Страница 4 из 44
Глава 2
Дверь зала отдыха распахнулась, и Люси ворвалась внутрь. «Зачем ты меня сюда позвала, Элли?» — крикнула она через всю комнату и направилась ко мне.
Я вздохнула. Было бы неплохо, если бы она проявила чуть больше такта. Мне не хотелось, чтобы детектив Бланшар подумал, будто я попросила Люси прийти сюда, чтобы помочь мне в каком-то безумном деле. Например, спрятать труп. К счастью, именно я позвонила в 911, так что, может, это сыграет мне на руку.
— Эллен, — сказала Люси, сморщив нос и резко остановившись, когда заметила её.
— Люси, — ответила Эллен, приподняв уголок губы.
— Что она здесь делает? — прошептала Люси, подойдя ко мне.
Краем глаза я заметила, как Эллен закатила глаза.
«Диана мертва», — пояснила Эллен. Затем она улыбнулась Люси улыбкой Чеширского кота.
«Что? О чём ты говоришь?» — спросила Люси, широко раскрыв глаза. Она повернулась ко мне. «Элли, что она говорит? Она же лжёт, правда?»
«Боюсь, что нет», — сказала я и положила руку ей на плечо.
«Откуда ты знаешь?» — спросила она, и в глазах у неё навернулись слёзы.
«Она в моей кабине», — прошептала я.
«Здесь? Но это невозможно! Я видела её сегодня утром! Что с ней случилось? О, я не могу на это смотреть!» — сказала она и бросилась мне в объятия.
«Я знаю, дорогая. Мне очень жаль», — сказала я и погладила её по спине. Люси проработала у Дианы почти десять лет и считала свою бывшую начальницу сестрой.
Она рыдала у меня на плече, а я посмотрела на Алека, который впитывал всё происходящее. Я надеялась, что он понимает: я ни за что не убила бы человека, столь дорогого моей лучшей подруге.
Я заметила, как Эллен снова закатила глаза в сторону Люси, и мне захотелось дать ей пинок. Они с Эллен никогда не ладили, и когда Диана поймала Эллен на краже, Люси полностью от нее отстранилась. Я не могла её винить. Эллен вела себя так бесчувственно по поводу смерти Дианы, что я, конечно же, начала задаваться вопросом, насколько сильно она её не любила.
Детектив Бланшар обратился к Эллен: «Извините, я не расслышал ваше имя?»
— Это потому, что я его не назвала, — ответила она и уставилась на него безразличным взглядом. Она ходила по тонкому льду. Это был человек, который мог посадить её в оранжевый комбинезон на очень долгое время.
Алек прищурился, глядя на неё, и вытащил свою верную ручку и блокнот. — Как вас зовут?
— Эллен Аллен, — безразлично ответила она.
«Что? Эллен Эллен?» — спросил он, озадаченно.
«Нет!» — ответила она и с досадой выдохнула воздух. «Эллен Аллен», — повторила она, сделав ударение на фамилии.
Алек уставился на неё, и я заметил, как его челюсть напряглась. Мне показалось, что Эллен ему не очень понравилась. Это было нормально, ведь она нравилась немногим.
«Почему бы тебе не пройти со мной в уютный тихий уголок и не ответить на несколько вопросов», — сказал он и пошел впереди.
Удивительно, но Эллен последовала за ним без возражений. Возможно, это было для неё впервые.
Люси отстранилась и посмотрела мне в глаза. «Как она умерла? Ей же не было больно, правда?» Её голос дрожал, когда она это говорила. По её щекам стекали полосы туши.
«О, я так не думаю, дорогая», — ответила я и наблюдала, как она роется в сумочке в поисках платочка. По правде говоря, я понятия не имела. Я не разглядела её достаточно внимательно, чтобы понять, как именно она умерла. Я надеялась, что это не было насильственной смертью. Диана, может, и была болтуньей, но она была хорошим человеком.
Перед моими глазами мелькнул образ Генри Хоффера, лежащего на полу кухни своего ресторана с ножом в груди. Я вздрогнула. Почему именно мне пришлось находить тела?
Медики принесли носилки и остановились перед моей кабиной.
«Слишком поздно, ребята», — сказал Янси. «Мы уже вызвали коронера».
«Да?» — спросил Мел Туми, один из медиков.
«Ага», — ответил Джордж, кивнув головой.
«Что случилось?» — спросил Джек Стейнор, другой медик, заглядывая через боковую стенку моей кабинки.
«Не знаю», — ответил Янси. «Возможно, естественные причины. Никаких признаков травмы не вижу, но решать это должен судмедэксперт».
«Видишь?» — сказал я Люси, когда она высморкалась в использованную салфетку, которую наконец-то вытащила из сумочки. «Естественные причины».
«О, слава богу!» — сказала она, прижав ладонь к груди. «Я так рада».
«И я тоже», — сказал я. Пока судмедэксперт не подтвердит, что это были естественные причины, никто не сможет повесить на меня убийство.
Мел и Джек подошли к столику Дианы и прислонились к его краю. Мел протянул руку, взял миску с конфетками в форме кукурузных початков, набрал себе, а затем передал её Джеку.
Детектив Бланшар неспешно вернулся, бросив взгляд через плечо на Эллен, которая выходила через дверь в холл. Он повернулся к Люси и ко мне после того, как Эллен покинула здание. «Вот эта — просто прелесть», — сказал он.
«О, ты даже не представляешь», — сказала Люси. «Диана уволила её в прошлом месяце за кражу из кассы».
«И она не проявила ни капли сожаления, когда узнала, что Диана умерла», — добавила я. Я решила обратить на это внимание на всякий случай, если вдруг окажется, что Диана умерла не от естественных причин.
«Да, она, похоже, совсем не была этим огорчена», — согласился он. «Коронер должен прибыть с минуты на минуту. Ему предстоит установить, не было ли здесь преступного умысла. Хорошо, что мы знаем, что её уволили — на случай, если окажется, что это не была естественная смерть».
«Алек, как ты думаешь, сколько времени на всё это уйдёт?» — спросила я и взглянула на большие часы на стене. Было почти три часа, а базар начинался в семь.
«Трудно сказать. Брант Олни должен будет осмотреть тело, сделать фотографии и осмотреть помещение. На всякий случай».
«Но мы же должны провести ярмарку», — почти взвыла я. «Мы собираем деньги на общественный ужин в честь Дня Благодарения, а также на покупку зимних пальто для детей из малообеспеченных семей. Практически все жители общины соберутся здесь через несколько часов». Мы готовились к этому мероприятию уже несколько месяцев. Это было ежегодное событие, и без него многие остались бы без праздничного ужина в День Благодарения. Зимы в Мэне суровы, и детям тоже нужны были пальто.
Алек посмотрел на меня и оценил с ног до головы. «Я понимаю. Постараюсь убрать его отсюда как можно быстрее».