Страница 30 из 50
Пока Хлоя стояла, растерянно моргая, он успел вернуться, присел и похлопал рукой по дивану рядом с собой. Девушка неуверенно опустилась рядом. Она все еще волновалась, в глазах стояли слезы.
— Я солгал, когда сказал, что все в порядке, – наконец признался парень. – Все это время я ломал голову, думая, когда лучше тебе это отдать.
В его руках был тот самый бумажный пакет, в котором, по его словам, находились «кое-какие вещи для службы». Ллойд протянул его девушке, и та приняла с легким недоумением.
— Посмотри, – тихо предложил он.
Хлоя подчинилась. Осторожно открыв пакет, она достала оттуда небольшую – размером с ладонь – круглую деревянную коробочку.
— Что это?..
Она приподняла крышку. Внутри оказалась белоснежная субстанция с едва уловимым цветочным ароматом.
— Это, кажется, называется крем для рук. Делают его из масел, полученных из цветов фруктовых деревьев. Говорят, он хорошо помогает от сухости кожи. Ты ведь постоянно возишься с водой – готовка, стирка.. Я подумал, может пригодиться.
— Какая полезная вещь.. – с неподдельным интересом закивала девушка. Тогда Ллойд, собравшись с духом, добавил:
— Там.. еще кое-что.
— Еще? – удивилась девушка и снова заглянула в пакет.
Порывшись, Хлоя достала то самое «еще кое-что» и замерла с открытым ртом.
— Ого..
В ее ладони лежали два украшения в форме цветков, которые девушка узнала сразу.
— Это серьги.. Их цепляют на уши. Похоже, в столице сейчас они в моде.
— Такой дорогой подарок.. Почему вы?.. – удивилась Хлоя.
Ллойд, смутившись, почесал затылок:
— Ты ведь каждый день помогаешь мне. Я хотел тебя как-то отблагодарить.. Долго не мог выбрать между полезным и приятным, в итоге купил и то, и другое.
Он говорил с заминками, словно нервничая, но очевидно было, что в своих словах он совершенно искренен. Хлоя моргала, не зная, что сказать. Ее взгляд метался от крема к серьгам, потом к Ллойду и обратно. Ее молчание заставляло юношу нервничать.
«Наверное, ей не понравилось?» – подумал он, чувствуя, как внутри медленно остывает радость. Какое-то гнетущее чувство поднималось из груди, и, немного опустив плечи, он тихо проговорил:
— Если тебе не нравится.. или не собираешься этим пользоваться, то можешь просто выбросить.
— Н-нет! Ни за что! Я ни в коем случае этого не сделаю! – Он впервые слышал, чтобы Хлоя говорила так громко.
— Ты, оказывается, и кричать умеешь.
— Ах, п-простите. Я просто подумала, что это сон. И, ну.. совсем потеряла дар речи.
— Понятно. Но, может, все-таки это реальность?
Хлоя осторожно ущипнула себя за щеку, которая слегка растянулась, как сырое тесто.
— Ай.. Больно. Значит, все по-настоящему.
— Вот и отлично.
— Выходит.. и этот подарок настоящий..
Ее лицо засияло, во взгляде вспыхнула радость. Ллойд с облегчением вздохнул, поняв, что ей понравилось.
— Спасибо. Я буду беречь их, – прошептала Хлоя и прижала к груди подарки так, словно они были для нее самыми драгоценными сокровищами. – Я видела такие серьги в городе. Они тогда сразу мне приглянулись. Поэтому.. я счастлива.
Где-то в глубине ее сердца зашевелилось новое чувство. Мысль о том, что Ллойд, которого она считала равнодушным к таким вещам, зашел в женский отдел, выбрал эти вещи специально для нее.
Эта простая, неловкая забота показалась ей одновременно трогательной и до смешного милой.
— Рад, что тебе понравилось.
— Можно.. примерить?
— Конечно.
Надевать серьги оказались чуть сложнее, чем она ожидала, и Хлоя немного повозилась с креплением. Но в итоге впервые в жизни она надела украшение.
— Тебе очень идет, – сразу же сказал Ллойд, опередив любую попытку девушки спросить, как она выглядит.
— Я очень рада, – легонько хихикнула она.
Если бы ее чувства можно было увидеть физически, то они заполнили бы всю комнату, скрыв даже саму Арденн, – настолько искренней была ее реакция. Даже Ллойд, обычно не замечающий таких тонкостей, сразу все понял.
На ее лице была настоящая, теплая улыбка, шедшая прямо из глубины сердца. Она заставила сердце Ллойда неожиданно резко подпрыгнуть. Щеки вспыхнули, и он в замешательстве отвел взгляд. Ему показалось, что если он продолжит смотреть на нее, то внутри что-то вспыхнет и выйдет из-под контроля.
— Давай в следующий выходной.. пойдем в город? Купим тебе красивое платье, – внезапно предложил он.
Обычной одежды у нее было вполне достаточно, но Ллойд решил, что пара нарядных платьев лишней не будет. На самом же деле ему просто хотелось увидеть Хлою в разных образах. Такое странное, незнакомое желание родилось в его сердце впервые в жизни. И прежде чем он успел осознать, что делает, он уже озвучил его вслух.
— Платье?..
— Да. Я ведь обещал сходить с тобой в город, но все не удавалось выкроить время.
— Но.. разве мне..
— Я уверен, тебе точно пойдет, – сказал он без тени сомнения.
За те две недели, что Хлоя прожила с ним, она изменилась до неузнаваемости. Больше не было той испуганной и уставшей девушки, которая переступила порог его дома в первый день.
Она всегда была привлекательна, но раньше это было не так заметно, ведь окружение доводило ее до изнеможения. Полноценное питание, безопасная обстановка и хороший отдых помогли ей преобразиться.
— Раз вы так говорите.. – тихо ответила девушка, смущенно опустив взгляд.
Слова «тебе точно пойдет» застали ее врасплох. Губы предательски изогнулись в улыбку, которую невозможно было не заметить.
На следующее утро Хлоя стояла у входной двери в приподнятом настроении.
— Сегодня у меня патрулирование, так что могу немного задержаться.
— Поняла! Тогда я приготовлю ужин чуть позже, – ответила она с улыбкой.
Ллойд тихо кивнул, радуясь ее хорошему настроению. Он внимательно посмотрел на нее, и девушка, немного наклонив голову, спросила:
— Хм?.. Что-то случилось?
— Ты уже надела серьги. – И впрямь, украшение уже сверкало у нее в ушах.
— Хи-хи, они мне просто очень нравятся.
— И дня не прошло, – заметил он.
— Сердцу не прикажешь! Я хочу носить их всегда.
— Понятно.. Это хорошо.
Ллойд улыбнулся в ответ, видя, как Хлоя радостно смущается.
— Кажется, на свою зарплату ты стараешься ничего для себя не покупать.
— Т-так вы это заметили..
— Ага, так это правда. Наверное, раньше тебе часто приходилось себя ограничивать, но сейчас все по-другому. Если чего-то захотелось – покупай, не стесняйся.
— Спасибо за заботу, – поклонилась девушка, и Ллойд мягко погладил ее по голове.