Страница 113 из 146
Глава 70
Я медленно повернула голову в ту сторону, откуда, как мне показалось, все-таки прозвучал голос проклятого существа, и в следующую секунду замерла так резко, что у меня даже дыхание сбилось. Он действительно был там.
Не во плоти. Не так, как в той жуткой погребальной камере, где от него шла тяжелая древняя сила и запах смерти. Теперь перед нами, чуть в стороне от стены, стояла его полупрозрачная, зыбкая фигура, словно кто-то вытащил из глубин не тело, а только самый упрямый, слишком живой отпечаток. Проклятый осматривался по сторонам с таким видом, будто зашел не в дом, где существа только что пытались понять, как не сойти с ума от предстоящего обряда, а в любопытное новое помещение, которое ему по какой-то причине понравилось. Потом он повернул голову ко мне, и обе его половины — соколиная и шакалья — на миг почти одинаково оживились. Он даже приветственно поднял руки и махнул ими так непринужденно и почти дружелюбно, что от этого абсурда у меня нервно, громко и совершенно позорно вырвалась икота.
— Не может быть, — выдохнула я, уставившись на Проклятого так, будто, если бы моргнула, он моментально исчез бы.
— Может, — одновременно произнесли Дикаст и Анубис.
Я перевела взгляд на них так резко, что снова чуть не икнула. Саша же смотрел на нас троих с тем особенным выражением лица, которое появляется у мужчины, когда вокруг него все уже видят нечто крайне неприятное, а он один пока вынужден догадываться о происходящем только по чужим реакциям.
— Так, — проговорил он медленно и до нехорошего спокойно. — Я сейчас чего-то не вижу, да?
— Не видишь, — подтвердил Дикаст, не отрывая взгляда от полупрозрачной фигуры.
— А я вижу, — с ленивой, но уже совсем не насмешливой ясностью сказал Анубис. — И, признаться, это даже для меня перебор по части неожиданных визитов.
— Может кто-нибудь очень хочет объяснить мне, что именно вы оба видите? — спросил Саша, и я услышала по его голосу, что терпение у него закончилось прямо сейчас.
Проклятое существо между тем с живейшим интересом рассматривало мужчин. Не просто скользило взглядом, а именно изучало, будто сопоставляло увиденное с чем-то старым, очень давним, известным только ему одному. По тому, как слегка двигались его голова, как менялось выражение на обеих половинах лица, я вдруг поняла, что он делал какие-то выводы. И почему-то именно это — не сам факт его появления, а то, с каким почти человеческим любопытством он оценивал моих мужчин, показалось мне особенно тревожным.
— Он здесь, — пояснила я Саше, чувствуя, как собственный голос стал более хриплым. — Тот самый. Из пирамиды. Полупрозрачный. Стоит у стены и сейчас с большим интересом разглядывает вас троих, будто пришел не пугать, а составлять личное мнение.
— Замечательно, — процедил Саша. — Просто прекрасно. И почему я единственный лишен удовольствия его лицезреть?
— Возможно, потому что мир тебя пока щадит, — заметил Анубис.
— Замолчи, — отрезал медведь.
Я снова посмотрела на проклятое существо и наконец задала самый очевидный вопрос, хотя на самом деле внутри меня уже поднималось сразу десятка два других:
— Как ты тут оказался?
Он посмотрел на меня своими разными половинами ликов существ и разными глазами — это было все еще жутко. Даже в таком, полупрозрачном, виде он все равно оставался страшным. Не потому, что хотел пугать. Хуже. Потому что для него самого это уже давно было не нужно.
— Очень просто, — проговорил Проклятый своим скрипучим, хриплым голосом. — Но куда важнее другое: почему я пришел..
— И почему? — спросила я, не отводя взгляда.
Он чуть склонил голову набок и на краткий миг в его облике мелькнуло что-то почти печальное:
— Потому что я почувствовал твои эмоции. Потом увидел то, что увидела ты. И пришел помочь, пока еще есть чему помогать.
В комнате стало тише, чем раньше, хотя и до этого никто не произносил лишнего слова. Даже Саша, который не видел его, теперь уже слушал так внимательно, будто надеялся услышать в моей интонации или в ответах остальных больше, чем позволяли глаза.
— После увиденного я понял одну вещь, — продолжил проклятый. — Ты не сможешь достучаться до сознания моей любимой. Как бы ни старалась. Как бы ни искала слова. Ее разум пострадал сильнее, чем я думал. Намного сильнее. Она уже не услышит тебя — как женщину, как Врачевую или как ту, кто стоит между живыми и мертвыми. Та часть ее, которая еще могла бы остановиться ради голоса другого сердца, почти сгорела.
Эти слова ударили по мне куда сильнее, чем я ожидала. Не потому, что я совсем не думала об этом. Наоборот, думала слишком много. Просто где-то внутри все равно оставалась упрямая надежда, что, если я смогу подойти к ней не как к чудовищу, а как к женщине, потерявшей слишком многое, в ней что-то дрогнет. И теперь он, тот, кто знал ее когда-то ближе всех, смотрел мне в лицо и спокойно говорил: «Нет, не дрогнет.»
— Тогда что нам делать? — спросил Дикаст, и я уловила по его тону, что он перешел к самому важному, отбросив все лишнее.
Существо повернулось к нему на мгновение, потом снова посмотрело на меня.
— Она уже подняла зло со дна песков. То, что не должно было просыпаться вновь, — произнес он. — И это зло уснет только после того, как моя любимая уйдет на перерождение. Только тогда оживут мумии. Только тогда снова уснут хранители песков.
— Как она вообще смогла их разбудить? — спросил Анубис, и на этот раз в его голосе не было ни тени ленивой иронии.
Шакалья половина существа чуть заметно дрогнула, будто этот вопрос задел его сильнее, чем хотелось бы.
— Однажды я сам рассказал ей об этом, — сказал он. — А от кого узнал — не скажу. И как это делается тоже. Потому что их время прошло. Они — прошлое, которое должно закончиться. Не продолжиться. Не получить новых хозяев. Закончиться.
— Какая поразительная забота о своевременности именно теперь, — пробормотал Анубис.
— Он не скажет, — тихо сказала я ему, не отрывая взгляда от призрачной фигуры. — И, похоже, даже если бы хотел, не смог бы. И я с ним была согласна: это должно прекратиться уже раз и навсегда.
Существо кивнуло так, будто одобрило это понимание.
— Вам нужно попасть в ее святилище, — проговорил он. — Не пытаться выманить ее наружу. Не ждать, пока она придет сама. Войти туда, где она сильнее всего, и именно там заставить ее откликнуться на то, что старше ее безумия. Сделать это должны ты и двое братьев.
— Каких именно братьев? — резко спросил Саша.