Страница 23 из 30
— Тогда мы сделаем это вместе, — сказала она. — Я не дам тебе умереть, Артур. Клянусь своей магией.
Он посмотрел на неё, и в его глазах появилась тень улыбки.
— Я знаю, — сказал он. — И я верю тебе.
Они оставили Алдарика под присмотром стражников, которые прибыли после того, как Элиана вызвала их через магический сигнал. Верховного жреца отнесли в темницу, и он будет ждать суда, когда всё закончится. Элиана и Артур вышли из храма в ночной город, и на этот раз в воздухе не было запаха страха — только прохлада и звёзды.
— Мы должны подготовиться к ритуалу, — сказал Артур. — Нам понадобится место силы, где магия будет наиболее стабильной. Цитадель — лучший выбор.
— А что, если Кай нападёт до того, как мы будем готовы? — спросила она.
— Тогда мы будем сражаться, — сказал он. — Но я сделаю всё, чтобы он не добрался до тебя.
Она остановилась и повернулась к нему. В лунном свете его лицо казалось вырезанным из мрамора, но его глаза светились теплом, которое она видела всё чаще.
— Артур, — сказала она тихо. — Что будет, когда мы уничтожим Кая? Что будет с нами?
Он помолчал, глядя на неё, и его рука легла на её плечо.
— Мы будем свободны, — сказал он. — Свободны от угрозы, от страха, от прошлого. Ты сможешь вернуться в свой мир или остаться в моём. Выбор будет за тобой.
— А связь между нами?
— Она останется, — сказал он. — Но она не будет цепью. Она будет тем, чем должна быть изначально — даром, а не проклятием.
Она улыбнулась, и в этой улыбке была надежда.
— Тогда я выбираю остаться, — сказала она. — Но не ради связей или ритуалов. А ради тебя.
Он притянул её к себе и поцеловал — впервые за всё время, и в этом поцелуе не было ни магии, ни долга, только правда, которую они оба чувствовали, но не решались произнести.