Страница 5 из 44
Дверь распахнулась, и в комнату вошла Лейла Роджерс, владелица «Pets, Inc.», с украшениями для своего стенда. Она улыбнулась нам всем, затем на мгновение замерла, оглядывая нас с ног до головы. После чего она продолжила путь через зал к своему стенду.
«Нам придётся что-то придумать, чтобы люди не заходили сюда, пока мы не закончим», — сказал Алек, глядя на Янси и Джорджа. Не сказав ни слова, они оба подошли к Лейле и, перекинувшись парой фраз, выпроводили её из здания.
Чтобы чем-нибудь заняться, я переставила поднос с яблоками в карамели на другую сторону своего стола. Каждое яблоко я изготовила вручную, обмакивая его в маслянистую карамель и добавляя конфетное личико Джека-фонарика. Карамельная глазурь была приготовлена по моему особому рецепту, и, если позволите, так сказать, это были самые вкусные яблоки в карамели, которые я когда-либо пробовала.
Мои тыквенные пирожки были украшены вырезанными личиками Джека-фонарика. Это были самые милые вещи, которые я когда-либо делала. У меня ещё оставался ассортимент других пирожков, за которыми мне нужно было сбегать домой. Я испекла тыквенные, ежевичные, вишнёвые, с кокосовым кремом, с шоколадным кремом и с изюмом и сметаной. Они остывали на кухонной столешнице, и я с нетерпением ждала, когда смогу вернуться домой, чтобы упаковать их для ярмарки.
«Я не могу в это поверить», — сказала Люси, прислонившись к стене.
«Мне очень жаль», — прошептала я ей.
«Так, я правильно понял? Это твой стенд?» — спросил меня Алек.
«Э-э, да. Это мой стенд. Хочешь яблоко в карамели?» — спросила я его.
Узнав, что именно на моем стенде нашли мертвой Диану, он прищурился, глядя на меня. «Правда?»
«О, только не начинай», — сказала я. «Все, что я знаю, — это то, что я пришла украсить свой стенд и нашла её там, где она лежит сейчас. Я сразу же вызвала полицию». Мы уже сталкивались с расследованием убийства, и я не хотела иметь к этому никакого отношения. Тогда я была на грани нервного срыва, думая, что могу оказаться за решёткой в кричащем оранжевом тюремном комбинезоне. Он бы совершенно не сочетался с моими рыжими волосами.
«А где стенд Дианы?» — спросил он, проигнорировав мою ремарку.
Я указала на стенд рядом с моим, и он подошёл к нему и вошёл внутрь. Он осмотрел всё вокруг, а затем наклонился. Когда он выпрямился, в руке у него оказалось частично съеденное красное яблоко в карамели, завернутое в носовой платок. Он посмотрел на меня. Затем он заглянул на мой поднос с яблоками в карамели и снова посмотрел на меня. «Одно из твоих?»
«Что? Нет! Да я бы никогда!» — сказала я. Тот крайне неудачный экземпляр яблока в карамели, который он держал, был оскорблением для всех яблок в карамели на свете.
Он попытался скрыть ухмылку. «Не соответствует твоим стандартам?»
«Даже близко не соответствует. Эта штука — просто кошмар!» — сказала я, скрестив руки на груди. Как он смеет даже думать, что я сделала что-то подобное!
«Понятно», — сказал он и передал недоеденное яблоко Янси.
Янси достал маленький пластиковый пакет, бросил туда яблоко и завязал его.
Дверь в зал открылась, и вошёл коронер Брант Олни. Это был полный мужчина средних лет, который передвигался со скоростью улитки. Я вздохнула, наблюдая, как он шаркает по комнате, а его ноги в мокасинах, казалось, сдвигались с места всего на несколько дюймов при каждом шаге.
«По крайней мере, он наконец-то здесь», — сказала я Алексу. «Надеюсь только, что тебе удастся заставить его двигаться чуть быстрее».
«Я постараюсь изо всех сил», — ответил он.
«Тебе предстоит нелегкая задача».
Алек бросил на меня взгляд, и его тёмно-синие глаза заблестели от веселья, видя моё беспокойство. «Если у тебя есть дела, которыми ты предпочла бы заняться, не стесняйся уходить. Мы ещё некоторое время будем заняты этим. Конечно, когда ты вернёшься, мне нужно будет ещё раз расспросить тебя о том, что произошло».
«Мне действительно нужно забрать несколько пирогов из дома».
«Отлично. Может, когда вернёшься, сможешь помочь у входа и занять людей, пока мы здесь закончим работу», — сказал он.
«Звучит неплохо. Люси, пошли», — сказала я, взяв её за руку. Я надеялась, что к нашему возвращению расследование будет завершено, а Диана уже окажется в морге. В противном случае у нас появится очень реалистичный декор к Хэллоуину.