Страница 19 из 24
— Я старая испорченная временем бессмертная грешница, что такого? Одни пуритане вокруг? Я, верно, сказала слово? — Обратилась она к гостье. — У нас этой беды никогда не было, но как видно по этому хмурому старику, скоро будет!.. Принесите вина, что ли! Что это за гостеприимство? Никакого уважения к дамам!
— Калина, верно? – тут же обратилась она к Проскуриной и протянула руку. Дождалась пока гостья ее возьмет, и повела за собой. – Какая у вас теплая ладонь. Да и вообще, вы красотка. В прошлую встречу вы показались мне не очень аппетитной, слишком бледной. А теперь как поросенок розовая. Или это мои речи вас так смущают? Тогда не вижу нужды их прекращать. Люблю розовый цвет. Но мне он, увы, не идет.
Княгиня говорила быстро и вообще ее присутствие подавляло. От нее так и веяло силой и переизбытком энергии. Она увела журналистку за собой к небольшому дивану и присела на него.
— Ну же! Прыгайте рядом! Я не укушу, вы напрасно так насторожились. Разве что очень легко, не до крови, — пошутила княгиня.
— Париния, ты обещала вести себя пристойно! Не пугай нашу гостью или она больше не приедет.
— А ты боишься? Напрасно, она выглядит заинтересованной. Что вам рассказать, милая? Говорят вы журналистка и недолюбливаете нас? Странно видеть вас в этом доме, тут любят все человеческое. Или вы тут в качестве агента? Шпионите для людей? Признавайтесь! — потребовала княгиня и тут же расхохотались. – Я шучу. Или вы все-таки шпионите?..
— Несомненно, шпионю, — Калина кинула, постепенно привыкая к манерам новой знакомой.
— Вот и хорошо. Тогда вы попали в нужные руки. Мне как раз есть, что вам рассказать.
— Париния! – вновь строго напомнил князь.
— Но не сейчас. Он мне не позволит, — указав длинным пальцем на хозяина дома, огорченно признала бессмертная. — Посекретничаем после, да? Вариноминис, я останусь сегодня у вас? В моем доме все еще невыносимо разит пылью. За столько-то лет, что там никто не жил не удивительно!.. А где кровь? Я голодна. Принесите мне крови!
— Париния, у нас гости, — с нажимом напомнил князь.
— А как вы станете есть после, когда сосватаешь ее за сына? Пусть привыкает. Не ее же кровь я буду пить, в самом деле! — возмутилась княгиня.
— Простите, Калина, — извинился князь.
— Все в порядке. Я уже видела это не раз. Кажется, привыкла.
— Вначале нужно усадить гостью за стол и накормить, — настаивал князь.
— Калина, вы хотите есть, когда я буду пить кровь? — деловито уточнила Париния.
— Не очень.
— Вот тебе и ответ! – беспечно махнула рукой княгиня.
Но Вариноминис настоял. И вскоре они присели за большой обеденный стол. Правда, все рядом. Хозяин во главе, княгиня рядом, напротив Калина и подле нее Аримас. Вся оставшаяся часть огромного стола совершенно пуста.
Внезапно зашла девушка прототип, так которую звали Катериной и, склонившись к уху хозяина что-то прошептала. Вариноминис поднялся и объявил:
— У нас гости, Аримас.
— И кто к нам пожаловал? – вместо капитана спросила Париния.
— Государь.