Страница 60 из 90
Глава 43. Как скажете, ректор
Сначала Алисия ощутила жёсткий матрас и резкий запах целебных трав. Потом — глухой гул в ушах и липкую слабость во всем теле, словно кто-то выкачал из нее всю кровь. Она с трудом разлепила веки.
Потолок лазарета Академии давил на неё. Голова всё ещё кружилась. Алисия пыталась сфокусировать взгляд на трещинах, которые паутиной расходились на стены. Она лежала за грубой занавеской, отгораживающей ее койку от основного помещения. Вслушавших, Алисия разобрала сдавленные стоны, шаркающие шаги, приглушенные голоса.
Осторожно приподнявшись на локтях, она отодвинула край занавески. В палате находилось еще несколько студентов. Алисия заметила, что хоть они были бледны и тряслись, но крайней мере могли сидеть. Суровая сестра-монахиня подавала им глиняные кружки.
Алисия узнала в них тех самых старшекурсников, что демонстрировали свою
силу
в оранжерее. Их сияющие, переполненные чужой магией лица теперь были серыми и осунувшимися, а в глазах она видела страх.
Внезапно Алисию скрутил новый приступ тошноты. Изнуренный организм выворачивал лишь горькую желчь, обжигающую горло. Алисия рухнула на подушку, зажмурившись от слабости и стыда.
— На, пей, — властный голос сестры прозвучал над её головой. К губам поднесли небольшую деревянную чашу с дымящейся жидкостью. Запах был омерзительным — смесь гнилых кореньев и протухших яиц. — Выводит отраву.
Алисия, не раздумывая, залпом выпила мерзкую настойку. На вкус она оказалась еще хуже, чем пахла, но через несколько секунд леденящий холодок разлился по телу, и мучительная тошнота начала отступать, смениваясь просто изнуряющей слабостью.
Именно в этот момент в конце палаты раздался гневный голос, который она узнала бы из тысяч.
— Я уже сказал, что расследование беру на себя. Ваша гвардия может заниматься периметром. Внутренние дела Академии — моя компетенция.
— Ректор, это массовое отравление! — парировал другой, более молодой и резкий голос, принадлежавший, судя по всему, офицеру магической гвардии. — Мы имеем право допросить пострадавших.
— И вы их допросите. После того, как целители подтвердят, что они находятся в здравом уме и твердой памяти, — отрезал Кассиан. — А сейчас они едва держатся на ногах. Или вы хотите, чтобы я написал рапорт вашему командующему о том, как его люди вышибали показания из полумертвых студентов?
Последовала тяжелая пауза. Алисия почти физически ощутила, как гвардеец, сломленный авторитетом и явной угрозой, отступает.
— Как скажете, ректор. Но мы будем ждать отчет, — прозвучало уже менее уверенно.
— Его вы получите. А теперь извините, у меня есть обязанности перед моими учениками.
Через секунду Кассиан отодвинул занавеску. Алисия раскрыла глаза в удивлении. Он будто постарел лет на десять. За Кассианом нерешительно следовал гвардеец.
Кассиан взглянул на сестру.
— Состояние?
— Стабильное, ректор. Отрава не смертельная, но девочка намучилась. Все симптомы совпадают с другими пострадавшими.
Он кивнул и, наконец, посмотрел на Алисию. В его серых глазах не было ни капли тепла.
— Мисс Вран. Вы можете говорить?
Она кивнула, с трудом выдавив из себя: — Да.
— Что вы ели и пили на приеме? — спросил гвардеец, выступив вперед.
Алисия заставила свой голос дрожать, описывая свой ужин — фазана, овощи, глоток вина и пирог. В страхе, что Кассиан стоит так близко и сможет узнать ее, Алисия делала вид, что с трудом соображает, стараясь казаться просто испуганной, слабой девочкой, которой невероятно не повезло.
Но Кассиан подошёл еще ближе, осматривая её. Когда закончила говорить, он снова кивнул.
— Благодарю вас, мисс Вран. Отдыхайте.
Он сделал шаг, как бы собираясь уйти, и его плащ на мгновение заслонил ее от гвардейца. В это мгновение его рука легла на ее запястье. Прикосновение длилось не дольше секунды, но Алисия ощутила пронизывающую волну магии. Остатки тошноты, слабости и тумана в голове испарились.
Прежде чем отойти, Кассиан наклонился, будто поправляя край ее одеяла. Его губы оказались в сантиметре от ее уха.
— Будьте осторожнее. Мои стены имеют уши.
От звука его голоса так близко Алисия задрожала. Кассиан тут же выпрямился и вышел, уводя за собой ошеломленного гвардейца. Алисия прижала к груди руку, которой он только что коснулся.
Итак, Кассиан знал, что за ней наблюдают. Но кого он имел в виду? И почему, черт возьми, он снова ее спас?