Страница 93 из 97
- Госпожа Амай, вам вовсе необязательно пытаться обелить генерала: вы всего лишь наложница,
и станете свободны после его задержания. Подумайте о своём будущем, - почти нежно произносит
Эзра, глядя на меня с теплотой и пониманием.
От мурашек по загривку меня передёргивает. А ведь когда-то он казался мне интересным...
опасным, но интересным игроком! Но теперь я четко вижу, какой он склизский и гнилой внутри -
при внешнем приличии.
Отвожу взгляд, пытаясь сбросить с себя липкие путы и попытаться понять, какие вообще
аргументы у противников...
Итак, по мнению Наместника и Эзры, Итай взял торговцев в заложники. Вопрос - зачем? Могу
предположить, что далеко не все из них спокойно согласились отдать подаренные генералу
деньги на благотворительность... и, вполне возможно, кто-то пойдёт на сделку с людьми
Наместника и скажет правду - если погранпост будет захвачен...
Хотя, нет, это маловероятно!
Во-первых, погранпост явно не падёт: там ежедневно тренируются настоящие бойцы, готовые
убивать врагов по команде генерала. А во-вторых, никто не станет оговаривать сам себя: ведь
деньги были принесены добровольно - и с намерением получить помощь и защиту от Наместника!
Всему Приграничью известно, что поместье генерала было закрыто для посещения, и первые
просители смогли пробраться внутрь лишь с моим появлением, - никто их специально не
приглашал; каждый отмечался в книге управляющего - стражниками на входе... То есть,
доказать, что Итай оказывал на людей давление, вынуждая тех ходить в своё поместье для того,
чтобы брать взятки... просто невозможно!
Тихонько выдыхаю, ощутив опору под ногами, - хоть я и сидела в седле.
- Господа, представители судебного ведомства! - обращается к новоприбывшим Итай и, наконец,
спешивается, помогая и мне встать на землю. - Я рад, что вы прибыли своевременно, чтобы
зафиксировать факт голословных обвинений и... своевольного штурма стражей Наместника
погранпоста, пока меня нет на службе.
- Господин генерал... господин Наместник... - взволнованно, если не испуганно приветствуют
главных участников спора служащие ведомства с одинаковыми бледными лицами, одетые в
одинаковую серую форму. - Мы прибыли, получив сообщение от посыльного... и готовы выслушать
обе стороны.
Не знают, кому подчиняться? Что ж, эта проблема долго зрела.
- Для начала, отметьте, что на стороне Наместника сейчас стоит человек, осужденный за
клевету, обман и неоднократные попытки разрушить чужую репутацию! - вздернув подбородок,
восклицает Ичхе.
Служащие косятся на спокойного, как статуя, Эзру, которого в Приграничье знали не хуже
Наместника.
- Мы... не знаем этого господина, поэтому не ведаем, следует ли нам принимать его слова на
веру, - поклонившись в сторону Ичхе, с откровенным страхом в голосе отвечает один из
служащих ведовства.
- Этот господин - представитель
двора
, прибывший со мной в Приграничье
вчера утром, - сухо отвечает госпожа Ха’гон, просвещая неведающих. - А моё имя...
- Мы приветствуем госпожу Ха’гон на территории Приграничья и сожалеем, что не смогли
встретить вас и оказать должный приём! - низко кланяется ей второй служащий, вынуждая
первого последовать его примеру.
А матушка генерала - известная персона! Хотя, вполне возможно, почести ей выказывают из-за
сына и его заслуг перед Великим князем.
- Что ж, я рада, что не осталась неузнанной. Надеюсь, моему слову вы можете поверить?
Поскольку я, как и все присутствующие здесь, могу засвидетельствовать тот факт, что советник
Наместника вчера был отправлен за решётку за обман и клевету - дворцовой стражей под моим
тщательным надзором. Как он выбрался на свободу и почему сейчас стоит подле Наместника - мне
неведомо, - продолжает госпожа и поворачивается к Наместнику лицом. - Но его присутствие
здесь избавляет меня от необходимости наносить визит вежливости в ваш дом, поскольку вы не
способны гарантировать безопасность вашим гостям, выпуская преступника на свободу.
Изобразив оскорбленное достоинство на лице, Эзра прикрывает рот платком и сухо кашляет. С
определением "преступник" он явно не согласен. Но, кажется, я недооценила его влияние на
Наместника, поскольку, услышав этот кашель, он начинает взволнованно переубеждать матушку
моего супруга:
- Это досадное недоразумение, госпожа Ха’гон! Моего советника оклеветали люди, недостойные
доверия!
- Вы сейчас...
меня
назвали человеком, недостойным доверия? - медленно
и изумленно спрашивает госпожа, вынуждая того открыть рот, но не суметь произнести ответ
вслух...
Эзре тоже ответить нечего; он молчит. Но явно надеется на их совместное с Наместником
влияние на все ведомства в Приграничье. И, кажется, это влияние действительно имеет место
быть!
- В чём заключается суть ваших претензий, господин Наместник? - осторожно обращается именно
к Наместнику служитель судебного ведомства после долгой паузы, наполненной ропотом народа.
Изумленная подобным подхалимством, переглядываюсь с Ичхе. Их вызвал Итай, но они первым
делом спрашивают о претензиях Наместника!
- Генерал Ха’гон брал взятки! - вновь указывая на моего супруга пальцем, громко
провозглашает тот.
- Ваши доказательства? - начиная обильно потеть, уточняет служитель.
- Украденная у меня книга учета, - отвечаю с вызовом и ощущаю появление рук супруга на
своих плечах.
Да, нужно успокоиться. Я не могу компрометировать себя поведением.
- Украденная... - медленно протягивает второй служитель, покосившись почему-то на госпожу
Ха’гон, - И что же было в этой книге, что она сейчас используется против хозяйки... и её
супруга?
- Туда были записаны имена торговцев и количество денег, отданных генералу на хранение для
грядущего строительства торгового порта, - вежливо отвечаю.
- Какого порта? Это наглая ложь! - заходится в приступе ярости Наместник.
- Не слушайте эту барышню. Наложница генерала скажет всё, что прикажет её муж, - с нотками
сожаления в голосе произносит Эзра.
- Этим утром генерал передал мне оригинальную книгу с подписями всех торговцев - для
информирования Великого князя о желании жителей Приграничья построить порт, не зависимый от