Страница 44 из 64
Эмма. Он назвал меня по имени. Впервые. Просто по имени, без «мисс Уизерстон», и этот звук прозвучал для меня как якорь, как последняя ниточка, связывающая с реальностью. Я подняла на него глаза, полные слез и ужаса, и прошептала:
— Портреты... Они... сошли... Они...
Герцог побледнел. Я видела, как расширились зрачки, как дрогнули губы, но он не отшатнулся, не отпустил меня, а наоборот, притянул ближе, прижимая к себе.
— Тихо, тихо, — сказал он, и его голос, вопреки всему, звучал ровно и спокойно. — Вы в безопасности. Я здесь.
Я хотела ответить, хотела сказать ему, что они идут, что нужно бежать, что мы в опасности, но силы оставили меня. Ноги подкосились окончательно, перед глазами все поплыло, и я почувствовала как начала падать в какую-то темную, глубокую пропасть. Я поняла, что герцог успел подхватить меня. Его руки — сильные, живые — обхватили мою талию, не давая упасть на холодный каменный пол. Я успела увидеть его встревоженное и испуганное лицо совсем близко, и потом тьма поглотила меня окончательно. Последним, что я услышала, был его голос:
— Эмма! Эмма, очнитесь!
А потом тишина. Спасительная тишина беспамятства.