Страница 96 из 130
51 Это замечательная новость, Николь
Апрель, два года назад
Николь тихо работала в дальней части пустой переговорной — на оживленном этаже офиса было слишком шумно, чтобы сосредоточиться, — когда услышала тихий стук в стеклянную дверь. За ней стоял Логан с двумя бутылками пива в руках и нерешительной улыбкой.
Она сглотнула, затем кивнула, приглашая его войти.
— Привет, — сказал он, поставив одну бутылку на лакированный стол, а свободной рукой опершись на спинку офисного кресла. За окнами сиял конец апреля — яркий, с безоблачным голубым небом. — Мари сказала, что ты, скорее всего, прячешься здесь. Мы только что закрыли сделку с Volvo. Хотел поблагодарить тебя за всю работу, которую ты в последний момент проделала для этого проекта. Знаю, это была непростая сделка.
Она подняла на него взгляд и улыбнулась. После Нью-Йорка их общение с Логаном почти всегда выглядело именно так. Формальным. Ничем не примечательным. Натянутым, чужим и каким-то совершенно неправильным.
— Не за что. Это отличная новость.
— Да, — ответил он. — Кажется, сегодня все собираются уйти пораньше — выпить где-нибудь или вроде того. Ребята из финансов только что забронировали несколько столиков в одном месте у воды, вроде бы совсем рядом с твоим домом. Приходи.
Николь потерла запястье и посмотрела на толстую стопку документов перед собой.
— Мне нужно сначала разобраться со всем этим. И у меня уже есть планы на ужин. Но спасибо. И поздравляю.
— Справедливо. — Он кивнул на бутылку, которую принес ей. — Может, хотя бы открою? Если уж тебе предстоит здесь застрять, пусть это будет хоть немного веселее.
— Это всего лишь договоры с актерами, — сказала она, пока он подошел ближе и, воспользовавшись ключами, открыл ее бутылку. Его рука оказалась всего в нескольких сантиметрах от ее. На долю секунды мышцы Николь напряглись, а глаза сами собой закрылись. — Но… кто-то ведь должен их читать.
Он кивнул, уселся на стоящий рядом шкафчик, принялся растягивать случайно попавшийся ему блок стикеров гармошкой, а Николь тем временем выделила вызывающее вопросы дополнение сразу двумя разными маркерами, записала вопрос для юридического отдела и приклеила к странице яркий флажок.
Прошла минута.
Никто не произнес ни слова.
— Эта должность Бри точно достанется тебе, — наконец сказал он. — Каждый раз, когда я с ней разговариваю, она твердит одно и то же. Никто здесь не хочет искать человека со стороны. Внешний конкурс — чистая формальность. Ты отлично справишься.
— Спасибо, — ответила она, потянувшись за третьим маркером.
И снова повисла тишина.
Логан выдохнул и соскользнул со шкафчика.
— Ладно, не буду тебя отвлекать. — Он поднял бутылку. — За тебя.
Она взяла свою и слегка коснулась ею его бутылки. Когда стекло тихо звякнуло, он посмотрел на нее и сделал еще один глоток. Николь сморщила нос и поставила свою бутылку обратно.
— Хочешь что-нибудь другое? — спросил он. — Кажется, в глубине холодильника стоит рислинг.
— Нет, просто… я сейчас не пью. Вот и все.
Он посмотрел на нее.
Она посмотрела на него.
Он слегка наклонил голову, внимательно вглядываясь ей в лицо.
Она медленно кивнула, плотно сжав губы.
И что-то где-то изменилось.
Трудно было объяснить, что именно.
Это был едва уловимый, почти незаметный сдвиг.
Словно медленно опустилась на место бумажная лента тикера.
Словно тихо завершился вдох.
Словно наконец закрылась дверь.
— Ничего себе, — произнес он, потерев шею. А потом улыбнулся. Кивнул. — Это замечательная новость, Николь.
И ведь так оно и было, правда?
Та первая потеря — как бы тяжело ни было ее принять — оказалась случайностью. Плохие вещи случаются. Иногда просто случаются. Без всякой причины. Но дважды такого не бывает. В этот раз все будет иначе. В этот раз все наконец встанет на свои места.
— Только… пожалуйста, никому не говори, — попросила она. — Я очень хочу получить эту должность. Не хочу, чтобы что-то изменилось. Я собираюсь работать и после рождения ребенка, и…
— Конечно. — Он сделал большой глоток пива, затем взялся за дверную ручку. — Увидимся в понедельник.