Страница 70 из 106
— Фредерик Рей, конечно, — честно поглядела я в его глаза,
отлично сознавая, что ни капли не вру, — Мне такое пока не под силу.
— Угу…
Значит, господин Рей обладает таким профессионализмом, что извлекает проклятья…
—
Маг-эксперт третьей степени! — обиделась я, — У нас на стене его дипломы!
— Ах,
да! — спохватился Кнопп, — Запамятовал… Любопытно будет посмотреть на это проклятье.
—
Так проходите поскорее! Сейчас я его вам… вот сюда, пожалуйста! Вот только не взыщите, —
слегка смутилась я, — Хозяин отдыхает… Была очень сложная операция, очень! Теперь ему
нужен покой. Если не возражаете, мы с вами на кухне посидим. Не возражаете? Вот и
отлично! Я вижу, и Базиль не против? Конечно, у доброй тётушки Ярины найдётся подходящая
косточка для собачки! Пойдёмте, пойдёмте, господин инспектор! Присаживайтесь, вот здесь
будет удобно. Ярина! У нас гости!
— И очень отлично! — решительно ответила
подруга, выглядывая из кладовки, — Дайте мне минутку… всё, можете не давать! Я уже
готова вас потчевать. Здравствуйте, господин инспектор! Вы что предпочитаете, чай с
молоком или какао?
— Я мужчина…
— Значит, чай с коньяком! — моментально
догадалась Ярина, — И с лимоном. Булочки будете? Не отказывайтесь, свежайшие! Базиль!
Сейчас-сейчас… вот!
Каких-то две минуты, и инспектор уже сидел за столом, свободно
вытянув ноги, откинувшись на спинку стула, и потягивал ароматный чай.
— А вот и
проклятье! — я успела сбегать в операционную.
— О! — моментально посерьёзнел
Кнопп, — Мне придётся отдать это в магистрат, штатному эксперту. Разберёмся…
—
Надеюсь, вы нам расскажете что-то из ваших занимательных историй? — воспитанно спросила
я, ну просто, поддержать беседу.
— Конечно, — улыбнулся Кнопп, — Да вот, хоть
сегодняшний случай.
— А что случилось?
— Да, вроде, ничего такого… — начал
инспектор, пытаясь устроиться ещё комфортнее, — Пошли мы с Базилем на речку, к мосту… Не
к тому мосту, что на Черепаховобродской набережной, а к другому, который здесь,
неподалёку…
— Знаю, — кивнула я головой.
— Да… Так вот, идём, солнышко
светит, погода хорошая, Базиль резвится… А там, если помните, надо по краю леса пройти.
Ну, вот, идём мы мимо опушки, и вдруг — белка! Так, рыжим вихрем, мимо нас — шмыг! Разве
может Базиль упустить такое? Никогда! Он за белкой! Белка от него! Он за белкой! Белка
на дерево! Базиль тоже на дерево! Только чувствует, что вот-вот сорвётся со ствола. Ну,
собака, когти не для лазания по деревьям… Но, чтобы Базиль упустил такой шанс? Ни в
жизнь! Тут, понимаете, два дерева рядышком растут. И Базиль, не будь дурак, от одного
дерево отталкивается, и на другое — прыг! Тут же отталкивается от другого и — прыг на
первое! Только чуточку выше! И опять на другое! И вот так, с дерева на дерево
перепрыгивая — представляете? — на самую вершину и допрыгал!
Допрыгать-то
допрыгал, только белка в дупло своё — шмыг! И всё, не достать её. Базиль уж её и лапой
пытался достать, и морду в дупло совал… нет, никак не достать белки! И вот тут-то встал
главный вопрос: а как спускаться? Я уж внизу и рубашку снял, растянул её на манер
батутной сетки, «Прыгай», — кричу, — «Я тебя поймаю!». Какое там. С высоты оно страшно
кажется. «Эх!», — думаю, — «Придётся идти за лестницей!». И что бы вы думали? Не
пришлось.
— Сорвался⁈ — ахнула Ярина, прижимая сжатые кулачки к груди.
— О,
нет! — улыбнулся инспектор, — Базиль оказался гораздо умнее!
— И что же он
придумал? — уточнила я, заранее подозревая что-то необычное.
— Не знаю, доводилось
ли вам слышать про белку-летягу? — вместо ответа, спросил инспектор, — Она, правда, не
летают, но умеет планировать, растягивая перепонки между лапками, наподобие крыльев. Так
вот, мой Базиль поступил совершенно так же! Только перепонок у него нету… зато есть, вон
какие огромные уши! Представляете? Мой пёсик раскинул уши, словно крылья, как следует
напряг мускулы шеи, и прыгнул вниз! И полетел! В смысле, стал планировать. Пока
благополучно не приземлился у моих ног!
— Ох, вы наверное, испереживались! —
лукаво улыбнулась я.
— Вы задаёте неправильные вопросы, госпожа Сюзанна, — ещё
шире улыбнулся инспектор.
— Да? А какие надо?
— На вашем месте, я бы
спросил, а куда, собственно, мы с Базилем направлялись?
— Вы же сами сказали, к
мосту?
— Но я не сказал, зачем я туда шёл.
— А… зачем вы туда шли?
—
О! Вот это самое любопытное! Я шёл, чтобы отыскать русалку.
— Зачем⁈
— Чтобы
снять показания.
Вот тут мы с Яриной уставились друг на друга. Кто из нас сошёл с
ума? Мы, или инспектор Кнопп?
— Я вижу, тут недопонимание, — совсем развеселился
инспектор, — Прямо, как с проклятьем. Давайте по порядку. Сегодня на рынке одна женщина…
не будем её называть, ладно? Так вот, одна женщина остановила меня на рынке и отдала вот
это…
Инспектор запустил пальцы в жилетный карман и извлёк оттуда чёрную,
блестящую, драконью чешуйку… Мы с Яриной окаменели.
— И эта булочница, — как ни в
чём не бывало, продолжал инспектор Кнопп, — утверждала, что её сорока-фамильяр подобрала
эту чешуйку в вашем саду. Представляете? Ну, сами понимаете, дело на рынке… Тут же
разгорелись споры, что за чешуйка?
— Можно взглянуть? — чужим голосом спросила я.
—
Разумеется, — легко согласился инспектор, вкладывая чешуйку ко мне в ладонь, — Так вот,
вариантов было — и не перескажешь! Вспомнили даже легендарного тараска…
— Кого? —
вытянулось лицо Ярины.
— Тараска, — любезно повторил инспектор, — Это такое
чудище, с головой льва, лапами медведя, и спиной, покрытой бронированной чешуёй. Не буду
перечислять всех вариантов! Но, многие склонялись, что это чешуя русалки. Видите ли,
почему-то на рынке ходят слухи… кхм… что ваш хозяин… кхм… несколько неравнодушен к
обаянию местной русалки… И вроде бы эта чешуйка только подтверждает подобные слухи. Ещё
раз скажу, были и другие глупые слухи. Дракон, например… или великий змей Гвививр… но я
решил сперва проверить слух про русалку. Мне даже адрес на рынке любезно подсказали: