Страница 14 из 72
— Обязательно. Сразу после того, как удовлетворю профессиональное любопытство.
Он повернулся ко мне.
— Виви, скажи честно, этот новый образ — часть секретной операции или ты решила окончательно добить местное руководство?
По залу прокатились смешки.
Я перевела взгляд на Локка.
Потом на Рейнарда.
И очень некстати подумала, что сейчас между ними проще бросить гранату, чем ещё одну шутку.
Рейнард молчал.
Только желваки на скулах выдавали, что спокойствие даётся ему не так легко, как хотелось бы.
Даже сидевший рядом магистр осторожно отодвинулся вместе со стулом на пару дюймов.
На всякий случай.
Я перевела взгляд с Локка на Рейнарда и вдруг поняла, что ситуация складывается на редкость удачно.
Потому что впервые за всё заседание не я оказалась главной мишенью.
И упускать такой подарок судьбы было бы просто глупо.
Я поудобнее устроилась в кресле и улыбнулась.
— Граф Харрингтон, — сказала я. — Рада слышать, что Спецдепартамент наконец заинтересовался Нижним городом.
Локк прижал ладонь к груди.
— Вы раните меня, капитан. Я интересовался вами ещё до официального назначения.
— Тем более прекрасно. Значит, вы уже знаете, что у нас здесь хроническая нехватка людей, ресурсов и здравого смысла.
По залу прокатились смешки.
— Если вы способны решить хотя бы одну из этих проблем, я готова внимательно вас выслушать.
Локк усмехнулся.
— А если две?
— Тогда я даже позволю вам угостить меня кофе.
Справа что-то негромко хрустнуло.
Я покосилась на Рейнарда.
Перо в его руке треснуло ровно посередине.
Например, сегодня вечером. За чашечкой кофе. Из нашей… будущей новой кофеварки.
Справа от меня раздался отчётливый, угрожающий треск.
Я скосила глаза и увидела, что дубовый подлокотник кресла Рейнарда пошел глубокими трещинами под его ладонью. Его фиолетовые глаза горели такой первобытной яростью, что даже Локк на секунду перестал улыбаться, почувствовав, что шутки кончились и на кону стоит его жизнь.
— Кофеварки, говорите, капитан? — прошипел Рейнард, и этот звук заставил волоски на моих руках встать дыбом. — Рад, что вы полны оптимизма. Но боюсь, ваш вечер будет занят. Сегодня в дежурстве Южного сектора — усиленный патруль. И я лично возглавлю его вместе с вами. Посмотрим, как ваш розовый камуфляж покажет себя в настоящем деле, Вивьен.
Я лишь шире улыбнулась, принимая вызов. Вызов принят, Лорд-Протектор, и пощады не ждите. Мы ещё посмотрим, за кем останется последнее слово в этой партии.