Страница 92 из 97
сейчас на погранпосте? Свидетели или жертвы? И когда их похитили? Сразу после дачи взятки
или накануне ночью? Ещё вчера Наместник ни словом об этом ни обмолвился! И как вообще
Наместнику удалось узнать, куда делись торговцы, посещавшие поместье генерала?.. Он следил
за самим генералом? - что почти невозможно... - Или выследил его «жертв», получив Книгу
Свободных Ветров в руки?
- Отвечай, - голос супруга вынуждает меня обратить внимание на Ошу, подошедшего к нам с
докладом.
- Отвечаю господину! Стража Наместника штурмует вход на территорию погранпоста, требуя
выдать торговцев, - чётким голосом произносит Оша.
- Как интересно. Какие у них успехи? - бесстрастно уточняет Итай, словно ничего
неожиданного сейчас не происходило.
- Докладываю. По моим наблюдениям, стражники Наместника не вполне понимают, куда пытаются
попасть без разрешения, - склоняет голову Оша, складывая руки в уважительном жесте.
- Каков хозяин, таковы и слуги, - сухо отзывается Итай.
- В вашем отношении к господину Наместнику, генерал Ха’гон, сквозит вопиющее пренебрежение
какими бы то ни было правилами и нормами поведения! - замечает Эзра, обратившись к моему
супругу.
И стража Наместника дружно делает шаг вперёд - нам навстречу.
- Давно ли заключенный под стражу нарушитель порядка получил право публично выносить
суждение о поведении генерала, защищающего всё Приграничье от внешних врагов? - во
всеуслышание произносит госпожа Ха’гон, выходя из подъехавшего экипажа. - Или ситуация в
Приграничье при таком Наместнике требует и защиты от врагов
внутренних
?..
- Госпожа Ха’гон! - кланяется ей Наместник, - Я вынужден был отпустить своего советника
из-под стражи, поскольку он добыл ценнейшие сведения о нарушении закона вашим сыном!
- Каким образом он смог добыть их, сидя за решеткой - куда мы все его дружно отправили
только вчера днём? - демонстративно изумляется госпожа Ха’гон. - Или вам пришлось выпустить
его раньше, чтобы он успел выполнить ваши поручения?
- Госпожа Ха’гон, при всём уважении к вам, в Приграничье существует закон, по которому
никто из должностных лиц не имеет права брать взятки! - высокопарно произносит Наместник.
- Правда? А я, как спустился с корабля, только и слышал о том, что Наместник Приграничья -
главный взяточник! - с лёгким весельем замечает Ичхе, как бы невпопад, зато прохожие,
окружившие нас, сразу же начинают согласно гудеть.
- Ичхе, для подобных обвинений требуются доказательства, - наставительно произносит госпожа
Ха’гон, вынуждая всех замолчать. - Нельзя голословно обвинять столь высокопоставленного
чиновника. Это же касается и вас, Наместник, - и госпожа поворачивается к тому лицом,
обмахиваясь веером, - какие у вас доказательства для публичного обвинения генерала Ха’гона?
- Прямые, госпожа! Это книга учета его наложницы, которая собственноручно вписывала имена
торговцев, дающих взятки её супругу! - провозглашает Наместник, доставая Книгу Свободных
Ветров и вытягивая руку наверх.
А вот и она... Как же хорошо, что Итай успел сделать ход раньше - и отправился с гостями на
утреннюю прогулку верхом!
- Вчера в моё поместье проник вор, представившийся родственником служанки моей наложницы.
Этот вор убедил управляющего в том, что Наместник и его советник угрожают их семье, потому
ему необходима помощь... - медленно произносит Итай, - после чего из моего дома пропала
книга. Это ваш способ добыть доказательства, господин Наместник? Вы готовы оговорить сами
себя, чтобы выкрасть вещи из моего поместья?
После слов генерала люди вокруг начинают роптать ещё больше, а у Эзры меняется выражение
лица, из спокойно-созеррцающего превращаясь в возмущенно-оскорбленное. Он явно не
координировал речь "вора", поскольку в тот момент был отправлен за решетку дворцовой
стражей. Выходит, это решение Наместника - использовать их имена для допуска в поместье
генерала.
Какой хитрый ход! Он и впрямь оговорил себя и своего советника, чтобы добыть книгу, и
сейчас был готов слушать ропот толпы, не страшась последствий: всем в Приграничье известно,
кто здесь добро, а кто - зло, но Наместник наделён большой властью самим Великим князем, и
это развязывало ему руки.
Замечаю, как сквозь растущую толпу в нашу сторону направляются представители судебного
ведомства... Вопрос - кто же их позвал?
- Вы не заявляли о краже! - тем временем фыркает Наместник. - Почему сейчас обвиняете меня
в этом? Или вы не могли сообщить о краже, поскольку украденная книга компрометировала вас?
- Вообще-то о её исчезновении генерал рассказал нам - не более часа назад, пока мы
прогуливались по берегу. Довольно странно с его стороны было бы делиться этой новостью -
следуя вашей логике, - отбивает Ичхе, говоря чистую правду: Итай успел упомянуть об
исчезновении второго экземпляра без подписей, который создала лично я, отрабатывая технику
каллиграфии и обучаясь навыку вести учетные книги.
О том, что я владею этим мастерством безупречно, он, конечно, упоминать не стал. Но сути
это не меняет: всем тонкостям ведения такой опасной документации мне и впрямь ещё учиться и
учиться...
- Так что книга в ваших руках добыта нечестным путём, компрометирующим вас самих, - в
итоге, хмыкает Ичхе, так же, как и мы, не торопясь спешиваться.
- Несмотря на то, что книга была добыта нечестно, её содержание обнажает порочную суть
генерала! - шипит на него Наместник, не имея возможности бросать обвинения или оскорблять
родственника Великого князя.
- Каким образом, господин Наместник? - решаю подать голос, - Эта книга была написана моей
рукой под руководством супруга. Да, там не хватает подписей торговцев, поскольку я не имею
права их копировать, но само соглашение от этого не становится противозаконным: как только
Великий князь одобрит строительство порта, оно вступит в силу.
- О чём она говорит? - Наместник оборачивается на Эзру.
- Это лишь уловка, мой господин: как только мы освободим заложников, всё встанет на свои
места, - вежливо отвечает тот.
Какой он спокойный! Впрочем, его понять можно: он поставил на кон всё, понадеявшись на
добытые окольными путями сведения, способные разрушить репутацию генерала.