Страница 14 из 62
Арлен замолчал. Я растерянно моргнула. Слова были понятными, но смысл от меня безнадёжно ускользал. Что-то стояло за этим — что-то, что заставляло его жить в глуши в полном одиночестве; что-то пряталось в распоряжениях Гильдии и словах Эйны. Что-то, чего я ещё не знала об этом мире.
— Эксперимент провалился, — продолжил он. — Формула была верна, но резонанс… резонанс оказался нестабильным. Энергия внутри меня не высвободилась, а ударила обратно. Это как... магический ожог изнутри. А моя болезнь — реакция организма на разрушение внутренних барьеров.
Он посмотрел на меня, видя на моём лице совершенно искреннее непонимание. Я чуть развела руками, и он вздохнул, не разочарованно, скорее, устало.
— Я тебе всё объясню, — сказал он твёрдо, — Я не хотел говорить об этом, но тебе всё-таки стоит узнать. Просто... немного позже. Хорошо?
Он попытался встать, и я с негромким вскриком возмущения перехватила его за плечи. Арлен посмотрел на меня с искренним непониманием.
— Есть одно зелье, которое может нейтрализовать остаточные последствия этого… магического гриппа, — заявил он. — Я должен его приготовить.
Я закатила глаза, мягко, но уверенно укладывая его обратно на постель.
— У тебя дрожат руки, — терпеливо объяснила я ему. — Концентрации точно не хватит. Давай ты объяснишь мне формулу.
Я могла бы поклясться — на секунду Арлен надул губы, как обиженный ребёнок. Кажется, я поспешила с выводами о некапризности этого больного.
— Я справлюсь, — пообещала я, стараясь выглядеть максимально уверенной. — Уж дайте мне шанс...
мастер
.
Арлен несколько секунд просто смотрел на меня, а потом вдруг рассмеялся, откинув со лба прядь спутанных волос.
— Так и быть, — произнёс он, не снисходительно, весело, даже почти нежно. — Журнал «Целебные эликсиры», на второй полке слева. Принеси его мне, и я объясню тебе пропорции.
В его глазах я видела не сомнение, а странную уверенность в моих силах. Она наполнила меня теплом, гораздо большим, чем любые слова благодарности. Арлен признавал меня. Это дорогого стоило.
Я принесла ему нужный журнал. Мы сели рядом на кровати, наши плечи соприкасались, пока он объяснял мне формулу, пропорции и точные шаги. Его кожа уже не была болезненно горячей, она была просто... тёплой. Совершенно нормально тёплой.
Нам ещё многое нужно было обсудить, ещё много чего нужно было сделать. Всё, что я понимала — Арлен возложил на себя тяжёлую ношу, рискованную и ответственную. И я хотела узнать о ней больше. Но сейчас я позволила себе не думать об этом, просто слушала его, вставляла комментарии, запоминала нужные последовательности.
В лаборатории, занявшись синтезом зелья, я увидела полумесяц за окном, тоненький, похожий на кошачий коготок. Я вспомнила вечер в оранжерее и росток лунной вербены.
Я сама ощущала себя этим ростком.