Идущая сквозь ад

Разъяснять боссам, что это за план, не было нужды, они уже с ним ознакомились, когда Коган его лично разработал и послал им в письменном виде. Он редко, когда делился с этими людьми своим мнением, чаще принимал всё как есть, опасаясь их разгневать, но порой ненавязчиво, всё же предлагал кое-что на свой страх и риск. Так однажды он сумел убедить боссов в том, что питание и бытовая остановка для одержимых должны быть отличные, что метод кнута и пряника самый действенный.

— Думаю, нужно продолжать давить на мальчишку и его демона, — заявил толстый тип из нижнего правого сектора экрана. — Не нравятся мне все эти ваши планы. Давить, давить и ещё раз давить! А если парень спятит — да насрать. Будет у нас команда из четырёх человек. Не в первый ведь раз. Рано или поздно, все они подохнут. Будем считать, что этот пацан уже сдох.

— Не горячись, Омикрон, — осекла его Бета. — Как по мне, план неплохой. К тому же, если он не сработает, всегда можно вернуться к обработке. А умрёт мальчик или сойдёт с ума… что ж, значит на роду у него так написано. К сожалению, сопутствующие потери всегда были, есть и будут. Я — за план господина Когана.

— Пожалуй, и я соглашусь, — поднял руку Эпсилон, мужчина из левого нижнего сегмента экрана. — Это не тот случай, когда нужно полагаться только на радикальные меры. Иногда надо проявлять гибкость.

После небольшой паузы, снова заговорил Альфа:

— Хорошо. Обрабатывайте парня ещё сутки, причём, обрабатывайте жёстко, бейте, так сказать, из всех орудий. Сами знаете, нам предпочтительней всё же знать имя демона. Если это не сработает, задействуете свой план. И вот ещё что… участники голодовки должны быть наказаны, нечего с ними либеральничать. И впредь пресекайте подобные акции. Абсолютная лояльность — вот что должны усвоить одержимые раз и навсегда. Работайте, господин Коган, и постарайтесь нас больше не разочаровывать.

Боссы один за другим отключили видеосвязь.

— Я работаю, — прошептал Коган, чувствуя себя каким-то опустошённым, словно разговор с этими людьми, выжал из него все жизненные соки. — Я только и делаю, что работаю.

Он своего добился, боссы разрешили ему реализовать план «Б», вот только радости он не испытывал. Вместо истязаний теперь придётся Виталику лгать и надеяться, что тот в эту ложь поверит.

После общения с Альфой, Бетой, Эпсилоном и Омикроном, Когану очень хотелось хоть немного позитива, чтобы заполнить пустоту в себе. Он на ноутбуке набрал номер сына. Через несколько секунд включилась видеосвязь.

— Па, привет! — на экране Лёша выглядел обеспокоенным. — Что-то случилось?

— Нет-нет, — поспешил заверить Коган. — Просто… захотелось тебя увидеть. Тебя, Джессику, внучку. Я соскучился.

— А, ясно. У тебя там всё нормально? А то ты грустный какой-то.

— Всё хорошо, сынок. Устал просто. Работы много.

— Устал психов лечить? — Лёша рассмеялся, потом повернулся и позвал: — Клара, иди с дедушкой поздоровайся.

На экране появилась девочка с рыжими волосами и россыпью веснушек на переносице. Она помахала ладошкой и весело затараторила с лёгким акцентом:

— Деда, привет! А мы сегодня в зоопарк ходили. А сейчас ужинать будем. Мама готовит рыбные палочки и салат со шпинатом. Деда, а когда ты к нам приедешь? Ты ведь обещал!

— Здравствуй, Кларисса, — поздоровался Коган. — Я обязательно приеду. Потом. Вот разберусь со всеми делами и приеду.

Ему вдруг стало не по себе — вспомнился механический голос Альфы: «Работайте, господин Коган, и постарайтесь нас больше не разочаровывать». В голове возник жуткий образ: лицо внучки, обозреваемое сквозь линзы оптического прицела.

— Ты поскорее разбирайся с делами, ладно? — продолжила щебетать Клариса. — Мы с мамой к твоему приезду испечём большущий пирог со спаржей. Ты любишь пироги со спаржей?

— Никогда не пробовал, — Коган заставил себя улыбнуться, хотя далось это с большим трудом. — Но я уверен, твоя мама печёт лучшие в мире пироги.

— Точно! Лучшие в мире!..

Они разговаривали ещё минут пять, затем попрощались, пожелав друг другу всего наилучшего. После общения с близкими Когану легче не стало, наоборот, накатила такая грусть, что на глазах выступили слёзы. Сын со своей семьёй находились в Лондоне, но ему казалось, что они на другой планете — слишком недосягаемой, чтобы сдержать обещание и когда-нибудь их навестить.

Он грузно поднялся с кресла. Теперь можно было и выпить. Едва налил в рюмку коньяка, как в дверь постучали. Быстро выпив, Коган убрал бутылку в шкафчик.

— Войдите.

Это была Лариса.

— Я по поводу нашего плана, Рудольф Петрович, — её голос был как обычно тихим и вкрадчивым. — Всё готово, кандидатка на роль сестры просто идеальная. Мальчик обязательно поверит.

— Хорошо, — буркнул Коган. План составлял он, но технические вопросы решала Лариса. В этом ей не было равных.

— И ещё… — Лариса сделала опечаленное лицо. — Наша троица бунтарей в столовой так и не объявилась.

Это было вполне предсказуемо. Коган удивился бы, если бы люди, выдержавшие испытание комнатой с красной дверью, так легко пошли на попятную под воздействием его неопределённых угроз. Можно, конечно, показать им видео с их близкими, пообещав, что те пострадают, но… нет, не тот случай. Такой шантаж надо использовать лишь в особых обстоятельствах, а Кира, Борис и Варя уже достаточно тут освоились, чтобы не вестись на блеф. Остаётся одно — наказание. Тем более, на этом настаивали боссы.

— Что ж, — вздохнул Коган, — значит, придётся устроить нашим бунтарям бессонную ночку.

* * *

«Нас накажут, — сказал Борис во время медитации. — И я знаю, что это будет за наказание. Когда меня сюда привезли и Коган показал мне кое-какое видео, я не сдержался, принялся тут всё громить. Накрыло конкретно, даже не припомню, чтобы когда-нибудь такую злость испытывал. Орал как оглашенный…»

«Ты?» — удивилась Кира, считая, что в жизни не видела более спокойного человека. А то, что он в столовой на Грибника напал — так это просто мужской поступок, за Варю заступился.

«Представьте себе, — мысленно усмехнулся Борис. — Сам такого не ожидал. Меня в смирительную рубашку спеленали, а вечером, в качестве наказания, вкололи какую-то гадость. А потом страх накатил, жуткие галлюцинации начались. Всю ночь мучился. Вы главное знайте одно: если увидите что-то кошмарное, или услышите, это всего лишь плод вашего воображения. Постоянно себе об этом напоминайте, каждую секунду».

«Предупреждён, значит вооружён», — вспомнила Кира поговорку.