Страница 22 из 64
На переговоры она отправилась с первыми лучами солнца, нарочно попросив Хлопу разбудить её пораньше. Иначе Шушбах по прозвищу Криворукий ушлёпает на работу — лови его потом. Супруга соседа, открыв дверь, встретила сакризию насторожённым, даже испуганным взглядом. Суетливо поклонилась, пролепетала приветствие и улизнула вглубь дома. Сам Шушбах при виде примечательной соседки разом сник. Предложил пройти в дом, не сумев скрыть досады вперемешку со страхом. Замельтешил, предлагая откушать, чем бог послал — семья как раз завтракала.
— Выйдем, — не желая мешать, попросила его Мийра.
— Да, госпожа, — вымученно кивнув, подчинился бедолага, явно чем-то или кем-то напуганный.
И она уже начинала догадываться, кому обязана тёплым приёмом:
— Кто у тебя был, почтенный?
Спросила мягко, сочувственно, приветливо улыбаясь — не помогло. Шушбах нервно оглядел дворик. Вытянув шею, попытался проинспектировать улицу за невысокой, местами обрушившейся оградой. После чего осторожно соврал:
— Никого, госпожа.
— Поэтому тебя так напугал мой приход, — уличила его Мийра, не желая играть в угадайку. — Судя по тебе и твоей почтенной супруге, это был твиз. Или несколько твизов? — напористо понукнула она беднягу снять тяжесть с души.
— Не понимаю, госпожа, — промямлил тот, вжимая голову в могучие, но бесполезные в хозяйстве плечи.
— Ты плохо понимаешь, чем отзовётся твоё трусливое молчание, — отбросив политесы, напирала сакризия твёрдым холодным тоном человека, имевшего власть заставить.
Пускай небольшую, но реальную. Шушбах это понимал, но, видимо, запугали его качественно: продолжал сверлить потухшим взглядом землю и хранить свою ужасную разрушительную тайну, грозящую миру апокалипсисом. Придурок несчастный! Впрочем — одёрнула себя Мийра — именно, что несчастный. Потому что меры к своей защите принять не может, а посетившее его «пугало» наоборот имеет все возможности утроить ему Варфоломеевскую ночку. Впрочем, все ли? Это мы ещё посмотрим — мстительно пообещала Мийра своим недоброжелателям и взялась обрабатывать соседа со всем тщанием:
— Кто бы тебе, чем ни угрожал, сейчас в моём доме отдыхает Голос Племени Бру. А в моём клубе ещё два Голоса племени и пара вожаков обсуждают покупку твоего дома. И ещё один Голос Племени желает того же. Даже, если кто-то из других вожаков и пятый Голос Племени решил помешать им, на твоей стороне больше влиятельных оборотней. Конечно, твоя судьба их мало заботит. Но собственные интересы заботят чрезмерно. А меня так и подавно. Если скажешь, кто к тебе приходил, твоя судьба станет нашей заботой. И никто не посмеет тронуть твою семью. Ты, кстати, — уже мягче спросила она, — слышал, какие дома я купила в обмен на твой? Если забыть о угрозах незнакомца, тебя они устроят? Правда, дом старика Мумтиха плоховат. Но…
— Унка вчера обсказала, как с него получить доход, — чуток оживившись, доверительно поделился Шушбах. — Это хорошее дело. И достойный обмен, — признал он, что его «златовласая рыбка» одаривает более чем щедро.
Пропустив новое корыто, сразу же предложила боярские хоромы. И не запугивает, как некоторые — вникает в его беды со всей душой.
— Вот что, — пришло в голову нетерпеливой «рыбке», как выпутаться из расставленной кем-то сети. — Сейчас ты идёшь со мной. Словам и вправду трудно поверить. Я, к примеру, верю не каждым. А вот словам некоторых опасно не верить. Ступай за мной! — грозно приказала она, пресекая попытку заставить её уговаривать несговорчивого тугодума.
— Куда? — забеспокоился Шушбах, нервно оглядываясь на дверь дома.
— Молчи и шагай, — холодно бросила через плечо Мийра, направившись к перекошенной калитке.
Мужик безропотно потелепался за страшным оборотнем-дигралом, с которым — по слухам — даже твизы остерегаются лаяться.
Они заседали в отдельном кабинете для приватных обедов, обустроенном, как и задумывалось в трапезной. Всё-таки отличная идея пришла ей тогда в голову — вожаки одобрили. За столом на четверых сидели трое: Ухортар, его Голос Нахор и примчавшийся в Тарух на крыльях беды Брунтар. Вожак племени Бру пребывал в дурном настроении — и его можно понять: кончина дедушки Голоса сейчас абсолютно не ко времени. Время тревожное, новые выборы могут затянуться — и ещё неизвестно, кто займёт место супер мудрого манипулятора, долгие годы крепившего душевное благосостояние народа. Мысленно посочувствовав Брунтару, Мийра без предисловий уселась в свободное кресло и ткнула пальцем в прилипшую к двери тень человека:
— Это мой сосед.
— А чего он так скрючился? — иронично осведомился Нахор, разглядывая добычу, что притащила неразборчивая сакризия. — Мы людей не едим.
— Прекрати, — поморщилась она. — Шушбах и без того напуган до смерти.
— И кто же его так запугал? — чрезвычайно серьёзно осведомился Ухортар, почуяв неладное.
— Это я и пытаюсь узнать, — поделилась заботами хозяйка клуба, который мешают расширять. — Но, почтенному Шушбаху не верится, будто вы сможете его защитить от угроз соплеменников.
— Каких угроз? — с виду ненатурально удивился Голос Племени Хор.
Всё он понял! Но, верный привычке стебаться по каждому поводу, способен превратить неожиданную встречу в балаган — с досадой подумала Мийра. И высказала убедительнейшую просьбу:
— Не усугубляйте возникшую у меня проблему. Иначе придётся ютиться в нынешней убогой трапезной до скончания веков.
— Ладно, — снизошёл до просьбы Нахор и потребовал: — Пускай расскажет, кто ему жить помешал.
К облегчению Мийры, криворукий и недалёкий, но вполне себе хороший человек приободрился: убедился, что обещания сакризии не пустой звук. Запинаясь и перескакивая с одного на другое, долго и нудно описывал вчерашнюю встречу с явившимся в дом оборотнем. Который запретил отдавать дом Хайдану под угрозой смерти всей семье безобидного и беззащитного подмастерья. Что бы тому не сулили взамен.
— Та-ак, — сурово прохрипел Ухортар по окончании допроса потерпевшего. — Вот, значит, как.
— А ты как думал? — едко процедил Брунтар, хмуро косясь на застывшего соляным столбом человечка. — Что провернёшь такое, и никто поперёк встрять не попытается?
— У меня вопрос, — вклинилась Мийра в их грозившие затянуться прения. — Не хотите отпустить моего почтенного соседа, прежде чем станем обсуждать дальнейшее?