Страница 61 из 90
Глава 44. Он — чудовище, я — спасительница
Ее оставили в лазарете на ночь для наблюдения. Алисия лежала на жесткой койке, уставившись в потолок. Она щёлкала пальцами, чтобы выплестнуть раздражение.
Алисия снова и снова прокручивала в голове недавние события. Кассиан явно ее защищал.
Почему?
“Он что, внезапно проникся симпатией к неловкой студентке по обмену? Или, может быть, он просто не хочет, чтобы гвардия копала носом в его грязном белье? Массовое отравление студентов — не лучшая строка в резюме ректора.”
"Нет, — мысленно парировала Алисия, ворочаясь. — Он не хотел, чтобы узнали, что он помогает мне. Скрыто."
“Ах, вот как! Значит, он твой рыцарь в сияющих доспехах?
— внутренний голос язвительно рассмеялся. —
Кассиан ставит жестокие эксперименты над учениками, а десять лет назад нагло использовал тебя, внушив, что ты исключительная. Но конечно, он безвоздмезно помогает тупой второкурснице! Как трогательно.”
"Заткнись, — резко оборвала она саму себя. — Я не испытываю к нему ничего, кроме ненависти и желания завершить дело. Я просто анализирую факты. А факты таковы: он действует не так, как должен был бы действовать бессердечный тиран".
“Ну да, конечно,
— съехидничал внутренний голос. —
Ты просто "анализируешь факты". И тот факт, что от его прикосновения у тебя до сих пор мурашки бегают по коже — это просто побочный эффект магического разряда. А учащенное сердцебиение — остаточное явление от яда. Ври больше, может, сама себе поверишь.”
Внутренний голос отлично помогал ей выживать. Обращаясь к самой себе, Алисия могла выдержать самые сложные испытания судьбы. Она научилась вести диалог с собой, чтобы критичнее смотреть на мир. Это помогало ей в работе детективом, особенно когда магия давала мало результата.
Но сейчас она сходила с ума.
Алисия отвернулась к стене, словно могла отгородиться от собственных мыслей. Но они преследовали ее, даже когда она наконец провалилась в беспокойный сон.
Ей снились искаженные тени в коридорах Академии. Она бежала за одной из них, зная, что это Кассиан, но не могла его догнать. Потом сцена сменилась. Она стояла перед леди Серафиной Дюран, но та была не элегантной аристократкой, а существом без глаз и рта.
"Он чудовище, — звучал ее голос, исходящий отовсюду сразу. — Собери доказательства. Спаси свою сестру".
А потом Алисия снова была в лаборатории десятилетней давности, и Кассиан поворачивался к ней, но его лицо было не холодным, а искаженным болью и страхом.
"Не верь ей, Алисия, — шептал он. — Она лжет…"
Алисия проснулась от крика, вся в холодному поту. Сердце бешено колотилось. Утренний свет ослепил её. Алисия сощурилась и села. Обхватив голову руками, она начала перебирать факты.
Леди Серафина Дюран утверждала, что Кассиан — угроза для Академии и магического сообщества в целом. Но он неоднократно помогал ей.
Кто-то проводит опасные эксперименты над студентами. Возможно, этот же человек отравил студентов. Каков шанс, что хотели отравить именно её?
Ещё была Элеонора, воспоминания о которой напрочь исчезли из её памяти…
“Отлично,
— процедил внутренний голос. —
И какие же гениальные выводы мы из этого сделаем? Что у мистера Торна внезапно проснулась совесть? Или, может, он просто устраняет конкурента? Леди Дюран явно имеет на него виды. Может, он просто пакостит ей, убирая ее шпионку?”
"Но зачем тогда спасать меня? — возразила она себе. — Проще было дать мне проваляться здесь несколько дней или даже отчислить по состоянию здоровья. Я была бы ему не опасна".
“О, может, ты ему просто нравишься?
— язвительно предположил голос. —
Новая игрушка. Сначала поиграет, а потом выбросит. Снова.”
Эта мысль задела ее за живое. Алисия запретила себе заниматься самокопанием. Она она с силой отбросила одеяло. Нет. Она не позволит ни ему, ни своим глупым, предательским чувствам сбить себя с толку.
Картина, которую нарисовала леди Дюран, была слишком простой.
"Он — чудовище, я — спасительница".
Реальность оказалась запутаннее. Кассиан был точно вовлечен в опасную игру. Но у него самого есть враги внутри Академии. Значит, пришло время копнуть в другом направлении.