Страница 50 из 64
— Эдгар? — позвала я тихо, испугавшись этой перемены больше, чем всех ночных ужасов вместе взятых.
Мужчина долго молчал. Смотрел куда-то в стену, мимо меня, и я видела, как тяжело ему давалось это молчание, как он боролся с собой, с чем-то, что рвалось наружу. Потом он заговорил. Его голос звучал ровно, безжизненно, как в самый первый вечер за ужином.
— Вы уедете, — сказал он. Это был не вопрос. Утверждение.
Я замерла.
— Что?
Он перевел на меня взгляд. Пустой и холодный.
— После того, что случилось... вы уедете. Это нормально. Так будет правильно. Я распоряжусь, чтобы Милсон подготовил экипаж. Я заплачу вам за всю работу сполна, не сомневайтесь.
Он говорил это спокойно, деловито, словно обсуждал погоду или счета за провизию, и от этого стало по-настоящему страшно и пусто внутри, словно я теряла что-то очень важное, что только начала обретать.
— Почему вы так думаете? — спросила я тихо.
Он пожал плечами — движение, полное той самой обреченности.
— Все уезжают рано или поздно. Даже брат... — Он запнулся на мгновение, но взял себя в руки. — Это проклятое место. Здесь невозможно оставаться. Я это понимаю.
Он снова замолчал, глядя в сторону, и в этой позе, в этом отрешенном взгляде было столько боли, что у меня начало разрываться сердце. Он не просто констатировал факт, он ждал. Ждал, что я сейчас скажу: «Да, вы правы, я уеду», — и в этом ожидании не было надежды — только покорность судьбе, привычка к потерям.
Я смотрела на него и думала о том, что увидела этой ночью. О портретах, оживших в лунном свете, и о нем. Я не знала, что это было — галлюцинация, кошмар наяву или... что-то другое. Я задумалась. Смогу ли я вернуться к работе после всего, что случилось? Смогу ли прикасаться к полотнам? Смогу ли воспринимать все это как просто работу, просто картины, требующие реставрации? Я сидела и тоже молчала. Я не могла ничего обещать. Я понимала, что стоит мне остаться с ними наедине, я могу сорваться, что мне будет казаться, что за мной следят, что вот-вот поймают. Разве я смогу спокойно спать, чувствуя, что кто-то может пробраться в мою комнату? Тишина длилась слишком долго, и, вероятно, мужчина начал догадываться о моих мыслях.
— Останьтесь, пока вам не станет лучше, потом Люси поможет вам со сборами. — Он начал подниматься, но я схватила его за руку. Однако герцог, казалось, не удивился этому и только посмотрел на меня.
— Эдгар, — сказала я твердо, глядя ему прямо в глаза.
Он вздрогнул, услышав свое имя.
— Если бы я знала, что происходит... Если бы... Думаю, это успокоило бы меня и я смогла бы остаться.