Страница 17 из 74
- Этот браслет защитит вас, - пояснил он. - Каждая руна - древний символ. Они защищают носителя от магических атак. Я заказал его у гномов ещё до бала. Думал, что подарю своей невесте. И теперь… теперь я хочу подарить его вам.
Я смотрела на браслет, и внутри росло странное чувство - смесь радости и вины.
- Я не могу его принять, - прошептала я. - Это слишком дорогой подарок.
- Это мой подарок. Я сам выбрал руны: алгиз - защита, соулу - солнце, вуньо - радость. Пусть они оберегают вас, когда меня нет рядом.
Он взял мое запястье - через перчатку - и застегнул замочек. Браслет чуть скользнул по коже, и я почувствовала едва уловимое тепло: магия рун отозвалась на мой дар.
- Спасибо, - сказала я. - Я… я не знаю, что сказать.
- Скажите, что вы придёте на следующий бал.
- Я и так приду. Я не могу пропустить балы.
- Тогда скажите, что вы будете танцевать со мной.
- Первый танец? - уточнила я.
- Любой. Хотя бы один.
Я посмотрела на него. В его глазах не было страсти - только надежда. И это было страшнее любой эмоции.
- Хорошо, - сказала я. - Один танец. Обещаю.
Он улыбнулся - впервые искренне, тепло, без притворства. И розы вокруг нас стали золотыми - все до единой.
- Пойдёмте, - сказал он, протягивая руку. - Леди Арабелла, наверное, заскучала.
Я взяла его руку, и мы пошли назад по дорожке.
Браслет тихо звенел на моём запястье.