Страница 46 из 59
— Водитель у ворот, — сказал он. — Отвезёт куда скажете.
— Спасибо, — ответила я.
Я надела куртку, застегнула молнию. Кеды зашнуровала медленно, тщательно, как будто это было самое важное дело в жизни. Сумка висела на плече, лёгкая — почти пустая.
Влад не вышел проводить.
Я стояла у входной двери, сжимая ручку, и знала: сейчас я могу уйти. Никто меня не остановит. Влад дал слово, а он держит слова.
Дверь была открыта, за ней — осенний вечер, фонари, машина с водителем. Свобода.
Я сделала шаг через порог — и остановилась.
Закрыла дверь. Опустила сумку на пол. Сняла куртку.
Глеб смотрел на меня, но ничего не сказал. Я прошла мимо него, через прихожую, через столовую, в гостиную. Там, у камина, стоял Влад.
Он стоял спиной ко мне, смотрел на огонь. Плечи его были напряжены, руки опущены. Он знал, что я ушла — или думал, что ушла. Не обернулся.
Я подошла сзади. Беззвучно, как тень. Остановилась за его спиной, чувствуя тепло его тела, запах дыма и кожи, которые стали для меня родными.
— Влад, — сказала я тихо.
Он вздрогнул. Обернулся. Увидел меня — с сумкой, которую я не взяла, в носках на босу ногу, без куртки. Его глаза расширились на долю секунды, потом сузились, как будто он не верил.
— Ты.. — начал он. — Я думал, ты ушла.
— Я ушла, — сказала я. — И вернулась.
— Зачем?
Я не ответила словами. Вместо этого я подошла к нему ближе, обняла — за талию, прижалась грудью к его спине, щекой к его позвоночнику. Он был твёрдым, как стена, и таким же тёплым. Я чувствовала, как бьётся его сердце — гулко, часто, не так, как у спокойного, контролирующего всё человека.
— А если я не хочу уходить? — прошептала я ему в спину.
Он замер.
Не дышал, не шевелился — только сердце колотилось, передавая мне свой ритм.
— Не хочешь уходить, — повторил он глухо, как эхо.
— Нет.
— Почему?
— Потому что здесь я чувствую себя живой, — сказала я. — Потому что ты. Потому что я больше не могу притворяться, что всё, что между нами было — это просто долг и работа.
Влад выдохнул — долго, с хрипом, как будто отпускал что-то, что держал внутри годы. Он развернулся ко мне, взял моё лицо в ладони — осторожно, почти благоговейно.
— Алиса, — сказал он. — Ты понимаешь, что я не хороший человек? Что я делал и буду делать вещи, которые тебе не понравятся? Что я не смогу быть нежным, внимательным, идеальным парнем из романтических комедий?
— Я не ищу идеального парня, — ответила я. — Я ищу тебя.
Он смотрел на меня долго — целую вечность. В его серых глазах плясали отблески огня, и в них не было льда — только тепло, только что-то живое, настоящее, долго скрываемое.
— Я не хочу тебя потерять, — сказал он. — Если ты сейчас уйдёшь — я переживу. Но если ты останешься, зная, кто я.. я сделаю всё, чтобы ты никогда об этом не пожалела.
— Тогда докажи, — сказала я.
Он наклонился и поцеловал меня.
Не так, как в саду — грубо, требовательно, как берут силой. И не так, как в моей комнате — нежно, боязливо. А по-другому. По-настоящему.
Медленно, глубоко, как будто мы оба пили воду после долгой жажды. Его губы были тёплыми, сухими, чуть солёными — от того, что он нервничал и покусывал их, когда думал, что я ушла. Я чувствовала его дыхание, его запах, его руки, которые скользнули по моей спине, прижимая к себе.
Я целовала его в ответ — открыто, без страха, без игры. Мои пальцы запутались в его коротких волосах, гладили затылок, спускались на шею. Он вздохнул — тихо, почти неслышно, но я почувствовала этот вздох на своих губах.
— Ты пахнешь мелиссой, — прошептал он.
— А ты — дымом и кожей, — ответила я. — Привыкла уже.
Он усмехнулся, и эта усмешка была не кривой, не горькой — почти счастливой.
— Пойдём, — сказал он, взяв меня за руку. — Я покажу тебе дом.
— Я уже знаю дом, — сказала я. — Я его убирала.
— Ты убирала только первую половину. Вторую я не показывал.
Он повёл меня за собой — через гостиную, через библиотеку, через дверь, которую я считала запертой. Она открылась обычным поворотом ручки — я просто никогда не пробовала.
За ней была лестница. Вверх, не вниз. Влад поднялся первым, я за ним.
— Что здесь? — спросила я.
— Моя настоящая комната, — ответил он.
Третьим этажом оказалась большая мансарда с панорамными окнами, выходящими на лес. Внутри — библиотека, рояль (тот самый, «Steinway», о котором он говорил), камин, несколько кресел и огромная кровать под балдахином.
— Почему ты никогда не показывал мне эту комнату? — спросила я.
— Потому что сюда я пускаю только тех, кому доверяю по-настоящему, — ответил Влад. — А я никому не доверяю.
— А мне?
— А тебе — да, — сказал он.
Он подвёл меня к роялю, открыл крышку.
— Не хочешь сыграть?
— Сейчас?
— А когда, если не сейчас? — усмехнулся он.
Я села на табурет, провела пальцами по клавишам. Рояль был старым, расстроенным, но живым — каждая нота отзывалась в душе. Я сыграла гамму до мажор, потом ля минор — для разминки. Пальцы вспомнили то, что я забыла за годы без практики.
— Что ты хочешь услышать? — спросила я.
— Всё, что ты захочешь сыграть, — ответил Влад. Он сел в кресло у камина, положив ногу на ногу, и смотрел на меня так, будто я была не просто девушкой, а целым миром.
Я сыграла Шопена. Прелюдию номер четыре. Ту самую, которую играла в кафе на набережной, когда не было посетителей. Короткую, грустную, полную тоски по чему-то, чего не вернуть.
Пальцы бежали по клавишам, и музыка заполняла комнату — тягучая, как мёд, и горькая, как полынь. Я играла и думала о том, как мечтала об этом зале — пусть и не консерваторском, но с роялем, с акустикой, с человеком, который слушает.
Когда последний аккорд затих, я подняла глаза. Влад сидел, не шевелясь. В его глазах блестели слёзы — он не плакал, нет, просто глаза стали влажными.
— Никто не играл для меня, — сказал он. — Никогда.
— Теперь буду, — ответила я.
Я встала, подошла к нему, села на подлокотник кресла. Он обнял меня за талию, прижался лицом к моему животу.
— Оставайся, — сказал он. — Не уходи. Не завтра, не через месяц, не никогда.
— Я и не уйду, — сказала я, гладя его по голове. — Куда я от тебя денусь, с твоими-то татуировками и контрабандой.
Он рассмеялся — впервые за всё время громко, искренне, почти по-мальчишески.
— Ты невыносима, — сказал он.
— Знаю, — ответила я. — И ты тоже.