Страница 44 из 70
Адам выходит вперёд и протягивает руку. На его запястье, чуть выше вены, мерцает узор — серебряный, с переливами, будто сотканный из звёздной пыли. Я протягиваю свою руку — на моей коже тот же знак, только чуть более бледный.
Ведьма делает шаг назад, её глаза расширяются.
— Не может быть… — шепчет она. — Много веков между ведьмами и драконами не было таких меток. Это древняя магия. Очень редкая. Очень опасная.
Она снова смотрит на нас, теперь уже с любопытством.
— И что вы хотите от меня?
— Скрыть метку, — отвечает Адам. — Пока опасность не минует. Мы не можем рисковать.
Ведьма молчит долго, будто взвешивает каждое слово. Затем вздыхает и отступает в сторону:
— Заходите. Но предупреждаю: если обманете — пожалеете.
Мы входим в дом. Внутри пахнет травами, воском и чем‑то ещё — древним и магическим. На стенах висят связки сушёных растений, на полках — стеклянные сосуды с разноцветными порошками, на столе — книги в кожаных переплётах.
Ведьма жестом указывает нам сесть у камина. Сама подходит к столу, берёт серебряную чашу, наливает в неё воду из кувшина. Затем достаёт несколько трав — тёмно‑фиолетовые лепестки, серебристые нити, что‑то похожее на мох — и бросает в воду.
— Дайте мне ваши руки, — приказывает она.
Мы протягиваем запястья. Ведьма берёт тонкую серебряную иглу, прокалывает кончик своего пальца и капает каплю крови в чашу. Вода начинает мерцать, переливаться всеми оттенками синего и фиолетового.
— Повторяйте за мной, — говорит она и начинает произносить слова древнего заклинания. Голос её звучит низко, ритмично, будто бьётся в такт невидимому барабану.
Я повторяю за ней, чувствуя, как слова отзываются в груди теплом. Адам делает то же самое, его голос звучит уверенно, но в глазах читается напряжение.
Ведьма берёт чашу, окунает в неё пальцы и проводит ими по нашим меткам. Кожа покалывает, будто тысячи крошечных иголочек касаются её. Метка начинает тускнеть, мерцать, словно угасающая звезда.
Затем она берёт щепотку серого порошка и посыпает им наши запястья. Порошок тает, впитывается в кожу, оставляя после себя лишь лёгкий холодок.
— Теперь никто не увидит метку, — говорит ведьма, отступая на шаг. — Она скрыта под слоем древней магии. Но помните – это не навсегда. Метка вернётся, когда придёт время. И тогда вы должны будете сделать выбор.
Я поднимаю руку, смотрю на запястье. Метка исчезла. На её месте — лишь бледная тень, почти незаметная. Адам тоже проверяет свою руку и кивает.
— Спасибо, — искренне говорю я. — Мы никогда этого не забудем.
Ведьма хмурится, но в её глазах мелькает что‑то похожее на одобрение.
— Идите, — говорит она. — И будьте осторожны. Истинная связь — это дар, но и испытание. Не дайте страху или ненависти разрушить то, что дала вам судьба.
Мы выходим из дома, и я чувствую, как внутри разливается тепло. Метка скрыта, но связь между нами осталась — такая же сильная, такая же настоящая.