Страница 85 из 106
Ярина вскинула голову, словно боевой конь при звуке трубы. В нашем доме кто-то
пытается похвалить свою стряпню? Вот, прямо, при Ярине⁈
Подруга молча отобрала у булочницы небольшую корзинку с булочками и бесцеремонно
потыкала в них пальцем.
— Они же… вчерашние!
Это приговор! Нет, это не только приговор, это ещё сильно похоже на ругательство! Вот
к примеру… вы же понимаете, что оттого, что мы купили дом, штурм местных мальчишек
на магические заборы не прекратился? Хозяин, между прочим, в эти дни стал чаще
проверять защитные заклинания на заборе. Так вот, буквально на днях, я своими ушами
слышала, как Ярина, устав гоняться за юными шалопаями с поварёшкой в руке, ворчала
себе под нос:
— Эти скверные мальчишки… они как
вчерашние булочки
!
Нет, она не злая. Я уверена, что поймай она за шкирку, какого-нибудь сорванца,
пытающегося пробиться сквозь магические барьеры решётки, она его не за уши оттаскала
бы, а вместо этого заставила слопать с полдесятка ватрушек… но поворчать-то она
обязана?..
— Они сегодняшние! — сделала вид, что возмутилась, госпожа Марта.
Ой-ё! Похоже, сейчас разгорится настоящая кухонная баталия! Вот, уже одну булочку
разломили и сейчас сунут под нос обманщице! Чтобы та понюхала, чем именно пахнет
корочка. Чем⁈ А должна чем пахнуть⁈
Я уже сделала шаг в сторону, чтобы сбежать подобру-поздорову, но тут госпожа Марта
призналась, что булочки «не то, чтобы вчерашние… но пеклись ночью. Для утренней
продажи».
Ярина фыркнула, и это было равносильно презрительному: «Просрочка!».
— Дамы, прекратите! — примирительно пророкотал Фредерик Рей, — Ну, что мы, не
придумаем, куда булочки деть? Вон, у нас под порогом целая свора… кхм!.. Но вы ведь,
не просто так пришли, уважаемая госпожа Марта?
— Да, — вынужденно призналась посрамлённая булочница, — Я пришла не просто так.
И перед нами, многокрасочными словами, выплеснулась настоящая драма. Бедная
сорока-фамильяр явно больна! Раньше она была резвой и подвижной, и каждый день
приносила хозяйке что-нибудь сверкающее. Новенькую монетку, осколок зеркальца,
пуговку… но вот уже два дня… нет, уже третий день!.. бедная любимица сидит на плече,
не торопится улететь и не обращает внимания на блескучие вещи… Это же кошмар для
хозяйки, кошмар!
— Что с магическими потоками? — тут же уточнил хозяин, — Магическая сила не
уменьшилась?
— Да… нет… не знаю! — растерялась булочница.
Она не проверяла. Она не подумала, что надо проверить. Ой, ну что вы пристали к
бедной женщине? У неё столько дел, столько дел… И магия… ну… есть небольшой запас…
но проверять магические потоки ей просто не пришло в голову!
Сорока и в самом деле, не стремилась в полёт. Она смирно сидела на плече госпожи
Марты и только хитро косила взглядом на металлические инструменты.
— Ну… — Фредерик Рей наморщил лоб и задумался, — Ну…
Я краем глаза углядела, как скользнул к нему призрак. Только вчера Ворчун признался,
что научился быть иногда видимым, а иногда невидимым. Ненадолго. Сейчас он был
невидимым, и только в зеркале я различила его присутствие.
— Ну, голубушка, — слегка скрипуче, проговорил Фредерик Рей, — Такие болезни так
просто не определяются… Внешне ваша питомица совершенно здорова. Если бы что-то
случилось с магическим потенциалом, вы бы заметили сразу. Это чувствительно, смею
заметить. Такое пропустить невозможно. А значит, нужно за вашей птичкой понаблюдать…
И тут я заметила… мне показалось, что у госпожи Марты дрогнули в усмешке губы.
Смеяться? Когда тебя только что чуть не размазала по сковородке наша повариха? И до
меня дошло! Это не сорока! Это разведчик! Подумайте сами: клетки у нас подходящей
нет, значит, пернатый шпион будет летать где захочет, подсматривая и подслушивая.
Может, ещё и украдёт что-то, что покажется птице любопытным! Мало ли, что это будет?
А если опять драконья чешуйка? Мало того! Сороки, они же, вроде бы, настолько умные,
что могут разговаривать, вроде попугаев? И кто знает, какое наше слово запомнит
сорока? Да, даже и без этого, сорока была бы для нас помехой. Хотя бы потому, что её
хозяйка — госпожа Марта. Хозяин чувствует своего фамильяра. И если сороку сильно
заинтересует, или напугает кто-то… например, дракон… госпожа Марта это легко сможет
уловить. Нет-нет-нет, такого «счастья» нам не надо!
— Амбулаторно! — успела выговорить я, перебивая хозяина, — Мы будем наблюдать вашу
сороку амбулаторно. Приходите ежедневно, часам к… вот, как сейчас! И будете нам
рассказывать, какие изменения вы заметили у фамильяра. И если что — то мы сразу!
— Но мне некогда приходить ежедневно! — изумилась госпожа Марта, — У меня булочная!
— Ничего! — оптимистично «утешила» её я, — Вы же всё равно печёте булочки ночью? Вы
сами только что сказали! А днём будете заглядывать к нам!
Ярина незаметно подмигнула мне одобрительно. Ей показалось, что намёком на «вчерашние
булочки», я ещё раз закрепила её кухонную победу.
— Н-да! — кажется, начал догадываться о чём-то хозяин, — Совершенно верно. Кому, как
не хозяйке сороки заметить крошечные изменения в характере и поведении питомца?
Приходите, а мы для вас выделим особые часы приёма!
Выражение лица госпожи Марты сразу стало настолько кислым, что я поняла: мы угадали!
Ничего с её сорокой не приключилось. Просто, не удалось внедрить к нам шпиона.
— А скажите, соседушки, — явно, потеряв контроль над собой, ядовито вопросила
булочница, — А кто это так пыхтит у вас в подвале⁈
Будь она в спокойном состоянии, может, и приберегла бы вопрос, чтобы задать его
инспектору Кноппу, к примеру, но сейчас она была в таких растрёпанных чувствах, в
таком возбуждении, что не сдержалась.
— В подвале⁈ — растерялся хозяин.
— В подвале! — с явным наслаждением, подтвердила госпожа Марта, — Слон у вас там, что
ли? И давеча, я видела, вы пять бочек какой-то мази с телеги сгружали! Я ещё мужу
своему сказала:
— Гляди, Стефан, или они решили весь уезд от блох отмыть, или у них в подвале слон!
— Вы нас раскусили… — скорбно поджала я губы, под ошарашенный взгляд хозяина. Да и
сама госпожа Марта растерялась, она не думала, что я вот так признаюсь — Да-да, вы