Страница 50 из 50
Эпилог
Прошлой ночью, после того как Ллойд победил бандитов, прибыли стражи и арестовали их. Пару же сопроводили в участок для разъяснения ситуации. Выслушав все объяснения, стражи порядка отпустили их уже глубокой ночью.
Как только они вернулись домой, Хлоя тут же рухнула в кровать и крепко заснула. Званый ужин, важный разговор в парке и нападение бандитов – день выдался слишком насыщенным, поэтому неудивительно, что она устала сильнее обычного.
Тем не менее утром она проснулась в обычное время и сразу принялась за свои дела.
— Доброе утро, Ллойд.
— Доброе.
Они обменялись привычными приветствиями в гостиной. На столе стоял аппетитный завтрак.
— Сегодня он кажется роскошнее, чем обычно.
— Ах, вы заметили? Произошло кое-что радостное, вот я и воодушевилась..
— Кое-что радостное?
Хлоя опустила взгляд на стол и сказала:
— Вы ничего не замечаете?
Ллойд задумался, затем его глаза широко распахнулись.
— Огурцы.. аккуратно разрезаны.
— Вы заметили, как и ожидалось от рыцаря!
— Неужели.. все прошло?
— Да, и все благодаря вам, – радостно кивнула девушка. – Я заметила это сегодня утром, когда держала нож. Поняла, что руки больше не дрожат. Я была настолько рада, что снова могу пользоваться ножом, что немного увлеклась.. и приготовила больше, чем планировала.
На столе стоял салат из тонко нарезанных огурцов, сосиски, порезанные на небольшие кусочки, и суп с множеством нарезанных овощей.
Хлоя вспомнила слова Ллойда: «Ты веришь, что любой нож причинит тебе боль, поэтому не берешь его в руки. Значит, если ты начнешь воспринимать ножи как нечто, что не причинит тебе вреда, то станет лучше, да?»
— Возможно, когда вы защитили меня вчера.. Я переосмыслила свое отношение к лезвиям. Ведь вчера ваш меч меня не ранил, а наоборот – защитил.
— Вот.. как.. – Ллойд кивнул. – Не это было моей изначальной целью, но, похоже, все сложилось как нельзя лучше.
— И правда, я очень благодарна вам.
— Нет, это я должен благодарить, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Тогда ты позволила мне использовать меч. Благодаря этому я остался невредим. Без оружия я бы, возможно.. получил всего одну царапину.
— О-ого! В-всего лишь одну царапинку?
— Я же все-таки рыцарь, – усмехнулся он. – А разрешение использовать меч – это проявление твоей храбрости. Преодоление страха перед лезвиями – твоя собственная заслуга.
«Ах, боже.. ну правда, кто говорит такие приятные слова с утра?» – подумала Хлоя, чувствуя, как уголки ее губ поднимаются, а щеки краснеют.
— Спасибо.. большое.
— За что ты меня благодаришь?
— За все! – Хлоя радостно улыбнулась, а Ллойд слегка удивленно наклонил голову.
— А теперь давай позавтракаем, пока не остыло.
Еда в тот день казалась особенно вкусной.
Позже, когда Хлоя провожала юношу к выходу, он спросил:
— Кстати, что ты тогда собиралась мне сказать?
— Когда?
— Вчера, перед дракой. Ты сказала, что хочешь поговорить.
— А! – воскликнула она.
Она помнила, что хотела рассказать: про свое происхождение, странное пятно на спине, прозвище «проклятое дитя». Но это не та тема, которую можно поднимать перед самым выходом из дома.
«И все же.. я снова продолжаю держать его в неведении», – подумала Хлоя.
— Рыцарь всегда должен платить добром за добро.. Это один из принципов рыцарского кодекса.
— Вы уже говорили это, Ллойд. В таком случае.. у меня есть просьба.
Стюарт с интересом приблизился.
— Раз ты всегда заботишься обо мне, я постараюсь выполнить ее. Если, конечно, это в пределах разумного.
— Имя..
— Имя?
— Ллойд, вы никогда не зовете меня по имени. Только «ты», «ты» и снова «ты».
— А.. вот оно что?
— Вы сказали, что я всегда забочусь о вас.
— Да..
— Я немного беспокоилась из-за этого. Казалось, между нами есть дистанция..
— Извини.. Это вышло не специально.
— Ах, нет-нет! Я не сержусь! Просто.. если можно.. – она взглянула ему в глаза, – я бы хотела, чтобы вы называли меня по имени.
Молодой человек немного помолчал, а затем вдруг положил руку девушке на голову и погладил.
— Я пошел, Хлоя.
Он отвернулся и взялся за дверную ручку, но она почти успела уловить легкий румянец на его щеках. А может, ей просто показалось?
— Счастливого пути, Ллойд!
Она широко улыбнулась и махала, пока дверь не закрылась.
— Так, пора приниматься за уборку!
И вот так начался еще один обычный день.
Хлоя Арденн – некогда дочь маркграфини из пограничных земель, а теперь – домработница у столичного рыцаря. Похоже, веселые дни в королевской столице будут продолжаться еще некоторое время.
Эта книга завершена. В серии есть еще книги.