Страница 20 из 24
Часть 5. Не каменное сердце
-Неужели? А ты его приглашал? – изумилась княгиня, невероятно оживившись от этого известия.
— Государь не нуждается в приглашении, — холодно пояснил князь.
Дверь в залу распахнулась, и вошел Вишнар в сопровождении многочисленной охраны. Все кроме княгини поднялись. Она же, развалившись в кресле, осталась сидеть с улыбочкой наблюдала за появлением высокого гостя. Изучала его жадными глазами. Просто впивалась ими в каждую деталь, даже в пуговки мундира.
— Я пришел не званным! — объявил Вишнар и развел руками. – А у вас гости?! Тогда прошу меня простить, приду в другой раз...
— Ну что вы?! Вы всегда самый желанный гость в нашем доме, государь! Прошу вас, присоединяйтесь.
— Княгиня и вы здесь! – изумился Вишнар, искренне изображая радушие и радость от встречи. — Руки целовать не буду, на мне микробы. А вам нужно беречь себя в вашем почтенном возрасте.
— Когда-то вы не боялись осыпать микробами не только мои руки, — насмешливо протянула Париния, нисколько не смущаясь.
— Теперь боюсь и очень.
— Откуда в вас эти страхи? Стареете, Вишнар…
— Калина Владимировна?! Вы тут, а я и не знал?! — изумился государь. – Рад новой встрече. Ну, где может присесть скромный государь?
Показное благодушие из Вишнара так и сочилось. В то время как все другие были очень сдержанны. Если не сказать – напряжены, огорчены, взволнованны и недовольны. Хотя и скрывали истинные эмоции изо всех сил.
Калина не выдала своего волнения, но глаз государя избегала, хотя он и старался заглянуть в ее зеленые.
— Где пожелаете, государь.
— Я бы присел вот тут, хочется почувствовать себя в кругу друзей. По-простому, — признался Вишнар и указал на место между Калиной и Аримасом.
— Как вам будет угодно, — кивнул князь, став мрачнее тучи после этого заявления.
— Что вы обсуждаете? – спросил Вишнар, когда Аримас уступил свое место и государь опустился возле Калины.
— Ваш член, — заявила Париния.
— Какие интересные темы… Вы снова предались воспоминаниям, княгиня? Тогда вы поминали их не мало. То-то гостья так тиха. Устала, – нисколько не смутившись, уточнил Вишнар.
— Я о том члене, что вы возвели в столице людей. Кстати, прекрасный материал, Калина. Вы нас немало повеселили, озвучив свои наблюдения. Кстати, стоит он как-то криво. Его не с оригинала срисовали?
— Единственное что тут криво, это ваши глаза Париния, — грубовато ответил Вишнар. — Как погода в городе? Как ваша работа, госпожа Проскурина?
— Все замечательно. Солнце светит ярко, работы много.
— Все метаете в нашу сторону дротики? – улыбнулся государь.
— Режу правду матку, — кивнула женщина, сдержанно улыбнувшись, и на миг повернулась к Вишнару. Он ждал этот взгляд и победоносно улыбнулся. Правда очень уж очевидно заинтересованно смотрел, и это не могли не заметить остальные.
— Вы нас не жалеете. Между тем вас так откровенно тут любят. Посмотрите, как встречают. Фамильное серебро достали.
— У нас нет фамильного серебра, — тактично вставил князь. – Это обычные приборы, что мы приобрели для гостей из мира людей.
— Все время на моей памяти что-то приобретаете из мира людей. Они пьют чай из самовара, представляете? — тихо зашептал государь, склоняясь к гостье.
— Да, я имела честь угоститься. Мне очень понравилось.
— Да? – государь вскинул брови, недоверчиво присматриваясь. – А меня ни разу не угощали. Хотя кто я им? У меня не такие красивые зеленые глаза. Банальная я личность. Рядовой государишка.
— Ваше Величество желает чаю? – уточнил Вариноминис.
— Не шути так со мной! Лучше налей вина! — отмахнулся Вишнар, примирительно улыбаясь сородичу.
— А почему бы вам не прийти завтра ко мне во дворец на обед?! – внезапно завял государь с таким видом, словно эта идея ему только что пришла и страшно понравилась. Не смог сдержаться не предложить.
— Мы бы с радостью, но… — начал князь.
— Но у вас другие более важные планы, чем обед с государем? – уточнил Вишнар.
— Если вы приглашаете всех нас, то мы непременно будем! — внезапно вместо князя, ответила Париния.
— Безусловно, всех. И даже гостей. Не бросать же их одних в доме, – благосклонно кивнул Вишнар. – Вас хорошо принимают, Калина Владимировна?
— Да, более чем, — сдержано отозвалась она.
— Дворцовому радушию, безусловно, далеко, я вас понимаю, — поддел государь и хитро улыбнулся. – Ну что ж, не стану вас всех задерживать. У меня еще дела. Жду вас завтра. И не вздумайте кто-то ногу поломать или еще что-то. Или придется быть за столом прямо в гипсе или на больничной койке под капельницей – стенать и покашливать. Всего доброго.
И после этого Вишнар, откланявшись, ушел.
— Какой интересный визит, — едва закрылись двери, задумчиво протянула княгиня и посмотрела на сидящую напротив нее женщину. – Сам пришел. Надо же... Не знаю как вы, а я ни за что не пропущу этот обед. Давно меня на обед во дворец не приглашали. Я-то и на бега тогда с трудом пробилась. А тут...
— Мы не можем не пойти, — тут же пояснил хозяин. – Протоком меня обязывает. Надеюсь, вы понимаете, Калина?
— Безусловно. Я понимаю. И если это очень требуется, поеду вместе с вами. В вашем обществе и под вашей защитой я не боюсь ничего и никого, — улыбнулась гостья, пытаясь разрядить напряженную атмосферу.
— Будьте уверены, вы под надежной защитой, – тихо задумчиво отозвался князь и посмотрел на сына. Аримас совершенно растерял настроение. Калина даже ощутила легкий укол сострадания, какими по ее вине беспомощными ощутили себя Варимонги.
— А давайте после ужина будем пить чай из самовара? Мне очень понравилось, — попросила Проскурина.
Аримас грустно улыбнулся, поняв смысл этого хода и одобрительно кивнул.
— Да, бросьте вы! Чай из самовара пить! Может быть, еще бубликов погрызем?! А завтра ко дворцу с отравлениями поедем? – вдруг раздраженно заговорила Париния. – Мы тут не козы на привязи. Сами решим куда ходить. Никто его не боится. Но лично я бы пошла. Мне интересно. И нет нужды сидеть таким надутыми. Давайте лучше в карты сыграем. Скажем, на раздевание!
— Париния!
— Я просто предложила, — развела руками княгиня. — Тогда на деньги.
— Ты бессовестно мухлюешь! Я не стану с тобой играть.
— А я сыграю. Но денег у меня не много и они иностранные, — согласилась Проскурина.
— Да мне все равно, что выигрывать! – потерла ладонями княгиня. – Азарт!