Страница 86 из 106
раскусили нас… Не про слона, откуда слоны в нашей глуши? И не про бочки с мазью, это
просто выгоднее, закупать лекарства оптом. Вам ли не знать? Наверняка муку оптом
закупаете? Вы догадались, что у нас в подвале…
Госпожа Марта и её сорока даже шеи вытянули, чтобы не только слово, но и вздох не
пропустить. Совершенно одинаковым жестом.
— У нас в подвале… а вы никому не расскажете?..
Госпожа Марта так яростно отрицательно закрутила головой что сразу стало ясно: как
только выйдет за дверь, тут же растреплет каждому встречному.
— У нас в подвале… алхимический аппарат! И к нему приделаны здоровенные мехи,
наподобие кузнечных. Ну, чтобы охлаждать агрегат. Понимаете?
— Он греется⁈ — радостно взвизгнула булочница, — Я знала! Я чувствовала! Я
чувствовала, что у вас полы теплее, чем надо! Я даже сделала вид в прихожей, что мне
в туфлю камушек попал, а сама босой ногой ваши полы потрогала — тёплые! А это,
получается, агрегат ваш греется…
Кто бы мог подумать? В подвале у дракона, и в самом деле, было жарко. И полы от
этого, в самом деле, казались тёплыми. Но, кто бы мог подумать, что какая-то
булочница это заметит, и даже проверит? Из госпожи Марты вполне мог бы получиться
отличный разведчик… если бы дать ей мозгов побольше, а язык укоротить! А ещё лучше —
совсем отрезать. И пусть свои отчёты письменными шифрованными донесениями
отправляет!
— А что за агрегат? — жадно продолжала выспрашивать госпожа Марта, — Золото делаете?
Неучтённое? Я никому не скажу!..
— Что мы, химики что ли какие? — обиделась я, — Чтобы всякие аурумы и аргентумы из
плюмбумов клепать? Мы же врачи! У нас другие цели! Не так ли?
Булочница ничего не поняла, но на всякий случай согласно кивнула.
— Мы там варим молодильное зелье! — доверительно шепнула я, — И потом будем продавать
по лари за флакончик. Хе! Это выгоднее, чем золото делать! Всякие престарелые
богачки с руками оторвут! Бочками покупать будут! Но только — тс-с-с!
В глазах госпожи Марты плескался такой азарт, что я поняла: только личным участием в
запрещённом зельеварении эту сплетницу можно хоть как-то придержать.
— Хотите порцию? — таинственным тоном спросила я, — Бесплатно?..
— Да!
— Подождите здесь… я сейчас!..
Ну, что сказать… Нельзя быть такой доверчивой, когда я такая злая! А незачем было
меня злить своим шпионством!
— Вот! Первая порция. Пейте смело, это только предварительное лекарство. Основное
будет, когда подействует это. Ну, как?
— Горьковато на вкус…
— Горек корень, да сладок плод! — возразила я, — В смысле, горькое лекарство, да
результат того стóит. Сами скоро убедитесь.
— Ой… — ухватилась вдруг за живот госпожа Марта, — Ой!..
— Ах, да! — «вспомнила» я, — Я же не предупредила! Первый этап — это очистка
организма. Скорее бегите домой, госпожа Марта! Скоро из вас такие шлаки полезут, что
обомлеете! Ну, а как полностью очиститесь… дня три, думаю, хватит… приходите на
вторую процедуру!
Булочница уже не слушала. Она опрометью выскочила из комнаты. Я услышала дробный
перестук башмачков по лестнице.
— Мы будем вас ждать! — крикнула я вслед.
В окно я видела, как вихрем неслась госпожа Марта по нашей Кривоплясовой. Ну что ж,
не только мне по улицам, сломя голову, бегать?
— Жёстко ты её… — неодобрительно покачал головой Фредерик Рей.
— Может быть, — согласилась я, — А вы бы сударь, лучше посчитали, не пора ли нашего
шпиона из столицы забирать? Сегодня уже все праздники кончились.
— М-м-м… пожалуй! — мысленно прикинул господин Рей.
— Только не забудьте, сударь, свои астральные следы подтереть, как следует.
Хозяин взглянул на меня, словно я его собиралась азбуке научить. Но и промолчать я не
могла, не так ли?..
* * *
Инспектор Кнопп пришёл к нам бодрый, подтянутый, хоть и с запахом алкоголя, кстати,
неплохого, но вполне трезвый. И даже его усы-мочалки не просто висели, а приняли
вполне элегантный вид. Из столицы инспектор привёз всем подарки. Мне он подарил
изящную шкатулочку «для всяких безделушек, которые обязательно водятся у всякой
девушки». Ярине, слегка помявшись, решился преподнести янтарное ожерелье и в
комплекте с ними такие же серьги. Вообще говоря, это можно расценивать, как интимный
подарок! Всё, что касается кожи девушки, всё относится к интимным подаркам: колечки,
перстеньки, браслеты, кулоны и всё такое. Ярина растерялась, покраснела, покосилась
на меня… Я незаметно подмигнула и кивнула утвердительно. Ярина подумала и решилась
подарок принять, покраснев ещё больше. Уф-ф!
Фредерику Рею инспектор преподнёс набалдашник трости. Вообще, трость, как я слышала,
— это последний писк моды в столице. Госпожа Кайден, помнится, бранила эту моду
последними словами.
— Приличная женщина, — говорила она своей подружке, госпоже Брандте, — должна точно
знать, с какой стороны от мужчины ей полагается идти! Ещё совсем недавно, во времена
моей молодости, я это знала: справа! Потому что на левой стороне мужчины… я имею в
виду
настоящего
мужчину… так вот, на левом боку мужчина носит
меч! А женщину ведёт справа от себя. А теперь? Мечи выходят из моды… Вы только
подумайте, дорогая: мечи выходят из моды! Хуже того, входят в моду трости! А трость
мужчина берёт в правую руку. И, скажите мне, моя милая, с какой стороны теперь
должна взять под руку мужчину приличная женщина, чтобы избежать всеобщего осуждения?
Нет, куда катится этот мир⁈ Конец всем приличиям! Кошмар! Кошмар!
Так вот, у хозяина красивая, дорогая трость, чёрного дерева, с круглым, серебряным
набалдашником. Инспектор привёз набалдашник тоже серебряный, но не круглый, а
вытянутый, в форме диковинного зверя. Если теперь взяться за этот набалдашник,
перевернув трость, получится нечто, напоминающее дубинку, меч, или что-то похожее.
Но, главное, в руке это будет сидеть крепко.
Хозяин пристально поглядел в глаза инспектору. Кнопп не отвёл взгляда. Так они и
играли впереглядки, минуты три. А потом Фредерик Рей взял подарок и сказал спасибо.
Но менять рукоять на своей трости не спешил. Вместо этого, он сделал приглашающий
жест в сторону второго кресла и вежливо поинтересовался: