиеся чувства в настоящую влюбленность.

Как мне не дать этой влюбленности стать чем-то большим, если мне хватило всего двух дней, чтобы начать по нему сохнуть? Я совершенно не хочу страдать от неразделенной любви.

Мне просто придется держать свои эмоции под контролем. Что бы ни случилось. Моя главная цель — как можно быстрее всему научиться, чтобы приносить пользу команде.

О'БРАЙЕН

Сидя в одном из потрепанных фургонов нашего отдела через дорогу от закусочной Доброши, я настраиваю камеру так, чтобы хорошо видеть вход.

Джей Джей открывает сумку-холодильник и достает для меня апельсиновый сок и сэндвич.

— С беконом и сыром.

Уголок моего рта приподнимается. На этой неделе мы устраивали слежки каждый вечер. После моего замечания о том, чтобы она принесла кофе и закуски, она отнеслась к этому очень серьезно.

Вот уже восемь дней она не отходит от меня ни на шаг. Хотел бы я сказать, что стало легче, но между нами по-прежнему напряженные отношения. Как будто мы оба боимся переступить опасную черту.

Притяжение.

Слушая, как Доброши отчитывает официантку за то, что она слишком долго подает еду и убирает со столов, я снова задаюсь вопросом, взаимна ли наша симпатия. Джей Джей никак не показывает, что чувствует то же самое.

Не отрывая взгляда от монитора, под фоновую болтовню из закусочной, заполняющую фургон, я расслабляюсь и тянусь за сэндвичем. Приятная смена рациона после вечной еды навынос.

— Спасибо.