Страница 21 из 43
Когда прошел слух о его женитьбе, дамы приуныли. Но одна из них видела дочь сэра Родерика, когда та еще не была замужем и поразилась ее болезненным видом. Так родилась сплетня о том, что граф женился на полуживой особе и вскоре станет вдовцом. Дамы и девицы приободрились и приготовились к прыжку — главное оказаться рядом с графом , когда жена окочурится, и быстренько его утешить.
В числе этих охотниц оказалась и Элис Мур. Ее глупая мамаша обсуждала этот вопрос со своими приятельницами. По ее расчетам, доченька должна постоянно быть в зоне видимости графа, чтобы прибежать к финишу первой. Я улыбалась, сдерживаясь, чтобы не захохотать во весь голос.
Так и хотелось сказать :
- Подождите, девки, скоро разведусь и забирайте вы это сокровище со всеми потрохами. Но помните , что сэр Родерик не одну дочку родил. У него есть еще одна с железной хваткой . Так что боёв без правил вам не избежать.
Моя золовка с большим интересом выслушала информацию. Но суждение свое не высказала. Только поблагодарила пожилую леди за бдительность.
Я сделала то же самое и попросила Сьюзен показать мне розарий. Она охотно согласилась. Присцилла присоединиться к нам не пожелала, осталась в гостиной.
Мы вышли на улицу и стали обходить дом по периметру. Площадь вокруг особняка была небольшая , но каждый клочок земли был использован. Я не переставала восхищаться. Старушке было очень приятно.
- Вы такая милая , леди Уэстен. Вот что я вам хочу сказать — держите ухо востро со всеми этими девицами, они сейчас осмелели , не то что в наше время. Не оставляйте мужа без присмотра. Если будете давать бал или званый вечер, обязательно смотрите, с кем из дам он разговаривает, не уединился ли куда.
- Благодарю вас за заботу, леди Съюзен. Обязательно последую вашему совету.
- Не пренебрегайте моими советами леди Уэстен. Времена сейчас бесстыжие… я такие истории знаю.
Эх, леди, если бы вы знали, в какие времена родилась я, в той моей прежней жизни…