Страница 154 из 171
– Трёхлучевая звезда! – восклицает Хосров. – Я это знаю и без тебя, и это единственное, что показывает принадлежность империи трём правителям. Ты Дьявол с Востока, великий Гуук, правитель Империи Черепов, и мне лично этот расклад подходил, но теперь ты будешь императором, тем, с кем будут разговаривать все остальные люди твоего уровня, и последнее слово всегда будет за тобой. Весь мир будет знать тебя, как главу будущей империи, а я буду вновь твоей тенью. Если до сих пор мне это подходило, учитывая, что у нас не было четкого дележа и мы все трое обладали равной властью, то после церемонии всё поменяется. Даже официальные письма теперь будут идти под твоим именем, а не как раньше. Я не уверен, что моему сыну этот расклад подойдёт.
– Ты изменился, Хосров, – грустно улыбается Гуук, – и я хочу верить в то, что твои слова – это твои мысли, а не чьё-то влияние.
– Просто потому что впервые в жизни я решил с тобой не согласиться, ты считаешь, что у меня не может быть своего мнения? – зло спрашивает друг.
– Так, значит, ты со мной не соглашаешься? – выгибает бровь Гуук.
– Мне нужно время обо всём подумать, – поворачивается к коню Хосров. – Я пойду с тобой на любую твою войну и буду биться до последнего, я прикрою твою спину своей, как и поклялся почти двадцать лет назад, но до дня коронации я буду думать.
– Я не вижу себя без тебя, – хлопает его по плечу после долгой паузы Гуук. – И ты лучше всех должен знать, что это всё формальности, ты был, есть и будешь правителем Империи Черепов, который всегда может сказать и своё слово, – он покидает конюшню, в которую через пару минут входит Ани.
Девушка обнимает Хосрова со спины и, прислонившись лицом к его лопаткам, спрашивает, что случилось.
– Ничего, – пытается проглотить неприятный осадок после диалога с Гууком Хосров и поворачивается к ней лицом.
– Я вижу по тебе, по морщинке меж бровей, – улыбается Ани. – Это связано с тем, что Гуук будет императором?
– Слухи быстро разносятся.
– Весь дворец об этом говорит. Вы поссорились? – спрашивает девушка.
– Нет, мы разговаривали, – отмахивается Хосров.
– Я знаю, что тебе идея императорства не нравится и, честно говоря, я тебя поддерживаю, – тихо говорит Ани, лбом прислонившись к мощной груди. – Я считаю, что каждый из вас может стать императором, и я бы очень хотела, чтобы им был ты. Гукюн получит Империю Черепов, Арэм получит Чин и вдобавок ещё и владения отца, а наш сын ничего не получит, – тяжело вздыхает девушка. – Он, конечно же, получит твои земли, но рискует их потерять, потому что мы не можем знать, какие будут отношения у Гукюна с ним, захочет ли он держать его при себе. Нашему сыну не получить стабильного будущего, пока ты будешь находиться в тени того, кто пусть и говорит, что вы решаете всё вместе, но решает сам. Нет ни одного доказательства тому, что вы равноправны. Может, я слепа? – смотрит на него Ани. – Любой конфликт с Гууком – и ты будешь проигравшим, а я останусь с ребёнком на улице и без ничего. А если бы у тебя была своя империя, то наш сын даже после твоего падения, не дай высшие силы этому произойти, всё равно бы получил престол, и мы бы были за него спокойны.
– Я уважаю Гуука и люблю его, как брата, и мне сложно сейчас принять решение, – разминает шею Хосров. – Я буду думать, и если мы не сможем с ним договориться, то тогда я подумаю об отделении. Только ты ничего не бойся и ни о чём не переживай. Отправляйся в наш дворец, займись им, как и планировала, и жди меня с войн.
***
Ани проводит в землях Хосрова меньше, чем думала. Она скучает по мужу, который из-за предстоящих походов не покидает Иблис, и через два месяца возвращается обратно. Юна, которой во дворце одиноко, учитывая, что Гуук пропадает за стенами города, очень радуется приезду подруги и, не дождавшись, пока она навестит ее, сама влетает в ее спальню.
– Я счастлива, что ты вернулась, – кладёт Гукюна на ковёр Юна и обнимает подругу. Прислуга продолжает вносить сундуки с вещами Ани, а она возится с играющим на полу малышом.
– Ты устала с дороги или ты чем-то расстроена? – всматривается в хмурое лицо девушки Юна.
– И то, и то, – отвечает Ани, передавая Гукюну очередную безделушку.
– Ты всё ещё расстраиваешься из-за предстоящих войн? – опускается на постель Юна. – Мне тоже эта идея не нравится, но я приняла, что мой муж не может не воевать и что мне с этим ничего не поделать.
– Воевать за что? – поднимает на нее глаза Ани. – Точнее, за кого?
Юна хмурится, понимая, куда клонит девушка.
– Твой идёт воевать ради своей империи, которую передаст сыну, – раздражённо говорит не справляющаяся с эмоциями Ани. – Зачем эта война моему? Ради чего? Чтобы опять вечность прожить под именем твоего мужа?
– Я очень хочу тебя понять, всё время пытаюсь, но, честно, у меня не получается, – разводит руки Юна. – Чего ты хочешь? Ты сама это знаешь? Твой муж правитель империи, у тебя есть дворец и земли, тебе принадлежит часть Империи Черепов. Чего тебе не хватает?
– Я живу и буду жить под именем твоего мужа, но мой сын так жить не должен, – твёрдо заявляет Ани. – Чем Хосров хуже Гуука? Почему Хосров не может быть императором, раз уж они равноправны? Можешь ответить на этот вопрос?
– Мне не нужен императорский чин Гуука, – восклицает Юна и пугает сразу же начавшего реветь сына. В комнату на плач ребёнка вбегает Биби и, забрав его, удаляется. – Всё, чего я хочу – это мой муж живой рядом со мной. Он хочет империю, пусть получает, так и твой, раз уж он хочет империю, пусть разбирается с Гууком, ты почему в это лезешь?
– Я никуда не лезу, просто Хосров, наконец-то, прозрел, – пожимает плечами Ани.
– Неправда, это ты делаешь, – с горечью говорит Юна. – Я это прекрасно знаю, потому что имею такое же влияние на своего мужа, но я не лезу в дела империи, стою в стороне и уважаю его решения, а Хосров каждый раз, выходя из вашей спальни, меняет своё мнение.
– Это моё личное дело, как и о чем разговаривать со своим мужем, – зло говорит Ани.
– Совершенно верно, но не настраивай его против Гуука, не сей смуты, не заставляй моего мужа делать выбор, – смотрит ей в глаза Юна.
– Вот видишь, и здесь вы превосходите нас, – кривит рот Ани. – Почему ты думаешь, что выбор будет делать Гуук? Выбирает сейчас Хосров, а Гууку придётся это принять.